Предатели крови

Кива знала, что Джарен все отдаст, лишь бы спасти своих подданных, лишь бы спасти ее саму. Но еще знала, что и у его сил есть пределы.

Навок, кажется, подумал о том же, потому что он махнул Ксуру и остальной своей страже, приказывая остановиться, и шагнул в расчищенное ими пространство. Сражение на мосту не возобновилось, обе стороны словно затаили дыхание в ожидании.

Король Мирравена неспешно направился к Киве и Джарену, волосы полыхали бронзовым огнем, в глазах бушевала гроза.

Джарен попытался отодвинуть Киву себе за спину, но та не поддалась. Это из-за нее Навок разъярился, из-за нее ему больше не получить вожделенный магический дар. Аномалии, которых он уже собрал, – последние, которых ему удастся получить, и их число неуклонно сокращалось силами королевской стражи, солдат Эшлин и повстанцев Тора. Если бы не Серая Гвардия Навока, прикрывающая своих магических соратников, битва уже подошла бы к концу. Но на стороне Мирравена сражалось слишком уж много воинов, а на стороне Эвалона – слишком мало. Даже учитывая Ариану и Миррин, которые вступили в бой и нападали и защищались с помощью магии, врагов все равно было слишком много.

– Видишь, что происходит? – крикнул Джарену Навок, остановившись на изрядном расстоянии от него и указывая на разруху вокруг. – Моя армия сокрушит твою, это лишь вопрос времени. С Дланью Богов или без, я завоюю этот город, это королевство, этот континент!

Кива поежилась рядом с Джареном, и не столько от слов Навока, сколько от уверенности, с которой он говорил. В его глазах не было ни намека на сомнение, словно поражение Эвалона было предрешено.

Король вновь махнул рукой.

– Оглядись! – Его гнев сменился надменностью. – Это я сделал. Я убил собственного отца, когда он оказался слишком слабым и бесхребетным, чтобы начать действовать, я последние восемь месяцев отправлял солдат в самую глушь Вендерола, чтобы собрать магическую армию. Я шел к этому дню всю жизнь. А ты… – Навок покосился на Джарена и договорил: – Со всей твоей магией ты всего лишь уголек перед лицом инферно. У тебя нет шансов меня одолеть.

Взгляд Джарена был непоколебим, но он не успел ответить – вмешался еще один голос:

– У него нет. А у меня – есть.

Кива оцепенела, услышав эти слова и увидев, кто входит на мост.

Это была Креста.

С ней шла Серафина с заплаканным лицом, но с широкой сияющей улыбкой на губах – словно она не могла сдержать ликование.

Кива не понимала, к чему эта улыбка. Не понимала и того, почему Навок вдруг будто увидел привидение.

Ореховые глаза Кресты встретились с его глазами, и она шепнула что-то Серафине; кивнув, принцесса исчезла во дворце. Лишь после этого бывшая каменоломщица шагнула вперед, и никто не остановил ее, пока она не остановилась в паре метров от короля.

Кива переводила взгляд с одного на другую, чувствуя, как суматошно колотится сердце, подмечая взглядом то, что разум никак не мог осмыслить.

Одинаково острую линию челюсти. Длинные прямые носы. Дикую, резкую красоту.

Невозможно. Не может быть.

Креста разглядывала Навока, яростная и бесстрашная, и ждала, что он скажет.

Когда он заговорил, голос его прозвучал сипло и приглушенно:

– Ты же должна быть мертва.

Она злобно сверкнула зубами и ответила достаточно громко, чтобы все услышали:

– И тебе привет, братец.

Глава тридцатая

«Братец».

Навок Килдарион приходился Кресте братом.

Кива ошарашенно посмотрела на них, потом обернулась к Джарену и увидела на его лице ступор и неверие. Он не знал. Никто не знал.

«Дома было так себе».

В голове Кивы зазвучал голос Кресты, история, которой она как-то поделилась. Отец, который жестоко с ней обращался, – это был король Араккис. А значит, сестрой, которую он считал слабой и никчемной, была Серафина. Но… Креста ни разу не упоминала брата. Кива не забыла бы такое, начала бы расспрашивать. И еще она не могла поверить, что даже не заподозрила, кто такая Креста. А ведь они столько времени провели вместе.

«Спрятать от других то, что не хочешь показывать, просто. Уж тебе ли не знать», – несколько недель назад сказала Креста.

Все это время правда была прямо перед ней, пряталась за ложью.

Впрочем, чем сильнее Кива напрягала память, тем яснее понимала, что Креста ни разу не солгала ей прямо, только что-то недоговаривала – например, что у нее есть брат. Она говорила, что у нее больше нет семьи, но ни разу не заявила, что они умерли. Это Кива поняла ее слова по-своему и не стала задавать вопросов, слишком погруженная в собственные проблемы, чтобы копнуть поглубже.

«За одну ночь я потеряла всех, кроме матери».

Кива слышала эту историю: жена Араккиса так его боялась, что сбежала, бросив семью, и прошел слух, что ее вскоре выследили и убили. Вот только слухи ошибались: ее не убили, и убежала она не одна – с ней была Креста. Они всех бросили. Даже Серафину.