Право первого

– Нам повезло, что они здесь есть. Иначе пришлось бы залеплять мясо в глину и запекать так.

Мясо, приправленное незнакомыми Прототипу душистыми травами, источало аромат, от которого сводило живот.

Их трапезу, проходившую в полном молчании, нарушил резкий шум двигателя. Над ними, сверкая редкими огнями в воздухе проплыла махина дирижабля.

– Если и путешествовать между городами, то только на этой штуке. – мечтательно протянула Аюми

– Но цены, сударыня, цены на полёты совсем не для бедных людей! – сокрушался Адам.

– Кажется, я сейчас лопну, – произнесла Аюми, развалившись на спине. – Адам, заканчивайте с торговлей. Ваше призвание – рыбная кулинария.

– Хм. Звучит как идея для нового начала. Премного благодарен.

Некоторое время они просто сидели молча, смотря на пламя костра и звёздное небо, Аюми тем временем мирно спала, свернувшись клубком, положив голову на колени Прототипу.

◊◊◊

Распрощавшись с Адамом, Прототип сначала думал двигаться дальше на Юг, подальше от зимы, но Аюми уговорила его вернуться в Кахуту. Прототип долго думал, что именно им двигало – формально их обязательства по отношению к друг другу закончились, когда они совершили побег.

– Напомни мне, что именно мы здесь делаем?

– Я свожу счёты с тем, из-за кого я попала за решётку, а ты следишь, чтобы мы не попали туда снова. А помогаешь ты мне, потому что всё равно шатаешься без дела. А так хоть занят будешь.

– Вроде понятно. С чего начнём?

– Район Джаха. Есть одно место, где он бывает вечерами. По крайней мере бывал раньше.

Едва сумерки спустились на Кахуту, как тут и там владельцы многочисленных лавок и постоялых дворов зажигали огни в масляных лампах.

Аюми привела Прототипа в постоялый двор. Это был добротный двухэтажный каменный дом, где первый этаж был отведён под место, где гости принимали пищу. Второй этаж же предназначался для отдыха и сна постояльцев.

Поверх деревянных столов располагались круглые металлические контейнеры, по типу не очень глубокой тарелки. На немой вопрос Прототипа Аюми ответила, что так практичнее – металл сложнее повредить, а в потасовках можно использовать и как в защите, так и в нападении.

– Этот твой тип, как его зовут? Чем он занимается? – нарушил молчание Прототип, отхлебнув яблочного эля, которого им принёс владелец заведения.

– Жох. Крайне скользкий тип. Слышала, что для всех он старьёвщик, но всем отлично известно, что он торгует краденым антиквариатом, драгоценностями.

– И как тебя свело с ним?

– Так скажем, мне нужно было кое-что продать и быстро.

– Надо полагать то, что изначально тебе не принадлежало?

– Формально нам ничего не принадлежит изначально. Так скажем, я забыла заплатить за это. И не надо делать такое лицо. У нас с тобой разные взгляды на то, как выживать в этом мире.

Через некоторое время им принесли остальной заказ – на одной глиняной тарелке было ассорти из овощей, на другой лепёшка, залитая жареными яйцами, сыром и щедро посыпанная кусками мяса.

– Да, похоже он перестал здесь появляться – произнёс Прототип спустя три часа. За это время они заказали по ещё одной порции лепёшек, чтобы не вызывать подозрений.

Прождав ещё некоторое время Прототип и Аюми приняли решение остаться на ночлег в этом же постоялом дворе. Их комната не была обставлена предметами мебели. Вместо этого по полу были раскиданы подушки всех размеров и мастей. Убедившись, что в комнате кроме них никого нет, Прототип снял маскировку.

– Похож на нас. Интересно, интересно. Не хватает ушей. И хвоста. – Аюми несколько раз обошла вокруг нет.

– Я не музейный экспонат, знаешь ли.

– Знаю. Просто это интересно. Можно потрогать?

Не дождавшись ответа, она тыкнула пальцем ему в щёку.

– Зачем спрашивать было… Аюми, что это? И как на этом спать? – Прототип указал на подушки.

– Судя по твоему лицу, такое ты видишь в первый раз.

– Да, это немного необычно.

– Зато удобно, сам попробуй.

Хихикнув как девчушка, она задула свечу, что была в руке, и толкнула Прототипа на пол, прыгнув сверху.

◊◊◊

На следующий день Прототип и Аюми отправились проверить ещё одно место, где мог быть Жох. Аюми вспомнила, что у него была лавка на местном базаре.

Базар Кахуты был знаменит на весь континент, так, даже Прототип слышал о нём. На него свозили товар со всего света. Говорили, что если ты что-то не можешь купить на Базаре (да, именно с большой буквы), то значит, этого не существует на свете. Базар представлял из себя, по сути, целый район. Основное крытое здание было не сильно большим, но торговля там была наиболее бойкой. Остальные же торговцы ютились на первых этажах домов, постепенно превращая их в полноценные прилавки.

Пробираясь сквозь толпу, Прототип удивлялся – как много народа и рас собралось здесь. Он видел и ка’ахи разных цветов кожи, и антропоморфных существ, похожих на енотов, медведей, расу неяко. Аюми иногда останавливалась, задумывалась на мгновение, а затем продолжала путь по извилистым улочкам окрестностей Базара.