Право на существование

В данный момент на корабле царила суета, мимо нас то и дело пролетали курсанты из технической службы и пробегали корабельные пауки. Нам с капитаном даже пришлось прижаться к стенкам, когда двое курсантов тащили складской контейнер. Когда мы миновали препятствие, Лукашевич задал мне вопрос.

– Михаил Валериевич, вы собираетесь распространить технологию живых кораблей на весь флот?

– Я бы хотел, чтобы именно так и было, но это зависит не только от меня. Данная технология еще сыровата, и необходимо внести некоторые изменения. Но как только все корректировки будут внедрены, подобные корабли будут доступны ВКС. А строить их на основе биотехнологии или нет – пусть решает командование флота. Но корабли ЧВК «Стальные Волки» точно будут такими.

– Вам мало своих головорезов, – с удивлением произнес капитан, – так вы еще и флот хотите создать?

Я потянулся к очередной скобе и, оттолкнувшись от нее, ответил:

– Сейчас мои люди – это наиболее подготовленное подразделение для ведения боевых действий в космосе, но думаю, что их маловато. – Лукашевич повернул ко мне голову, и его бровь приподнялась. – «Стальные Волки» – это десант и абордажники в одном флаконе, но спецтранспорта для них нет. Вот я и хочу его создать, а для транспорта требуется сопровождение, значит, и ударные корабли нужны. А это хоть небольшой, но флот.

В этот момент мы приблизились к боковому коридору вращающейся секции. Я жестом руки предложил Лукашевичу первым нырнуть в него. Он перехватился и развернул свое тело так, чтобы направить в проем свои ноги, и на мгновение задержался.

– Мне нравятся ваш планы, и я сделаю все, что от меня зависит. В моем рапорте контр-адмиралу Нечаеву я отмечу ваш корабль с наилучшей стороны. Тем более что это правда.

Произнеся эти слова, капитан оттолкнулся руками и, влетев в тоннель, схватился за края лестницы. Выждав, пока Лукашевич скроется в проеме коридора, я последовал за ним.

Столовая, куда мы пришли с капитаном, была практически пуста. Только несколько курсантов, смена которых закончилась, бурно обсуждали прошедший бой. Они размахивали руками, эмоционально комментируя маневры кораблей, и на нас не обратили внимания. Еще здесь находилась команда международной экспедиции, спасенной с поверхности Марса. За восемь лет изоляции они настолько привыкли к обществу друг друга, что плохо шли на контакт. Держались группой и практически все выполняли вместе. Да, конечно, они все прекрасно понимали, но психологически адаптироваться к обществу за пределами своей группы для них было тяжело. Я вообще удивился, как они смогли выжить в таких условиях? С их слов, командир – Юрий – просто не давал им усомниться, и они действительно верили, что будут спасены. Это подтверждали рассказы всех членов экипажа. А сам Юрий говорил, что выполнял свой долг как командира, хотя сам практически потерял веру.

Мы обменялись приветствиями с членами экспедиции и, взяв по подносу, направились к автомату выдачи. Пока я выбирал продукты из меню, Лукашевич задал очередной вопрос:

– Понимаю, что это не совсем ваша специализация, но я бы хотел узнать ваше мнение о боевых характеристиках фрегата.

Я определился с ужином и нажал на кнопку выдачи. Аппарат зажужжал и начал печать заказанных продуктов. Пока я ожидал завершения процесса, ответил Лукашевичу:

– Что ж, начну по порядку. Защита, по-моему, удалась. Концепция размещения баков с топливом на носу корабля полностью себя оправдала. Конечно, при столкновении с более крупным кораблем противника такой вариант будет не столь эффективен, но, по крайней мере, лучше мы сейчас не придумаем. А для борьбы с плазменными орудиями главного калибра у меня есть одна идея.

Лукашевич прервался с манипуляциями над своим автоматом выдачи и вопросительно посмотрел на меня.

– Всему свое время, господин капитан. – Я улыбнулся краешками губ. – Пока что это всего лишь идея. Как только я проверю реальность ее применения, тут же сообщу.

– Откуда у вас все это берется? – по-доброму возмутился капитан. – И зачем вам все это нужно?

Наконец из приемника выехал поднос с едой, и мы направились к одному из столиков. Устроившись на стуле, я поймал вилкой картофелину и продолжил:

– Позвольте, я закончу о корабле, а после отвечу на остальные вопросы.

Лукашевич кивнул и сам налег на какой-то салат.

– Мощность двигателей, конечно, уступает противнику, но это наши последние образцы, и пока что с этим ничего не поделаешь. Тяги малых двигателей коррекции вполне хватило в маневренном бою…

Здесь капитан меня перебил:

– А мне вот не хватило. Если бы тяга была побольше, я бы смог подвести Левиафан ближе к врагу. Ну и, соответственно, сократилось бы время нахождения под огнем противника.

Я потыкал в сторону капитана вилкой и проглотил тщательно пережеванную пищу.

– Думаю то, что мы так близко подошли к вражескому кораблю, – это большая редкость. В случае эскадренных боев у вас не будет такой возможности. Поэтому считаю, что такой тяги достаточно.

После моих слов капитан поджал губы.

– Возможно, вы правы. – Через мгновение Лукашевич добавил: – Я подумаю над этим.