Предатели Мира

Санда перечеркнула то воспоминание. Точнее, она сделала его таким болезненным, как удар тупого ножа — в мире, где она существовала, то утро не могло случиться. Ни с ней самой, ни с её детьми, ни с кем-то другим… Её реальность отрицала его прошлое. Он понял это, когда с самого донышка его души ушла смесь горькой обиды и душевной боли, гремучая каша эмоций, о которых он никогда не вспоминал — но которые и стали остовом спецоперу да Лигарры.

Отправная точка. Начало его пути. Раннее осеннее утро тридцать пятого числа Месяца Памяти 40 года Светлого Пути.

Сидя за рулём и не шевелясь, он на миг разрешил памяти коснуться этого дня. Странно. За последний год он вспоминал о нём чаще, чем когда-либо прежде, но теперь всё случившееся плыло перед его глазами с чёткостью стопки фотографий.

В то утро Санторийю покрывал слабый туман. В блеклом свете утра шоколадная рука с безукоризненно уложенным манжетом закрыла дверцу служебного мобиля.

Ему было десять лет. Он встал лишь несколько минут назад и не завтракал, но сейчас сидел прямо, как жердь, глядя перед собой, не ощущая ни сонливости, ни голода, и даже моргая куда реже, чем следовало. Он боялся расплакаться. Его руки держали на коленях наполненный документами зеленоватый конверт из толстого полиэтилена. Хлопнул багажник, лакей занял место подле водителя, и мобиль тронулся. И только тогда он оглянулся на очень старое трёхэтажное здание из красно-черного дуллинского кирпича, с тёмными высокими окнами и прямоугольным крыльцом с пять ступеней. Но здание было погружено во тьму, и оно медленно растаяло далеко-далеко…

Больше никогда в жизни он не переступал его порог.

«Я не буду с тобой разговаривать…»

Уже неважно…

«У меня есть право выбора!»

Его не было никогда.

Мобиль подъехал к помпезному портику. В утреннем свете он казался кремово-серым, а в воздухе пахло осенью. Он ступил на черный асфальт Малой площади и так же, на оглядываясь, медленно пошёл вперёд. В его руке был по-прежнему зажат зеленоватый пакет. Его (и семенящего позади лакея) приняли недра огромного пустого холла. У стены стояли ряды коричневых стульев и голый стол дежурного. Но было ещё слишком рано. Лакей опустил его сумку на пол, а он всё так же стоял, не шевелясь и глядя в одну точку сумрачного воздуха. И тогда старый хупара за его спиной, разгибаясь, неожиданно протянул руку и сделал что-то на вид невообразимое: сильно и бережно сжал его маленькое плечо. Но он не обернулся. И так миновала секунда, два, три, а потом его провожатый разжал пальцы и тихо отступил к дверям. В наступившей пустоте он подвинул сумку к ноге, опустился на стул и погрузился в терпеливое, почти нечеловеческое даже для взрослого ожидание — не меняя позы и не глядя по сторонам, на целых два часа…

Даже стенам он не мог показать того, что чувствовал… Его выгнали из дому. Он это понимал. За фасадом формального решения немедленно отправить его в спецшколу Комитета стояли вещи циничные и прозаические…

«Наверное, хупара больше люди, чем мы».

Это была единственная связная мысль в его голове — потому что всё остальное не делало ему чести как аллонга. Это напоминало помойное ведро с кухни, смесь голых нечистых эмоций — обиды, отчаяния, гордости, гнева, полуосознанной ненависти и при том же — полуосознанной любви… но всё это постепенно замещала ярость — и желание выжить в этом новом мире, при выставленном ему условии, выжить во что бы то ни стало. «Я не стану говорить с тобой, пока ты не станешь лучшим из лучших…» «Я ненавижу его. Я всё сделаю, как он хочет. Он, наверное, прав и хочет мне добра. Но так… так было нельзя… это больно и несправедливо… что ж, я буду отвечать за свой выбор… я ненавижу его… но что я могу ему противоставить? У меня нет ничего другого…»

В тридцать пять лет он узнал, что другое есть.

Она единственная осталась на его стороне. До Гор, в Горах — и многие месяцы спустя. Среди условно своих и однозначно чужих — одна. Рискуя жизнью, бросив надежду на будущее — она променяла всё на голые камни и необходимость жить своим умом, одной против целого Мира. И даже его профессиональный цинизм не смог принудить его воспользоваться этим. Цинизма не осталось.

Катаясь по полу в четвертом, он более всего страшился прохрипеть в бреду её имя. Имя единственного за всю его жизнь человека, который мог бы прийти на помощь. Хотя бы просто воды подать. В его привычном — с того самого утра — мире каждый был сам за себя. Друзья оставались друзьями только на время, до тех пор, пока не появлялась нужда или возможность нанести хитроумный удар. В этом мире оступившегося не ждал даже стакан воды. Он почти бредил от механической жестокости рухнувшей на него Системы — но от отчаяния он был далеко.