Право на жизнь

— Поздравляю с новым начальником экспедиции, Сеня. Зовут — Георгий Аверьяныч Черемных. Откуда-то из Средней Азии. Прием.

— Что за мужик этот Черемных? Прием.

— Пожуем — увидим…»

В разговор невидимых собеседников врывается чей-то начальственный бас:

«Не засорять эфир трепом. Уйдите с волны!..»

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Дом Михаила Черемных. Большая комната, обставленная современной мебелью. Также видны прихожая, крыльцо и часть двора, отгороженного от соседнего участка, где живет лесничий Кузьмич.

Комната жилая, но в ее обстановке странным образом сочетаются мягкий диван и служебный сейф, торшер из гарнитура и переходящее Красное знамя в углу. Письменный стол и два стула для посетителей поставлены таким образом, что создают от сугубо домашней обстановки впечатление служебного кабинета.

За столом  М и х а и л  Ч е р е м н ы х  подписывает документы, передает их чем-то подавленной  Н и н е.

М и х а и л. Смета на капитальный ремонт библиотеки. Оформи, а я потороплю строителей… Ты что такая хмурая?

Н и н а (сдерживая слезы). Вам что за дело!

М и х а и л. Ну, извини…

В открытом окне появляется  Г е о р г и й  Ч е р е м н ы х  с заграничным чемоданчиком в руке и молча с улыбкой наблюдает за братом.

Г е о р г и й (негромко). «Вот моя деревня, вот мой дом родной…»

М и х а и л. Жорка!.. Братан!.. (Бросается к окну, хочет обнять брата, но мешает подоконник.) Черт!.. (Радостно смеется.) Ну что же ты торчишь за окном?!

Георгий перемахивает через окно в комнату. Братья обнимаются. Нина скромно отходит в сторону.

Ну-ка… (Оценивающе смотрит на брата.) Вот каким ты стал… Когда уезжал, в тебе еще было что-то щенячье, но теперь — мужик! Красавец мужчина, правда, Нинок?

Н и н а. Здравствуйте.

М и х а и л. Нина Анисимовна, мой секретарь и моя тайная любовь.

Н и н а (вспыхивает от смущения). Я могу идти, Михаил Аверьянович?

М и х а и л. На сегодня всё, Нинок. Брат приехал!

Н и н а. До свидания. (Уходит.)

Г е о р г и й. Зато ты совсем не изменился, такой же шебутной, как и раньше. (Осматривается.) Во что родительский дом превратил?! Похоже на филиал твоего поселкового Совета.

М и х а и л. А, это… Бог нас в прошлом месяце наказал за нерадение. Во время грозы молния угадала точно в поссовет, и сгорела моя контора. Только и успели знамя да сейф с документами спасти. Сейчас строимся заново.

Г е о р г и й. Снял бы временное помещение.

М и х а и л. Где? Ты по дороге видел, что в поселке творится? Геологи, строители, командированные — и всем крыша нужна. У нас теперь каждый квадратный метр жилья дороже, чем в Москве на Арбате! Но это ладно. (Усаживает Георгия.) Лучше расскажи, как жил, что с тобой происходило?

Г е о р г и й (неопределенно). Жил…

М и х а и л. Стоп! Не будем комкать встречу. Мы с тобой сядем за накрытый стол, и ты все неторопливо поведаешь. (Кричит.) Арина!.. Сейчас увидишь мою жену…

Входит  А р и н а. Георгий встает.

Ариша, это брат мой. А это — Арина. Я писал тебе о ней.

А р и н а. Миша много рассказывал о вас.

Г е о р г и й. Рад познакомиться. У тебя прекрасная жена, Миша.

А р и н а. Благодарю. (Михаилу.) Помоги мне.

С помощью мужа она ставит письменный стол на место, убирает стулья.

Пожалуй, так комната обретет более жилой вид.

М и х а и л. Прием граждан окончен. (Целует жену.) Не сердись. Через неделю увезу все это в новый поссовет.

А р и н а (стелет на стол свежую скатерть). Ужинать сейчас будете или после бани?