Право на жизнь

М и х а и л. А про баньку-то я и забыл!.. Конечно, после баньки! (Идет в прихожую, гремит там железом и возвращается с двумя шайками и веником.) Как чувствовал, что ты объявишься, и с утра протопил баньку… Снимай пиджак, и пойдем. Сколько же лет тебя не было, Жора?

Г е о р г и й. Пять…

КАРТИНА ВТОРАЯ

В маленьком рубленом предбаннике сидят завернутые в простыни  М и х а и л  и  Г е о р г и й, пьют квас прямо из деревянной бадейки.

М и х а и л. Ох!.. Хорошо-о… Будто бог по душе босиком ходит…

Георгий только постанывает от удовольствия и снова припадает к бадейке.

(Просветленно.) Нет ничего лучше своей баньки, Георгий… (Замечает рубец на груди брата.) Откуда шрам?

Г е о р г и й. Шурф били аммоналом, осколком задело. Действительно, славно… (Проводит рукой по бревенчатой стене.) Помнишь, как рубил эту баньку отец?

М и х а и л. Помню. Думал ли он тогда, что пройдет время — и мы вот так, вдвоем, будем сидеть здесь, уже седые дети его?.. Что же ты делал все это время, Жора? Кроме поздравительных открыток, ничего больше не удосужился написать.

Г е о р г и й. Мотался по стране с изыскательскими партиями… Средняя Азия, Кавказ, Камчатка, даже в Африку на полгода занесло. (Закрывает глаза.) Дома я…

М и х а и л. Не женился?

Г е о р г и й. Хватит с меня и одного раза.

М и х а и л. Что так?

Г е о р г и й. Я кто? Перекати-поле, изыскатель. А она у меня была этаким деревенским кулачком в юбке. Все в дом гребла, все ей чего-то не хватало. То люстры хрустальной, то ковра… Это бы ладно… Короче, пока я в экспедиции был, она мне такие рога наставила, что, вернувшись домой (невесело усмехается), рогами за потолок зацепился…

М и х а и л (страдая за брата). Может, болтовня людская, а?

Г е о р г и й. Нет. Поэтому я взял пиджачок, плюнул и ушел. (Помолчав.) Арина, она что — местная? Что-то я раньше ее не встречал в поселке?

М и х а и л. Был в Хабаровске на совещании, там и познакомился. Арина как раз институт заканчивала. На третий день сделал предложение и увез сюда, в Камушки. Сейчас в школе историю преподает. (Вздыхает.) Добрый она человек, порядочный и умница. А вот жизнь наша совместная не клеится. Живем оба как во сне. Вроде бы все настоящее, а протянешь руку потрогать — пустота… И главное, не могу понять, в чем дело, чего ей не хватает… И детей не хочет…

Г е о р г и й. Почему?

М и х а и л. Не знаю… Наверное, боится связать себе руки.

Молчат.

Надолго к нам?

Г е о р г и й. Работать.

М и х а и л (обрадованно). Ну!

Г е о р г и й. Перед тобой, Михаил Аверьяныч, не кто-нибудь, а начальник комплексной экспедиции изыскателей.

М и х а и л. Всегда гордился тобой, Жора. И маме покойной говорил — наш Жорка станет большим человеком!..

Г е о р г и й. Лагерь мы разбили рядом с Камушками, сразу за Медвежьей Падью.

М и х а и л. Это хорошо. Сможешь часто приезжать домой.

Г е о р г и й (встает). Нырнем еще разок?

М и х а и л. Нет, это ты правильно сделал, что попросился сюда. Кто лучше тебя может знать наши места? Еще пацаном все облазил.

Г е о р г и й. Одно дело — пацаном, Миша. Найти оптимальный вариант трассы для железной дороги непросто. В особенности для Байкало-Амурской магистрали.

М и х а и л. И не должно быть просто! Думаешь, так — через пень колоду мы сумели превратить наше село в поселок почти городского типа?

Г е о р г и й. Дома расскажешь. (Ежится.) Холодно.

М и х а и л. Нет, ты послушай! Мы такое сражение выдержали!.. Областное начальство заявляет нам: мол, пока изыскатели не решат, пройдет ли БАМ через Камушки, до тех пор никакого строительства не затевать!

Г е о р г и й. С головой наше начальство…

М и х а и л. С калганом, а не с головой! Мы реконструировали наш старенький лесопильный заводик, и он уже дает необходимые БАМу шпалы. Приехали специалисты — их жильем обеспечить надо или пусть в палатках живут?!

Г е о р г и й (возмущенно). Я что? Я в бане парюсь или сижу на общем собрании?! (Обхватывает брата за пояс и несет в парную.)

М и х а и л (упираясь). Но мы им с Никишиным дали прикурить!..

Г е о р г и й. Это я тебе сейчас дам прикурить!..

Дверь парной захлопывается. Слышится шипение воды на раскаленных камнях и хлесткие удары веника по голому телу.

КАРТИНА ТРЕТЬЯ