Право сильного

Рэй катнул желваками, и до боли сжал кулаки. Чем старше он становился, тем больше сомневался в выбранном пути. Он хотел защищать людей, но были ли те, кто заслуживал защиты? Обычно Рэй защищал тех, кто больше платил государству или корпорациям, и тех, кто становился преступником в дальнейшем.

Может, все люди животные? Может, та же женщина, которая вчера была беззащитной, сегодня возьмется за нож, и зарежет кого-нибудь в приступе гнева?

Стоят ли люди риска?

* * *

Монстр снова бросился в атаку, сметая все на своем пути, и бойцы еле успевали уходить с траектории нападения. Они стреляли по чудищу, не жалея пуль, но раны затягивались, едва успев появиться. Рэй выглянул из укрытия, прицелился в чудище, и зажал спуск. Загремели выстрелы, и попаданиями в монстре проделывало большие пулевые отверстия, зарастающие на глазах.

— Да что за хрень?! — Рэй сделал приближение к лапам чудовища. От них к органике на полу приросли тонкие отростки, которые постепенно высушивали ее. Одновременно с этим на монстре затягивались раны. — Я понял! — Рэй сказал на общей частоте. — Костюмы жаростойкие?

— Да, — ответил Вик.

— Надо поджечь лабораторию! Эта хрень жрет органику, которая вокруг!

Пока отряд отвлекал монстра выстрелами, Вик носился от стола к столу, выдвигая ящики, и пытаясь найти нужные реактивы. К счастью, в одном из столов удалось отыскать сильное горючее вещество, едкое, как напалм, и способное поражать большие площади даже в небольшой концентрации.

Вик бросил колбу твари под ноги, и разбил ее прицельной очередью. Вещество вспыхнуло от искр, появлявшихся при попадании пуль в пол, и тварь тут же оказалась в центре сильного пожара. Пламя распространялось с огромной скоростью. Захватив пол, оно перекинулось на стены, а затем и достигло потолка.

Рэю ослепило глаза, и пришлось выключить прибор ночного видения, который уже был не нужен. Огонь освещал помещение достаточно ярко, и блестел на коже монстра яркими бликами.

Жара стояла неимоверная, и Рэй моментально покрылся потом, чувствуя, как он струился по телу. Тварь в ужасе металась из стороны в сторону, и отряд расстреливал ее.

Рэй оказался прав. Теперь раны на монстре не затягивались. Отряд испытал воодушевление, но продлилось оно не долго. У бойцов поочередно щелкали затворы и карманы с запасными обоймами были пусты. У Рэя патроны кончились, и он потянулся к разъему за запасным магазином, но его там не оказалось.

— Я пуст! — крикнул Ризли.

— Пуст, — сказал Вик.

— Пуст! — отчитался Рэй.

Уильям взглянул на индикатор боеприпаса, и сообщил:

— У меня один выстрел!

— Не трать. Оставь, — велел Вик, доставая нож. — Идем в рукопашную.

— Ты серьезно?! — испуганно спросил Ризли.

— У тебя другие варианты есть?

Ризли покорно вынул нож. Рэй со звоном извлек клинок из ножен, и даже вообразить не мог, как такую тварь можно было убить с помощью ножей.

— Рэй, отвлекай, — Вик предложил тактику. — Остальные — работаем по спине. Больше слабого места нигде быть не может.

Вик вспомнил перестрелки с монстрами этого вида. Он отстреливал им и руки, и ноги, и голову, но нигде не было никаких изъянов. Значит, смертельная точка могла, гипотетически, находиться только в спине.

Рэй выскочил из укрытия, и стал скакать как примат, размахивая руками.

— Эй! Чепух! Сюда иди! — кричал Рэй, привлекая внимание противника.

Монстр тут же понесся к Рэю, снося с пути столы и панели управления, и яростно рыча. Рэй рванул от него, сверкая пятками, и мчался к противоположной стороне зала, слыша позади топот массивных лап. Чувствуя на спине голодный взгляд, Рэй ускорился, и взбежал по стене как Нео в фильме «Матрица», затем оттолкнувшись от нее, и перепрыгнув чудовище. Монстр попытался остановиться, но стал жертвой собственной массы, и его инерцией впечатало в дрогнувшую от удара стену.

Чудище растерялось лишь на несколько секунд, просто не поняв, что произошло. Мозг был явно не в голове, потому удар нисколько не дезориентировал тварь. Отряд набросился на чудовище с тыла, и заскочил на него, став кромсать спину ножами. Свет пламени отражался в клинках, и в воздухе оставались стальные росчерки. Брызги крови полетели в разные стороны, с шипением падая на огонь и испаряясь.

Монстр забрыкался, пытаясь скинуть бойцов, как разъяренный бык, но они крепко вцепились в него. Тогда чудище щупальцами потянулось к ним, и, увидев жуткие отростки, парни испугались. Щупальце чуть не схватило Вика, но Рэй с разбега рассек его точным взмахом ножа, не позволив монстру схватить жертву.

Чудище яростно взглянуло на Рэя, взвыв, и оскалив мерзкую клыкастую пасть. В этот момент Вик вонзил нож чудищу в спину, и рассек кожу мощным рывковым движением. В углублении раны Вик увидел обезображенное лицо Олина, которое корчило жуткие гримасы, и мучительно кричало демоническим голосом. В его лбу светилась небольшая сфера. Вик понял, что это и есть слабое место монстра. Монстр почувствовал угрозу, и, забыв обо всем на свете, стал бешено скакать, пытаясь скинуть врагов с себя. Вик и Уильям сорвались с чудовища, грохнувшись на пол, но Ризли удалось удержаться.