Правосудие в Калиновке (СИ)

— Как ты можешь так говорить?! — вспыхнула Ольга. — Ведь он был твоим другом! А теперь он погиб!..

— Теперь много кто погибнет, — мрачно парировал ее оппонент. Без малейшего намека на сарказм, просто, буднично, констатируя факт.

Никто больше не погибнет, — возразил я мысленно, подумав, что, пожалуй, мог бы пообещать им это вслух, если б только не боялся напугать до полусмерти. Если б не рассчитывал, что стану последней жертвой войны, которую они так долго вели вслепую. Если б только не надеялся пронести мимо них чашу, из которой они заставили меня отхлебнуть, пускай даже невольно.

А теперь уезжайте.

Не знаю, услышали ли они меня, мои губы оставались сомкнутыми. Впрочем, это порой не имеет значения. На юго-востоке опять громыхнуло, теперь гораздо ближе, чем прежде. Первые крупные капли, тяжелее свинца и студеные, словно из полыньи, обжигающие, ударили меня по спине, забарабанили по бетонке, но я, даже не вздрогнув, остался стоять как вкопанный, повторяя снова и снова:

УЕЗЖАЙТЕ.

Через мгновение непогода настигла и их, все еще колеблющихся у безжизненной машины в ожидании чего-то. Я знал, ЧЕГО они рискуют дождаться, промедлив еще немного. И не хотел этого. Всем сердцем не хотел.

Первые порывы бури оказались лишь впечатляющим вступительным аккордом, прелюдией симфонии, обещавшей быть — той еще. Мой бывший друг разогнулся, с грохотом захлопнул капот.

— Не починил? — с чисто женской наивностью осведомилась Ольга. Игорь лишь ожесточенно отмахнулся, быть может, хотел дать понять, это не так-то просто. А, может, что какая-то досадная поломка, задержавшая их в пути — чепуха в сравнении с прочими, свалившимися на голову неприятностями. Я, в отличие от него уже знал, он здорово заблуждается, но полагал, что сумею это исправить. За тем, собственно, и пришел.

Одно из двух, мои мысленные призывы или ливень, принудили их забраться в салон, уже, хотя бы что-то. Я остался снаружи, во власти тьмы, продолжавшей сгущаться, и урагана, стремительно набиравшего обороты. Деревья гнулись под натиском стихии, сверху ежеминутно сыпались обломки ветвей, но я не слышал ни треска, ни протестующих стонов древесины. Буря оглушила меня. Я даже не разобрал, как закашлял стартер, сообразил, что двигатель автомобиля заработал, лишь когда неожиданно ярко зажглись подфарники. Раньше Игорь выключил их, экономя заряд аккумуляторной батареи, та была на последнем издыхании.

Легковушка, покинув мгновенно раскисшую обочину, неторопливо выехала на дорогу. Вильнула кормой, сбрасывая глину, прилипшую к скатам, начала медленно разгоняться. Я молча смотрел, как они уезжают. Следил, как тают за разделившей нас пеленой огни габаритов, как становятся двумя крошечными рубиновыми звездочками, как проваливаются за него. Когда они совсем померкли, я двинулся следом. Нет, конечно, не в надежде догнать, наши пути разошлись без возврата, это я осознавал гораздо четче, чем хотелось бы. Теперь, когда они оказались вне опасности, я больше не знал, куда идти. Я сделал все, что мог. Ливень хлестал меня тысячами бичей, я давно промок до нитки. Мне было все равно.

II. Накануне

Эта история началась во второй половине лета нынешнего, две тысячи девятого года. Если уместно, конечно, говорить о начале. По большому счету, наш мир устроен таким образом, что в нем нет четко проведенных границ. Начало и конец — понятия относительные, это я в общих чертах представлял себе даже до того, как умер. Впрочем, как показал мой последующий опыт, даже смерти как таковой не существует. Прекращение жизнедеятельности биологического организма означает для составляющих его элементов всего лишь последовательность химических реакций. Что же до элементарных частиц, то им, как и кубиками из конструктора Lego, без разницы, в какие комбинации складываться. Атомы, из которых были сотканы Хаммурапи и Цезарь, по сей день на планете в неприкосновенности. Может, даже присутствуют персонально в вас. Чем это, спрашивается, не вечная жизнь? Все мы — лишь причудливые формы бессмертной энергии, проявляющей себя то так, то эдак. Однако, хватит об этом, к делу.

Итак, мы с женой Светой и нашей дочерью Юленькой сидели в столовой на черноморском побережье Крыма с вилками, занесенными над котлетами из папье-маше. Кто обедал в наших общественных столовых, пожалуйста, не дайте соврать. Первому, кто докажет, будто котлеты, которыми потчуют отдыхающих, из мяса, разрешаю бросить в меня камень.