Однако Федор Махин был противником большевиков, но вовсе не сторонником белых. Летом–осенью 1918 года он занимал ответственные командные посты в Народной армии Комитета членов Всероссийского учредительного собрания, участвовал в боях, дважды ранен, стал полковником. Но когда произошел переворот и к власти пришли белые под предводительством адмирала Колчака, не нашел с ними общего языка. Участвовал в заговоре против Колчака и его сторонника оренбургского атамана А.И. Дутова в Оренбурге. Заговор раскрыли, а Махина выслали за границу.
В эмиграции он продолжал сотрудничать с эсерами. Позднее перешел на позиции коммунистов, в 1939 году даже вступил в компартию Югославии. В годы Второй мировой войны – один из организаторов партизанского движения в Югославии, соратник Иосипа Броз Тито. Махин умер в июне 1945 года и похоронен в Белграде…
Михаил Муравьев изменил большевикам, будучи самым что ни на есть большевиком по духу. Родом из бедной крестьянской семьи Костромской губернии. Учился в Костромской учительской семинарии и Казанском пехотном юнкерском училище. Участвовал в Русско-японской войне, был ранен, имел боевые награды. Участвовал в Первой мировой войне, снова ранен, дослужился до подполковника. Еще в царской армии у Муравьева зафиксировали расстройство нервной системы, что, впрочем, совершенно не помешало взлету его карьеры при большевиках.
В октябре 1917 года он вошел в состав Штаба Петроградского Военно-революционного комитета, стал начальником обороны Петрограда, главнокомандующим войсками Петроградского военного округа, руководил борьбой с выступлением генерала Краснова. В конце 1917 – начале 1918 годаов Муравьев организовывал отряды для борьбы с донским атаманом А.М. Калединым, руководил советскими войсками, наступавшими на Киев. Взяв Киев, устроил там массовый террор против офицеров и буржуазии. Позже Муравьев командовал войсками Одесской советской республики.
В апреле 1918 года арестован в Москве за злоупотребления властью и связи с анархистами, но уже в мае освобожден, поскольку был своим по духу, а 13 июня назначен главнокомандующим Восточным фронтом.
«В результате новейших архивных исследований удалось установить, что вероятной причиной измены Муравьева стал его конфликт с высшим советским военным руководством, в котором конструктивную позицию, с точки зрения интересов Красной армии, занимал как раз Муравьев, – отмечает Андрей Ганин. – Создание фронта на Востоке было воспринято военным руководителем Высшего военного совета бывшим генералом М.Д. Бонч-Бруевичем и, под его влиянием, председателем этого совета Л.Д. Троцким отрицательно. Свою роль сыграло резкое неприятие Бонч-Бруевичем какой-либо конкуренции в военном руководстве.
Фактически центр попытался сорвать создание фронта, насаждая отрядную систему, принятую в войсках завесы. М.А. Муравьев был возмущен этими дезорганизаторскими предложениями. С учетом его личностных особенностей – налета авантюризма, стремления играть роль (в том числе как руководителя мощного и важного фронта) – эти события могли стать катализатором последовавшего через несколько дней выступления против советской власти».
Конфликт разворачивался на фоне окончательного разрыва большевиков с левыми эсерами и левоэсеровского восстания в Москве, а также череды восстаний, поднятых эсерами в Ярославле, Рыбинске и Муроме. Муравьев был близок к партии левых эсеров, причем Ленин 7 июля просил членов РВС организовать личный надзор за ним.
Все это переполняло чашу терпения Муравьева. В ночь на 10 июля он тайно от членов РВС отбыл из Казани в Симбирск, куда вызвал командующего 1-й армией М.Н. Тухачевского со штабом. В Симбирске он занял стратегические объекты города, арестовал Тухачевского, объявил себя главнокомандующим армии, действующей против германцев, и призвал войска и население к восстановлению фронта против Германии. Кроме того, он выступил с инициативой создания Поволжской Советской республики.
Ленин и Троцкий в совместном правительственном обращении заявили, что «Бывший главнокомандующий на чехословацком фронте, левый эсер Муравьев, объявляется изменником и врагом народа. Всякий честный гражданин обязан его застрелить на месте». Впрочем, это обращение опубликовали 12 июля 1918 года, когда сам Муравьев уже был мертв.
Накануне он явился на заседание исполкома губернского Совета вместе с представителями левоэсеровской фракции, потребовав отдать ему власть. Однако здание уже окружили латышские стрелки, бронеотряд и особый отрядом ЧК. Во время заседания появившиеся из засады красногвардейцы и чекисты и объявили Муравьеву о его аресте. Тот оказал вооруженное сопротивление и был убит, по другим данным – застрелился…