Предатели Мира

Он правда разваливался. Просто на глазах. Раньше ему ничего бы не стоило разыграть всю эту партию… Тело уже отказывалось жить в таком темпе. В постоянном напряжении, на слабеющей воле, на дряном кофе и таблетках. Без отдыха и перерыва — и при этом не смея ни на кроху Белой Земли сдать позиции. Реагируя там, где нужно, и так, как того требовали все неписанные правила. И даже ещё пытаясь отстоять собственную честь. Что ж, он сам выбрал. Альтернативой было кое-что похуже.

Но теперь, когда на кону стояло всё (и даже больше), он ощущал себя так, словно ему перекрывали воздух. Сил уже почти не было… Почти ни на что.

Нельзя. Не сейчас. Не сметь.

Он шагнул через порог начальственной комнаты отдыха.

— Госпожа да Кун?

Вздрогнув, я открыла глаза и быстро села, натянув на себя плед. Миновало какое-то время с тех пор, как я пришла в себя на чужом диване. Я немного согрелась и даже смогла оглядеться, с трудом заставляя себя осознавать и анализировать увиденное. Я лежала в просторной комнате, обставленной, как прихожая официального заведения, однако не без признаков личного присутствия какого-то человека. Этот человек пил дорогие сорта кофе, изредка курил трубку, читал журнал «Наука» и носил ларго средней длины. Ночами сидя на работе, он ходил тут в душ и сидел в раздумьях на тёмном кресле с высокой спинкой… Наверное, так.

И вот я увидела хозяина этой комнаты. И поймала себя на том, что бессознательно съёжилась, комкая края пледа.

— Странно, — сказал он безо всякого вступления, — и какой Тени дочь столь великого человека делала в Тер-Кареле?

От неожиданности я запнулась. Передо мной на стуле сидел полноватый человек среднего роста, лет пятидесяти. Каждый его малейший жест выдавал огромную внутреннюю силу, а ещё скользкую, как у ртути, пугающую подвижность. Ещё у него было правильное, однако совершенно нечитаемое лицо с единственной заметной деталью — ясными, цепкими, геологически-тяжёлыми глазами. Он глядел на меня немного брезгливо, однако не без любопытства.

— Ну?

Его интонация заставила меня вспотеть. В ней не было ничего кошмарного, не то что на явную агрессию — даже на ленивую угрозу он поскупился, однако за голосом говорившего лежала смерть. Спокойная, терпеливая и абсолютно вещественная. Создатель, да в подвале со мной беседовал невменяемый щенок-переросток! Теперь же я с неожиданным ледяным холодом осознала: передо мной — страшный и спокойный главарь стаи. И даже немножко больше.

— Санда, если вам есть что рассказать, говорите.

Голос Каруна словно окатил меня холодной водой — по мне пошли мурашки, и на миг я будто онемела. Я даже не заметила, как он тихо стал рядом. И всё-таки этой фразой он немножко привёл меня в чувство. Я уж слишком было захвачена злой силой моего оппонента. С оторопью отклеив глаза от незнакомца, я всё-таки рискнула поднять взгляд на человека, стоявшего возле моего плеча. Но не дальше шеи. Смотреть выше я не рисковала — возможно оттого, что боялась, как бы это видИние не исчезло под давлением очередной кошмарной реальности. Кошмарная реальность сидела передо мной на стуле, если вы не поняли…

Создатель, что делать?!

Реагируй как-нибудь… Однако, видимо, смятение на моём лице вполне удовлетворило незнакомого человека. Он хмыкнул.

— Вы..? - «с надеждой» хрипло прошептала я, «узнавая» Каруна. Надежда, можете мне поверить, была абсолютно искренней.

— Я, — суховато ответил его голос. Возле моей головы на подлокотник легла его прямая крупная ладонь. Боги, да чтоб я её с чем-то перепутала..! Меня бросило в жар, — Вы меня помните, не так ли?

Я нерешительно кивнула. Хрень. Что происходит..?!

— Санда, человек перед вами — начальник линейного второго отдела Города Мудрости, — с нажимом произнёс он, — Я ещё раз говорю вам, если вам есть что рассказать, вы можете рассказать это мне и ему.

Начальник линейного отдела??!! Ааай.

Все мыслимые сигналы тревоги в моём сознании взвыли. От мигания невидимых красных лампочек у меня на секунду помутилось в голове.

Начальник городского линейного отдела… это должно быть очень и очень хреново.

Подождите, он сказал — второго? Однако, не давая себе возможность раздумывать над смыслами этой фразы, я ринулась в глубины своей «легенды». Я же не могу рассказывать про свои задания вне отдела, пославшего меня, правильно?!

Я снова перевела взгляд на сидевшего и с отчаянием помотала головой.

На лице высокопоставленного комитетчика отразилось что-то вроде скуки. Он сделал экономный и ленивый жест головой, предлагая Каруну занять его место. Сам он встал со стула и отошёл к окну.