Читаем Право рода полностью

Право рода

Добротный дом. Белый камень, красная черепица, неухоженный сад, грязные, замусоренные тропинки, которые с прошлой осени не мели, но – целая ограда. Дом выглядит заброшенным, но попасть в него будет очень непросто. Двери закрыты, и ворота закрыты, но петли смазаны, хоть всю ночь ходи – не скрипнут. А у задней калитки тропинка протоптана.

Странный дом. Как кот, который притворяется спящим, а потом только когти блеснут – и конец мышке.

– Чей это дом?

– Кто ж его знает… узнать? Тихий он, если кто и живет, то ни пьянок, ни девок…

Далан перевел взгляд на соседний особнячок. Этот выглядел вполне жилым и даже очень оживленным.

– Кто-нибудь может туда устроиться? Поваренком, например?

Мальчишка, который привел его сюда, сплюнул на пять шагов через дырку в передних зубах. Подумал минуту для важности.

– Это можно. А зачем?

Далан развел руками.

Он и сам не знал, зачем и почему, но… внутри словно угольком жгло. Не давало покоя, заставляло нервничать, действовать…

Глупости?

Может, и не пригодится никому секрет «кошачьего» дома, но…

– Приглядеть за соседним домиком.

Мальчишка подумал.

– Есть кому. Но это дорого будет стоить.

Далан кивнул. Поторговался, сбивая несуразно заломленную цену, и выдал аванс. Лучше узнать десяток чужих ненужных тайн, чем пропустить одну, жизненно необходимую тебе.

К кому ходил тьер Синор? Зачем? Кто живет в этом доме?

Далану было что рассказать Алаис.

* * *

Эттан замер на пороге и прислушался.

– Как жизнь без весны, весна без листвы…[20]

Низкий женский голос причудливо сплетал слова и мелодию, и Эттан слушал, забыв обо всем. Песня кончилась, и раздался голос Луиса:

– Алекс, спой что-нибудь еще…

Пальцы певицы побежали по струнам, и Эттан поймал себя на том, что замер. И рассердился.

Он? Преотец? Подслушивать под дверью?

Ну уж нет!

Рука властно легла на ручку двери, толкнула…

– Добрый вечер.

Музыка смолкла. Александра, сидящая на большой шкуре у огня, отложила гаролу, встала и поклонилась. Луис приветствовал отца поднятым бокалом.

– Пресветлый…

Эттан поднял руку, показывая, что не стоит усердствовать.

– Я пришел не как Преотец, но как отец.

– Тогда вы позволите угостить вас?

Эттан уселся во второе кресло и милостиво кивнул:

– Разрешаю.

Алаис засуетилась вокруг, наливая алую жидкость в бокал, подвигая поближе тарелки с… чем?

– Что это такое?

Кусочек хлеба, сыра, рыбы, мяса, овощей – наколоты на заостренные палочки и собраны в причудливую смесь.

– Это канапе, пресветлый. Попробуйте – их надо отправлять сразу в рот, – Алаис продемонстрировала, как это делается. Эттан медленно взял одну из шпажек, ту, которая с мясом, попробовал.

– Хм, интересно…

В кубке тоже оказалось не вино.

– Смородиновый морс. – Алаис развела руками. – Если вы прикажете, я пошлю за вином.

Преотец отмахнулся. Ему не хотелось видеть слуг, суе-титься, что-то делать – на миг он расслабился. Хорошо было вот так сидеть у огня, поедать вкусности, потягивать кисловатую жидкость…

– Не стоит. Спой что-нибудь?

Алаис улыбнулась. Блеснула глазами, опускаясь на шкуру, протянула руку за гаролой.

Дай мне силы, боже, не бери дороже,Чем могу я отдать.Дай мне веру в чудо, не гони оттуда,Где могу я встать.Дай мне искру счастья, не гони в ненастье,В темноту и дождь.Я дойти стараюсь, слепо подчиняясь,Ты меня ведешь…

Эттан слушал, откинув голову назад. Люди всегда одинаковы и всегда боятся, что у них не хватит сил.

Я тебе поверю, жизнь свою доверю,Не гони меня.Я взлечу на небо, уничтожу небыльРосчерком огня…

Одна песня закончилась, началась другая, третья, потом Александра взялась рассказывать сказку, а Эттан слушал. И смотрел на рассказчицу.

Пепельные волосы в бликах огней, тонкое лицо, глубокие темные глаза…

Луису повезло.

А ему?

Такая женщина может быть достойной подругой и для Преотца, не только для его сына.