Предел скорости

– Это лекция о вреде алкоголя от адреналинового наркомана? – подколола я.

– Не думаю, что это так уж нужно, ты ведь не глупая. Как и Райан. Поэтому я никогда не вмешивался, если он сознательно решал разрушать себя таким способом. Но тебе это не подходит, – повторил парень.

– И что же мне подходит? – я прикрыла глаза.

– Давать отпор. Ты не бегун, ты боец, это одна из вещей, которые мне в тебе нравятся.

Я улыбнулась.

– Потому что чем больше бросаю тебе вызов, тем сильнее твое желание сломать меня?

– Это не так, только не со мной, – спокойно ответил Майкл. – Мне просто хочется показать тебе, что я на твоей стороне.

– А ты? Какое у тебя средство? Скорость? Секс? Как ты решаешь свои проблемы?

Он помедлил с ответом.

– Возможно… Хотя с тех пор, как в моей жизни появился гоночный трек, я предпочитаю обходить препятствия до столкновения с ними. Знаешь, когда что-то мелькает за окном на огромной скорости, ты не успеваешь это разглядеть, не привязываешься…

Снова тишина.

– И что изменилось сейчас, раз твой мотор так забарахлил? – доля иронии в моих словах не ускользнула от него.

– Ох, я влетел в отбойник, милая. Не справился с управлением, – парень рассмеялся, но как-то невесело. Следующих слов я никак не ожидала. – Те фотографии автоматически сохраняются в телефоне из мессенджера. Ты знаешь, кто я и как жил. Не было смысла удалять их, потому что не было никого, кого могло бы задеть изображение другой девушки, – я открыла глаза и повернула голову, мы встретились взглядами. – Но теперь есть ты, и тебе не все равно, хоть и делаешь вид, будто это не так. Мы оба знаем правду. И я не хочу тебя ранить, Сью. Поэтому, если тебе нужны гарантии, то дам их тебе. Просто перестань бороться.

Я смахнула слезы, навернувшиеся на глаза, изучая его лицо. Мне захотелось провести рукой по этим спутанным волосам, захотелось нырнуть в объятия Майкла, забыв про свои глупые предрассудки. Дилан разбил мою жизнь на осколки, но сейчас я была ему благодарна, ведь хоть и приходилось собирать ее заново, я делала это не в одиночку.

– Ты останешься со мной сегодня? – вопрос дался мне легче, чем казалось, когда крутился в голове.

Майкл нахмурился.

– Сью, это не лучшая идея. Ты пьяна, и все, что я могу сделать, – это проводить тебя до квартиры и уложить спать.

– Возьми свою книгу. Хочу, чтобы ты почитал мне… Пожалуйста.

Он изучал мое лицо, пока на его собственном сменялись эмоции. Должно быть, в голове этого парня разразилась настоящая борьба. Затем его напряженные плечи опустились.

– Хорошо, – Майкл потянулся к бардачку, доставая «Письма к Милене», пока я выбиралась из машины. На улице совсем похолодало, и мы рванули к дому в погоне за теплом уютной квартиры.

Добравшись до цели, по очереди приняли душ и улеглись в постель с книгой. К счастью, парень забрал свои вещи из дома родителей, когда мы ссорились в моей спальне, так что у него нашлись спортивные штаны. Хотя не помешала бы футболка, способная прикрыть совершенный торс, чтобы мои мысли снова не унеслись в сточную канаву.

– У меня дежавю, – усмехнулся Майкл, открывая книгу.

– Сегодня все по-другому, – прошептала в ответ, зевая.

На этот раз за нами никто не гнался, а решение остаться вместе не было вынужденным. И если в ту ночь я четко знала, что принесет мне следующее утро, то сейчас понятия не имела, что случится, когда завтра открою глаза. Из-за осознания мною этого факта захотелось улыбнуться. Я придвинулась ближе к Майклу, положив голову ему на грудь и слушая убаюкивающее бормотание, посвященное сердечной привязанности Кафки.

«То был взрыв, он пройдет, отчасти уже прошел – но силы, его вызвавшие, вибрируют во мне непрестанно, гул их я слышал до и слышу после. Ведь всю мою жизнь, все мое бытие составляет этот грозный подземный гул, смолкнет он – я кончу и жизнь, ведь это легко и просто – как закрыть глаза. Разве не слышен он был постоянно, с тех пор как мы знаем друг друга, и разве ты удостоила б меня хоть беглого взгляда, если б не он?»

Глава 14 Майкл

Два месяца назад…

– Вот скажи мне, это правда, что рыженькие в постели, как техасский торнадо? – спросил я Райана, потягивающего «Макаллан» у бара в зимнем саду, где проходила свадьба нашего школьного приятеля Дэна.

– Мне-то откуда знать, – буркнул Донован, бросив беглый взгляд в сторону своей ассистентки.

– Придется проверить самостоятельно, – что, конечно же, скрасило бы полуторачасовое ожидание звонка из Чикаго.