Главными признаками, по которым из всего массива правовых норм вычленяется отрасль права, в теории права называют предмет и метод регулирования, т. е. то, какие отношения регламентируются посредством права и каким образом. Правовую форму общественных отношений, присущую именно данным отношениям, обусловливает их содержание. Режим регулирования и характер правовой формы, в которую общественные отношения облекаются, определяются характером связей между их субъектами. Режим регулирования находит свое выражение в особом комплексе приемов и способов воздействия на общественные отношения, которые составляют метод регулирования конкретной отрасли права. Общепризнанно, что диспозитивный метод регулирования характерен для частного права, публичному праву присущ императивный метод регулирования.
В рамках экономического оборота – оборота товаров, денежных средств – складываются и общественные отношения по поводу оборота иностранной валюты. Правовой же формой экономического оборота является гражданский оборот. Хотя указанные общественные отношения обладают особенностями, они, однако, относятся к предмету гражданско-правового регулирования и на них распространяется гражданско-правовой метод регулирования, основанный на автономии воли, юридическом равенстве, имущественной самостоятельности их (отношений) участников, судебном порядке защиты гражданских прав. В Гражданском кодексе РФ (ст. 2) установлено, что в предмет регулирования гражданского права входят: порядок возникновения и осуществления вещных прав, договорные, иные обязательства, а также другие имущественные отношения, включая отношения, связанные с валютными ценностями. В связи с этим считаем нецелесообразным, не влекущим за собой никакого правового эффекта «выделение» данных норм из области регулирования гражданского права, их копирование и изучение в пределах отдельного «валютного права», даже если и назвать такую отрасль «комплексной».