Право Рима. Марк Флавий

По совету Шуни, дабы успокоить оставшиеся без вождей племена франков, Марк решил одного из вождей отпустить. Остальные четверо дожидались в тюрьме приезда императора Константина. Через неделю Константин прибыл в лагерь Колояра. Сидя в палатке у Марка он рассказал, что произошло в Тревире:

— Ты знаешь Марк, это было настолько глупо объявить меня мёртвым и попытаться захватить власть.

— Геркулий видимо не ожидал, что тебе об этом станет известно так быстро, — усмехнулся Марк.

— Да, это Фауста оповестила меня, не поверив своему отцу.

— Хорошая у тебя жена, Константин, — улыбнулся Марк.

— Неплохая, — как-то без особой радости произнёс император, — расскажи мне лучше, как всё-таки тебе удалось захватить вождей франков.

— Собственно ничего особенного, мы точно знали время и место, подкрались, схватили и убежали, Колояр нас прикрыл, вот и всё, — пожал плечами Марк, — да, одного из вождей я решил отпустить, чтобы племена, оставшись без вождей, не выбрали себе новых, и не напали на нас снова.

— Мудрое решение, — похвалил его Константин, — а что будем делать с остальными?

— Думаю, что им надо дать по сотне золотых солидов и отпустить, — улыбнулся Марк.

— Сохранить жизнь, дать денег и отпустить! — удивлённо спросил Константин, — зачем так баловать они же опять вернутся.

— Полагаю, что в ближайшие несколько лет франки не станут нападать на нас.

— Почему ты так решил?

— Пойдём, сам всё увидишь, — жестом пригласил Константина Марк.

Они вышли из палатки и направились к зданию, где содержались пленники. Когда император вошёл в помещение, то в свете факелов охранников он увидел четырёх связанных пленников. Они встали и угрюмо поблёскивали глазами.

— Я римский император Константин и пришёл сообщить вам о своём решении.

— Мы знаем, кто ты, — ответил крупный высокий бородач.

— Как же тебя зовут, если ты осмелился перебить мою речь?

— Меня зовут Аскарих, я король франков, а это мой брат Гайзо, он тоже король франков, — гордо ответил воин с густой бородой и длинными чёрными волосами, и показал на другого такого же бородача.

— Я решил освободить вас всех, с тем, чтобы вы вернулись к своим воинам, увели их отсюда, и никогда больше не возвращались, — громко произнёс Константин.

В это время в открытую дверь с шумом ворвался лёгкий сквозняк, франки вздрогнули, в их глазах был виден испуг. Через несколько мгновений король Аскарих произнёс:

— Мы никогда больше не вернёмся на землю, где живёт чёрный колдун.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Константин, — за доставленные неудобства каждому из вас, кроме свободы, я дарю по сотне золотых солидов, но вы должны понимать, что в следующий раз, когда вы окажетесь в моей власти, живыми вы уже не уйдёте, — грозно произнёс римский император и вышел.

— Я так понимаю, что чёрный колдун это и есть твой начальник стражи? — спросил Константин, когда они с Марком возвращались к командирской палатке.

— Да, это он и есть.

— Чем он их так напугал?

— Не знаю, франки очень суеверны, а Шуня заходил к ним.

— Ты покажешь его мне когда-нибудь?

— Когда-нибудь покажу, но сейчас его здесь нет, — улыбнулся Марк.

Геркулий возвращался от своей дочери Фаусты. Его расчёт оказался верным, Фауста согласилась ему помочь. Походка его была легка, глаза горели, он не шёл, он просто летел над землёй. Геркулий знал свою дочь, как никто другой. Ей всегда в жизни доставалось всё самое лучшее, ещё, будучи двенадцатилетней девочкой, она вбила себе в голову, что станет женой императора всей Римской империи, и будет жить в самом Риме. Вернее это он сам так её воспитал, она ведь и была дочерью императора. Геркулий улыбнулся. Много времени он потратил на восстановление отношений с Фаустой, после неудачной попытки захвата власти. Тогда Константин объявил ему, что его появление в императорском дворце нежелательно. Но уже через месяц, под предлогом увидеть внука и в отсутствии Константина, он смог попасть во дворец. Вначале Фауста настороженно относилась к его визитам, но потом, увидев, как он возится с внуком, успокоилась. Только после этого Геркулий приступил к осуществлению своего плана. Он постепенно, не навязчиво стал внушать своей дочери мысль о том, что Константин слабый император и с ним она никогда не будет императрицей в Риме. В качестве основных аргументов он приводил примеры его действий, вернее бездействий. Константин не стремиться захватить Рим, а чего-то выжидает. Он так же сохранил ему жизнь, хотя за такое, сильный император убил бы, не задумываясь, даже собственного тестя. Постепенно Фауста стала проникаться его идеями и, в конце концов, согласилась ему помочь. Два дня назад Константин отправился с инспекцией в свои легионы. Сегодня вечером он должен был вернуться, а ночью Фауста поменяет охрану у личных покоев и откроет Геркулию дверь в их спальню.