Право на существование

Юра посмотрел на Бетти и пожал плечами, затем собрал инструменты в чемодан и направился на выход из технической зоны. Пройдя гермодвери, он попал в оранжерею, где стояли гидропонные установки с различными салатами и овощами. Бросив взгляд на растущую зелень, он слегка поморщился, вспомнив этот надоевший вкус травы, без приправ, соли и прочего. Преодолев очередные гермодвери, Юра оказался в центральном модуле марсианской базы. Этот модуль был самым большим по размеру, поэтому из него сделали мастерскую, так как здесь легко помещались габаритные вещи. Как раз сейчас Брайн пытался собрать из двигателя колеса марсохода и лопастей беспилотника что-то, напоминающее ветряк. Юра подошел к нему и несколько секунд рассматривал это последнее слово техники. Брайн ничего не замечал, продолжая пыхтеть.

– Думаешь, будет работать?

Брайн бросил свое занятие и обернулся, затем взглянул на свое детище и ответил:

– Не знаю, по идее должно.

Юра не стал выражать, что он думает по этому поводу, лишь похлопал его по плечу и одобрительно сказал:

– Хорошо бы, дополнительная энергия нам не помешает.

Брайн посмотрел таким взглядом, как бы говоря: «Знаю, что ты об этом думаешь».

– Брайн, – Юра протянул ему чемодан с инструментами, – я не успел закончить с опреснителем, Лианг срочно позвал. Там только патрубок затянуть, сделаешь?

Тот перехватил чемодан:

– Да без проблем.

Юра молча кивнул и направился в раздевалку. Подойдя к своему шкафчику, он достал свой скафандр и принялся в него облачаться. Взяв в руки шлем, он почти уже надел его, как обнаружил на рукаве скафандра порванный участок. Отложив в сторону шлем и взяв с полки скотч, он тщательно перемотал поврежденный участок и осмотрел получившуюся латку, затем осмотрел остальные пять и, вздохнув, снова потянулся за шлемом.

Пока шел к шлюзовой, размышлял над тем, сколько еще они здесь протянут. Все больше механизмов и агрегатов выходит из строя, медикаменты и витамины закончились. Он снова посмотрел на новую латку – скоро выйти наружу не сможем. Но все же он командир этой затянувшейся экспедиции и поэтому должен поддерживать и ободрять команду, хотя сам уже почти утратил надежду. Девять лет выживания на этой проклятой, безжизненной планете, запас прочности как железа, так и людей уже на исходе.

Войдя в шлюз, он закрыл внутренний люк и активировал откачивание атмосферы. Пока насосы выравнивали давление с атмосферой Марса, он периодически поглядывал на нарукавный монитор состояния скафандра, боясь, что плохо загерметизировал разрыв. Но все показатели держались в зеленой зоне, и он, наконец, нажал на кнопку открытия внешнего люка. Выйдя наружу, Юра увидел стоящего неподалеку Лианга, который прогнулся в спине и не шевелился.

– Что ты хотел мне показать? – спросил его Юра, подойдя ближе.

Лианг выпрямился, затем поднял руку вверх и, указывая пальцем в небо, произнес:

– Смотри.

Юра так же изогнулся и стал рассматривать область неба, куда указывал Лианг, но ничего не происходило.

– Так, что я там должен увидеть?

– Смотри, – снова повторил Лианг.

Юра пожал плечами и продолжил напрягать глаза в надежде, что-нибудь разглядеть. Он с минуту так и стоял, пока не увидел в небе яркий расходящийся круг, а потом еще один. Хандру как рукой сняло, сердце застучало быстрее, зрачки расширились, а в организм начала поступать изрядная порция адреналина. Он прекратил рассматривать небо, сразу активировав общий канал.

– Внимание, Брайн, Мидзу, бросайте все и срочно к электростанции. Брайн, захвати с собой инструменты.

– Что случилось, командир? – с ленцой спросил Мидзу.

– Потом, все потом. Кажется, у нас появился шанс.

Через двадцать минут они уже вчетвером, натужно дыша, тащили тяжеленный аккумулятор к стоявшему неподалеку марсоходу. Пять лет назад из-за ненадобности его разобрали на запчасти, но в нем осталась рабочая система связи с антенной, способной достать до орбиты.

Дотащив аккумулятор, Юра с Брайном кинулись прикручивать клеммы, а Лианг и Мидзу полезли внутрь. Наконец клеммы были установлены, и все замерли в ожидании.

– Мидзу, ну что там? – с нетерпением спросил Юра.

– Пока тишина, никакой реакции, все панели мертвы.

– Нет, ты меня не подведешь в такой момент, чертова железяка! – Юра с силой пнул по корпусу марсохода.

– Есть!!! – закричал Мидзу. – Что передавать, командир?

Юра лихорадочно соображал, что же передать, а потом сообразил, что направить антенну точно у них не получится.

– Разверни луч антенны как можно шире и передавай просто шум по всем частотам.

– Так, сделал. Теперь нас слышно по всему северному полушарию.

Юра улыбнулся, обрадовавшись, что все получилось, и, изогнувшись, чтобы можно было смотреть вверх, стал ждать. К нему присоединились остальные, даже из базы вышли еще три члена команды. Так они простояли около трех часов, пытаясь увидеть хоть какие-то признаки, что их заметили, но ничего не происходило.

И когда все уже почти отчаялись, закричала Бетти:

– Вон, смотри!!!