Право Рима. Константин

— Ты знаешь, женщины конечно помнят своих любовников телом, но только до того момента, пока в их жизни не появляется мужчина, который полностью заполняет их душу и тогда, эта память исчезает, потому что душа сильнее тела.

— Милая, я тоже люблю тебя всей душой и телом, у меня такое ощущение, что они во мне слились во что-то единое целое. На работе я летаю, делаю массу дел и жду вечера. Дома я целую тебя, занимаюсь с Аврелием, играюсь с Оливией и жду ночи, чтобы обнять тебя, я счастлив, спасибо тебе. Он нежно поцеловал её волосы, она чмокнула его куда-то в грудь, обнявшись, они крепко уснули.

Константин проявил милость и не стал причинять вред крепости Верона и её защитникам. Приняв покорность от Вероны и Венеции, Константин отвёл свои войска на десять миль от города для пополнения запасов и отдыха легионов. Утром следующего дня Константин беседовал в своей палатке с Марком Флавием, когда ему сообщили о прибытии к воротам лагеря тысячи легионеров из Медиолана, которые хотят вступить в его армию.

— Это, что-то новое, пойдём, посмотрим Марк, — удивлённо произнёс Константин.

— Давай сначала решим, что мы будем с ними делать.

— Ладно, согласен, и что мы будем с ними делать?

— Вот смотри, я не успел тебе доложить, это сведения о потерях со всех легионов, — Марк придвинул императору листок бумаги.

— Потери в каждом легионе не очень велики, но в сумме получается больше трёх тысяч.

— Думаю, что есть смысл сначала пополнить легионы из вновь прибывших воинов, — улыбнулся Марк.

Немного подумав, Константин кивнул:

— Ты прав, мы только пополним свои легионы, мне необходимы маневренные и понимающих мои команды войска, новых легионов набирать не будем!

В сопровождении охраны Константин и Марк подъехали к воротам лагеря. Там их ожидал строй кавалерии во главе, которой был седой префект. Он назвал своё имя, Амплий Валерий, и затем произнёс:

— Мы приветствуем тебя император Константин, мы — это римские граждане и жители италийских городов Турина и Медиолана! Половина из нас христиане, но есть и те, кто ненавидит Максенция и по другим причинам! Мы хотим пойти с тобой на Рим, чтобы свергнуть власть тирана и вернуть на нашу землю спокойствие и процветание! Мы не наёмники и просим зачислить нас добровольно в твоё доблестное войско!

Константин торжественно ответил:

— Я с пониманием отношусь к пожеланию жителей Италии и с удовольствием приму вас в свои легионы. Мы вместе освободим Рим от того, кто бросает людей на съедение диким животным только за то, что они верят в другого Бога.

После этого он в сопровождении префекта объехал строй. Воины без команды стали стучать мечами в свои щиты. Сразу после этого Марк занялся зачислением добровольцев в легионы. В течение трёх последующих дней Константин восполнил свои легионы до штатной численности италийскими добровольцами. В основном это были христиане, которые считали именно Константина своим императором. Марк Флавий получил указание от императора поставить всех вновь прибывших воинов на денежное довольствие наравне со всеми остальными легионерами. Через неделю армия Константина двинулась на юг Италии. По пути следования войск, вдоль дорог очень часто стояли люди, которые крестились сами и провожали крестом проходящие легионы. Константин был задумчив и неразговорчив.

Разгром войск Руриция Помпиана на севере Италии и его собственная гибель ввергли в растерянность офицеров Максенция. Скорость, с которой продвигалась армия Константина, их поразила. Офицеры Максенция колебались, никто не жаждал первым признать тот факт, что их переиграли и перехитрили. Сенатор Нумерий взял на себя обязанность известить Максенция о реальном положении дел. Максенций был в ярости. Он ходил по кабинету и кричал:

— За что я плачу им деньги, они проигрывают сражения противнику, у которого в два, в три раза меньше войск? Он идёт на Рим! Надо что-то делать!

— Успокойся, надо хорошенько подумать, что мы можем предпринять, — с ухмылкой произнёс Нумерий.

— Что, что мы можем предпринять? Я закроюсь в городе, даже Ганнибал не смог взять Рим! — продолжал орать Максенций.

— У тебя не будет такой поддержки римского народа, как у диктатора Фабия Максима.

— Почему? — спросил удивлённо император.

— Потому что народ не считает Константина разрушителем Римской империи.

— А кем же он его считает?

— Он считает его твоим соперником в борьбе за власть, только и всего, — ответил Нумерий.

Максенций внезапно успокоился и задумчиво остановился возле стола с картой.

— Константин пойдёт на Рим по самому кроткому пути, по Фламиниевой дороге, — произнёс он, — он обязательно пойдёт по этой дороге.

— Ты стал интересоваться военной тактикой, — спросил, улыбаясь Нумерий.

— Это мне мои вояки рассказали, — ухмыльнулся Максенций.

— Что они ещё тебе рассказали?

— Ты прав, Константина надо встретить за пределами Рима, и ждать мы его будем вот здесь!

Нумерий подошёл к столу и увидел, что Максенций показывает на Мульвийский мост через Тибр у Красных скал.

— Ты намерен стать у него на пути?