Предательство

Встав, я обхватила себя руками и молча подошла к окну. Захватывающий вид больше не обращал на себя внимание. За короткое время, что я пробыла с Патом и Саем, все казалось реальным. Это же было чем-то большим, оно ощущалось реальным. Я видела это. В моей жизни был слишком большой беспорядок, слишком много эмоций. Вообще, после «Дель-Мара» я пребывала в смятении. Я подавила слезы, когда повернулась к Патрику, все еще сидящему на диване и глядящему на меня широко распахнутыми глазами.

Это что мужской вариант оленя, ослепленного светом фар? Потому что, по словам Нокса, после того, что только что мне сказал Пат, поезд ушел.

Покусывая губу, я работала над тем, чтобы преобразовать хаос, воцарившийся в мозгу в связные мысли.

— Ты… ты говоришь, что все это обман? — Меня затрясло, и я оглядывалась в поисках вентиляционного отверстия, вентилятора, чего-то, что могло бы объяснить мой внезапный озноб. — Это ничуть не лучше Саванны, дым и зеркала. Нет, хуже. — Мой голос повысился. — Хуже! О Боже, Патрик. Как ты мог?

Он не злился. Наоборот, я ощущала что-то между болью и вызовом.

— Малышка, не смей судить меня.

— Н-но ты продал…

— Что? Тело, душу, сердце? Ничего из этого я не продал. А просто согласился сдать их в аренду. Разве это не является любовным общением? Разве не это происходит, когда ты встречаешь кого-то, и вас обоих влечет друг к другу? — Он встал и подошел ближе. — Неужели ты никогда…? У тебя был когда-нибудь мужчина, который затронул бы твое сердце?

Я обхватила себя сильнее и кивнула, а по щекам теперь свободно бежали слезы.

— Да, но это не было деловым соглашением.

— Не было? Он покупал тебе ужин?

— Ужин, а не квартиру и не тратил на меня деньги.

Голос Патрика понизился.

— Вот и все, чего стоит твое сердце, хороший ужин?

— Нет. Нет! Я не это имела в виду.

Пат развернул меня к окну и обнял, встав позади. Пока он говорил мне в ухо, его объятия были теплыми и комфортными, ничего сексуального.

— Посмотри на улицу. Прямо сейчас в парке есть люди. В Саванне есть люди. Эти люди воспользовались бы тем, что есть у тебя, твоим телом, сердцем, душой, ради меньшего. — Он поцеловал меня в щеку и развернул к себе. — Ты спрашивала, настоящее ли то, что есть у меня и Сая. Ответ — да. Ты спрашивала у меня по телефону, счастлив ли я. Ответ — да. Я пошел бы дальше и сказал бы, что люблю его. Ну и что? Мы нашли друг друга через эту службу. Это словно сайт знакомств с привилегиями.

— Не думаю, что понимаю тебя. Сай сказал, что он нашел тебя. Тебе есть, что сказать?

— Я заполнил профиль и обозначил жесткие границы.

— Твои жесткие границы? — переспросила я фразу, от которой у меня покалывало кожу.

— Да. Как следует из обозначения, не все клиенты одинаковы. Я не хотел стать третьим колесом или причиной неудачи в браке или отношениях. Это стало одной из моих жестких границ.

— Одной?

Патрик поджал губы и нахмурил лоб.

— Я ограничил свой профиль сообществом геев. Если ты подумала, что я не мог подцепить какую-нибудь богатую женщину, то ты ошиблась, но, если бы я это сделал, то перестал бы быть собой. Жесткие границы важны. Как только они обозначены, «Измена» начинает свою работу. Персонал знает своих клиентов. Профиль не доступен для всего мира. Изначально, только эксклюзивное количество людей вообще в курсе о существовании этой части «Измены».

Мы снова сидели там, где начинали.

— Значит пары из клиентов «Измены» с…

— Работниками, — ответил Патрик. — Я работаю на «Измену». Ежемесячно получаю от них чек. Когда присоединился Сай, то согласился предоставить жилье и расходы на проживание. Теоретически чек от «Измены» покрывает карманные расходы. Поскольку я работаю еще и в проектно-дизайнерской фирме, то и их чек получаю тоже, и… — он улыбнулся и пожал плечами. — …Сай очень щедрый. Мои чеки по большей части инвестируются. «Измена» работает по ежегодным соглашениям. В течение месяца-годовщины «Измена» проводит масштабные собеседования, чтобы определить продлевается ли соглашение. Существует даже предложение о выкупе, на случай если два человека решили, что хотят остаться вместе, без компании.

— А что, если двое не поладят? Ты сможешь выйти?

— По прошествии одного года.

Я покачала головой.

— Один год.

— Люди в «Измене» могут объяснить это лучше меня, но год там фигурирует не просто так. Клиент вкладывает в эти отношения много ресурсов. Они не станут делать этого, если все закончится через неделю.

Я глубоко вздохнула. Неделя — это слишком мало.

— В годовом сроке что-то психологически обнадеживает, — объяснил Патрик. — Розы и вино не должны быть каждый день. Я говорил тебе, что то, что есть у меня и Сая — настоящее. Мы ругаемся. Миримся. Примирительный секс — просто потрясающий!

Я не могла поверить, что улыбалась ему и по-настоящему слушала.

— Пат, что? Как? Как ты вообще узнал об этом?

Он пожал плечами.