Предел прочности. Книга вторая.

Я задерживаю воздух в легких и позволяю себе выдохнуть лишь отойдя на пару шагов от подъезда. Лучше дышать пылью и жаром асфальта, чем застоявшейся прелой кислятиной. А в теньке многоэтажки, так и вовсе жить хочется.

Витька моего настроения не разделяет. Едва заворачиваем за угол дома, как он накидывается с претензиями:

- Ты чего творишь?

- А что такого.

- Что такого? Что такого!? Ты меня вообще слушал? Я же говорил, кто его брат, - в голосе друга проскальзывают заметные нотки отчаяния. – Все, теперь нам жопа.

- Подожди, - пытаюсь успокоить друга.

- Чего ждать!? Да Гоча нас за такое в порошок сотрет. И тебя, и меня, еще и девчонкам достанется, - Витька хватается за голову, отходит в сторону, но тут же возвращается. – Герой, мать твою, уделал сопливого подпердыша. Вот что теперь будет?

- Нормально все будет.

- Нормально, - бурчит Витька. Стоит, часто дышит, уперев руки в боки. Явно о чем-то думает и хмурится, наблюдая за малышней, копошащейся в песочнице.

Счастливые детские лица ярко контрастируют с той картиной, что видел всего лишь пару минут назад: наглая рожа, тягучее «че на», грязные сланцы на ковре. Словно в другом мире это было, как и вечный смрад многоквартирного подъезда.

- Значит так, идешь сейчас домой и никуда не высовываешься. Ты вроде пятерку хотел отметить с родителями, вот и отметь, - в голосе Витьки сквозит неприкрытый сарказм, приправленный изрядной долей горечи. – Завтра созвонимся.

- А ты куда? – спрашиваю я друга.

- Куда надо, - отвечает он, и махнув рукой, направляется в сторону парка.

- Может мне с тобой?

- Домой иди, герой, - Витька снова бурчит. - Видеть твою рожу сейчас не могу.

Я успеваю миновать детскую площадку, когда до ушей доносится далекий голос друга:

- На твоем бы месте, сегодня же срулил из города.

Срулил бы он, как же. Ладно, я дурак, а он дурак в квадрате.

Витька, как и обещал, позвонил на следующий день. Убедившись, что я дома, велел ждать и никуда не уходить.

Что я, больной, в такую погоду на улице появляться. Выглянул в окно, убедился, что помирающий от жары кот все еще жив, и по-прежнему валяется в тени лавочки.

Почесал вспотевшую шею и переместился в зал. Непривычно чувствовать себя полновластным хозяином в пустой квартире. Предки на работе, мелкая с утра умотала купаться. Кто-то из взрослых добровольно взвалил на себя нелегкую ношу няньки и вывез вечно гомонящую толпу малолеток на пляж. Памятник бы такому человеку поставить, при жизни.

Включил телевизор и бездумно пролистал каналы, ничего интересного. Через час должен начаться повтор одной восьмой матча Голландия-Югославия.

Только кому нужны эти повторы. Мы с отцом до двух часов ночи болели в прямом эфире, за что мать с утра не преминула высказать. Батя сделал вид, что раскаялся, внимательно выслушал и ушел довольным на работу. Конечно, его любимые «оранжевые» вчера выиграли, а вот меня братушки подвели, еще и пенальти не реализовали.

Если бы не звонок Витька, так бы и сидел перед телевизором, перескакивая с канала на канал. События вчерашнего дня мелким осадком бултыхались на краю сознания. Наглый пацаненок, брат Гоча, возможные проблемы – все это не имело никакого значения. Всего лишь мелкая помеха, мешающая насладиться коротким отпуском. Разумом понимал, что местный авторитет сможет доставить проблем не только мне с Витьком, но и родителям. И в другой бы жизни обязательно испугался, метался бы из угла в угол, не зная, что делать. Но здесь и сейчас было плевать: может обезболивающее действовало, а может брелок в кармане.

Брелок был не простой. Игорь, тот самый мордоворот, что сопровождал меня в путешествиях межу мирами, вручил подарок с наказом:

- Носи постоянно с собой. Так мы сможем отследить тебя в любую секунду. В случае экстренных ситуаций жми на кнопку.

Кнопкой был едва заметный выступ на синем кругляше. Такой в кармане случайно не нажмешь, необходимо применить силу.

Достаю ключи и лишний раз рассматриваю безликий брелок: никаких отметок, пластмассовая таблетка с чуть выпуклыми боками.

Вчера несколько раз порывался вдавить кнопку, но так и не решился. Ничего же не случилось, тогда какой смысл торопиться раньше времени. Может сделать это сейчас?

От размышлений отвлек настойчивый звонок. В глазок вижу растянутую фигуру Витька, и открываю дверь. Тут же получаю нагоняй:

- А если я не один? Ты бы хоть цепочку повесил.

Пока думаю над ответом, друг влетает в комнату и оглядывается:

- Дома кто есть?

- Кроме нас никого.

- Хорошо, - Витька начинает ходить кругами. Зачем-то подходит к телефону, хватает трубку с базы. Несколько секунд тупо смотрит на кнопки, но опомнившись, возвращает обратно.

Никогда его раньше таким не видел. Нет, он не испуганный, скорее загнанный и отчаявшийся. Чувствую укол стыда: сам сегодня спал сном младенца, а вот Витька…

- Значит так, ко мне сегодня подошел Кислый… с тобой хотят поговорить. В три часа ждут у гаражей, где свалка, прямо за углом.