Право Рима. Константин

Император Константин писал боевые распоряжения своим маневренным силам. Иногда он подходил к карте для уточнения деталей. Получив исчерпывающую информацию о состоянии и положении сил Лициния, он уже принял решение о проведении военной компании против своего визави. Формальным поводом для начала военных действий могло бы стать пересечение силами Константина во время войны с готами линии разграничения территорий двух императоров, но Лициний оставил это нарушение без должного внимания. Теперь Константин сам искал войны с тем, кто нарушил все условия Медиоланского эдикта и возобновил масштабные гонения на христиан. Отправив распоряжения своим войскам, Константин стал писать письмо сыну, который сейчас нежился с молодой женой в Тревире. Ему надлежало следовать в Грецию и там собрать флот необходимый для блокады Босфора. Написав письмо, Константин стал вспоминать их последнюю встречу. Крисп приехал вместе со своей избранницей, красивой темноволосой девушкой. Её звали Елена, было видно, что они любят друг друга, поэтому он, как отец, разрешил этот брак и молодые, в присутствии всех членов семьи, обвенчались в церкви Медиолана. Свадьбу отпраздновали скромно без лишней помпезности. Крисп весь светился от счастья и не отходил от молодой жены, поэтому поговорить с сыном ему удалось лишь мельком, но Константина несколько смутил тот восторг, который он высказывал по поводу государственного устройства нового королевства Свевии, приводя его в пример даже Римской империи. Его размышления прервал приход матери. Константин поднялся ей навстречу.

— Здравствуй сын, — поздоровалась Елена, целуя его.

— Здравствуй мама, присаживайся!

— Я зашла проведать тебя, ты как всегда весь в делах.

— Вот, готовлю подарки для Лициния, — усмехнулся Константин.

— Когда ты намерен начать войну с этим богоотступником?

— В ближайшее время!

Елена посмотрела на сына и спросила:

— А можно вопрос?

— Спрашивай, мама, у меня нет от тебя тайн.

— Константин, вот если бы Лициний не возобновил гонения на христиан, то тогда ты не начал бы эту войну?

Константин на несколько мгновений задумался и затем с уверенностью ответил:

— Мама, я отношусь к жизни, как к объективной жесткой реальности и у меня нет времени и желания размышлять о том, что было бы, если бы, да кабы!

— Понятно, — вздохнула Елена, — ты возьмёшь Криспа на эту войну?

— Да, пусть привыкает воевать против своих родственников, — усмехнулся Константин.

— Что-то мне не нравится, как ты это сказал!

— Знаешь, я тут с ним немного пообщался, и мне кажется, что Крисп видит этот мир в каком-то розовом цвете.

— Мальчик влюблён, счастлив, вот и весь мир у него такой, вспомни себя в его годы!

— Ну, моя жизнь совсем по-другому складывалась, я лишь в тридцать четыре стал императором, и далее мне этот титул пришлось отстаивать в жёсткой политической и не только борьбе!

— Ты завидуешь его молодости?

— Нет, я лишь опасаюсь за его способность трезво смотреть на мир в вопросах государственного управления! — ответил Константин после недолгого раздумья.

В начале года Константин направился в Фессалоники, где к этому времени собралось сто двадцать тысяч его ветеранов. Легионы Константина были собраны со всех провинций, войны укрепили их дисциплину, прежние победы внушали им бодрость, и в их среде было немало таких ветеранов, которые после семнадцати славных кампаний под начальством одного и того же вождя готовились в последний раз проявить своё мужество, чтобы этим заслужить право на почётную отставку. Из полученных разведданных Константин было известно, что Лициний будет действовать от обороны. Его войска состояли из ста пятидесяти тысяч пехоты и пятнадцати тысяч конников. Лициний ожидал приближения своего соперника в устроенном близ Адрианополя лагере, который он укрепил с напряжённым старанием, ясно свидетельствовавшим о его опасениях насчёт исхода борьбы. Константин вёл свою армию из Фессалоник в эту часть Фракии, пока не был остановлен широкой и быстрой рекой Гебр. Император увидел, что многочисленная армия Лициния расположилась на крутом скате горы от реки и до самого города Адрианополя. Несколько дней прошли в мелких стычках, происходивших на значительном расстоянии от обеих армий, но неустрашимость Константина, наконец, устранила препятствия, мешавшие переходу через реку и нападению на неприятельскую армию. Пять тысяч лучников переправились через реку, и зашли во фланг войскам Лициния. Одновременно с этим его легионеры начали строить мост через Гебр. Сам Константин, принимавший самое активное участие в стычках, получил лёгкое ранение в бедро.