Первым создателем наградной системы России принято считать Петра I. На тот момент наградная система включала в себя ордена, медали и почетные знаки. В начале своего правления царь, впоследствии император награждал своих подданных медалями, которые представляли собой увеличенную в несколько раз серебряную копейку, а также нагрудными знаками в виде эмалевых медальонов со своим портретом в драгоценной оправе. Позднее Петр I ввел в институт наград первые три российских ордена и систематизировал сам институт.
Первой высшей государственной наградой России был учрежден орден Святого апостола Андрея Первозванного, к которому прилагалась голубая орденская лента. Он был учрежден в 1698 г. для награждения за воинские заслуги и государственную службу (Приложение Б).
Вторым орденом был учрежден в 1714 г. – Святой Екатерины (орден Освобождения). Он предназначался для награждения женщин, имеющих прямое отношение к царской фамилии или наиболее приближенным к царскому (позднее с 1721 императорскому) двору.
Петр I ввел эту награду в день рождения своей супруги в знак благодарности за ее услуги (пожертвовала своими драгоценностями) для выкупа русской армии из плена из-за неудачного Прутского похода (1711).
Таким образом был отмечен ее благородный поступок, а орден Святой Екатерины стал украшен надписью «За любовь и Отечество»10
.В 1725 г. вводится новый орден Александра Невского для награждения высшего генералитета (Приложение В).
Кроме орденов, Петр I учредил несколько официальных медалей. Так, в 1709 г. по его указу была изготовлена медаль «За Полтавскую битву».
Впоследствии медали учреждались русскими императорами и императрицами в честь различных исторических, военных или государственных событий. Медалями награждались не только как за храбрость или героизм, но и как знак, который показывал, что поощренный участвовал в той или иной компании.
В отличие от орденов, которых удостаивались только представители привилегированных сословий, медали вручались и нижним чинам, унтер-офицерам, солдатам и полицейским. Этим признаком российская наградная система отличалась от западноевропейской. Так, в России за победу в сражении было принято награждать всех его участников, в то время как в Европе – лишь военных начальников.
После смерти Петра I и Екатерины I вплоть до Екатерины II награждение медалями в России происходило редко. В эпоху дворцовых переворотов новые медали не выпускались.
Период правления Елизаветы Петровны отмечен учреждением двух медалей: «В память заключения мира со Швецией в Або» (1743) и «За победу при Кунерсдорфе» (1762).
Традиция награждения орденами и медалями возрождается во второй половине XVIII в. в эпоху Екатерины II.
В 1796 учрежден орден Святого Великомученика и Чудотворца Георгия Победоносца – первая награда, присуждаемая исключительно за военные заслуги.
Статус награды имело также «3олотое оружие» – клинок с надписью на эфесе «За храбрость» с большим эмалевым крестом ордена Святого Великомученика и Чудотворца Георгия Победоносца и темляком цветов Георгиевской ленты. Позднее его стали называть «Георгиевское оружие». Высшие военные чины – генералы и адмиралы – получали оружие с бриллиантовыми украшениями.
Поскольку орденом Святого Великомученика и Чудотворца Георгия Победоносца и золотым оружием могли награждать только офицеров и генералов, в нач. XIX в. был учрежден особый «солдатский» серебряный Георгиевский крест для солдат и унтер-офицеров, который носили на орденской ленте. Позднее солдатский Георгиевский крест был подразделен на четыре степени (1-я и 2-я – золотые, 3-я и 4-я – серебряные).
В 1782 г. Екатерина II учредила орден Святого князя Владимира четырех степеней, который вручался как за гражданские, так и за военные подвиги. В последнем случае к ордену добавлялось украшение в виде банта из ленты цветов ордена Святого князя Владимира.
Император Павел I утвердил новую орденскую систему11
, основные положения которой были зафиксированы в «Установлении об орденах». С некоторыми изменениями эта система просуществовала до Октябрьской революции 1917 г.По указам Павла I орденами стали награждать священников и монахов.
В 1797 г. была создана специальная исполнительная структура – Капитул императорских и царских орденов. Его члены осуществляли контроль над изготовлением орденских знаков и грамот, а также проводили церемонии выдачи орденов. Позднее в 1842 г. он был включен в состав Министерства Императорского Двора.
В 1855 г. к знакам и звездам орденов, выдававшихся за боевые подвиги, стали добавлять скрещенные мечи. В качестве особой степени к звездам и знакам некоторых орденов добавлялась корона.
Поскольку Россия всегда была многонациональной страной, в которой сосуществовали разные вероисповедания, на знаках и звездах, выдававшихся нехристианам, изображения православных символов заменялись изображением государственного герба – двуглавого орла.
Некоторые ордена Российской империи имеют иностранное происхождение.