Предел скорости

– Ну… спасибо, что подвез, – она пожала плечами, источая напряжение. Быстро переведя взгляд на приборную панель, я чуть не застонал. До старта оставалось чуть больше сорока минут. Сью не двигалась.

Проклятье! Я почувствовал укол вины.

Какая-то часть ее души обнажилась там, в укромном уголке, где я обнаружил девушку после ухода Райана. Она не видела меня за пеленой слез, но я мог видеть ее с особой ясностью. Так же, как и сейчас. Сью была одинока. Мы оба были.

Я прятал свое одиночество за вереницей случайных подружек на одну ночь и запахом раскаленной от трения об асфальт резины. Мне стало интересно, за чем скрывает свое она. Колкие слова срывались с розового язычка ядовитыми стрелами, но это было не все. Что-то душило ее, я это знал. Такие люди, как мы, всегда выбирали самые крепкие тиски для своего сердца.

Сью прочистила горло, но следующая фраза все равно вышла хрипло:

– Спокойной ночи, Майкл, – та повернулась, чтобы открыть дверь, и в этот миг я осознал, что не хочу ее отпускать. Она не должна быть одна сегодня.

– Хочешь поехать со мной?

Девушка робко повернулась и уставилась на меня во всю мощь своих серых глаз.

– К-куда?

– Докажи мне, что ты не зануда и тоже умеешь веселиться!

Брал на слабо, используя ее же слова. Согласен, грязный ход, но это сработало: робость Сью сменилась искрой, а та – привычной яростью во взгляде.

– Не стоит меня недооценивать! – Я и не пытался.

– Пристегнись! Нам придется ехать слишком быстро.

«И, возможно, нарушить дюжину правил», – но этого я ей не сказал.

Эта ночь уж точно не будет скучной.

Глава 15 Сьюзан

Два месяца назад…

Вещи, которые я презирала всю свою жизнь – это сладкий попкорн в кинотеатрах, удобрения с пестицидами и быстрая езда. Мне также следовало держаться подальше от алкоголя и плохих парней, что в совокупности составляло поистине адское сочетание. Но каким-то богом забытым способом я оказалась на пассажирском сиденье у едва знакомого парня.

«Докажи мне, что ты – не зануда и тоже умеешь веселиться!»

Эти слова и чувство тотального одиночества сделали свое дело.

– Моя мать гордилась бы мной, – не сдержав сарказма, сказала я, когда «Корвет» Майкла обогнал очередной автомобиль на темной дороге, ведущей в Чикаго.

– Ты сказала, что твоя мать ушла, – Майкл бросил взгляд в зеркало заднего вида. Тусклый свет удаляющихся фар другого автомобиля блеснул в его беспокойных глазах.

– Семантика. Но лучше бы так и было, – тихо ответила, повернувшись к дороге. – Так куда мы едем?

– Боюсь, это уже не имеет значения, поскольку ты застряла со мной до конца, – он был так сосредоточен на дороге, что темные брови сошлись на переносице.

– И все же хотела бы знать. Если существует хоть крохотная вероятность, что мое тело завтра найдут на обочине, я должна предупредить консьержа, чтобы не забывал поливать мои цветы.

Грубый смешок взорвался слева, и мои бедра инстинктивно сжались.

– Твоя фантазия достойна восхищения, милая. Но я намерен доставить тебя назад в Брейдвуд в целости и сохранности, – парень лениво прошелся по мне взглядом, и температура в салоне резко увеличилась.

– Звучит самонадеянно, – мне стоило быть более благодарной за эту поездку в никуда, но какая-то часть меня постоянно испытывала нестерпимое желание ставить под сомнение все, что тот скажет.

Буквально с первых минут нашего знакомства Майкл Андерс заставлял меня краснеть одновременно от смущения и злости. Внешность греческого бога вкупе с развязными фразами принуждали мою голову гудеть возбуждением, а кожу – покрываться шипами.

– Кто такой Дилан? – с тем же успехом он мог плеснуть мне в лицо ледяной воды. А я, в свою очередь, могла найти десяток граничащих с оскорблением ответов, но все они, в сущности, не стоили того, чтобы прямо сейчас вертеться в моей голове.

– Мой бывший.

– И что случилось? – Я уже мысленно ненавидела себя за ту маленькую слабость под цветочной аркой.

Не знаю, что именно произошло, когда появление Майкла прервало мое одинокое созерцание проделанной работы по обрезанию сухих листьев. Обычно подобные занятия успокаивали и приносили умиротворение, но его предложение подвезти меня домой, потому что Райану приспичило строить свою личную жизнь, бросив меня одну в незнакомом городе, всколыхнуло кучу дерьма в груди.

Я не злилась на Райана, на самом деле, в конце концов, его встреча с бывшей девушкой и была реальной целью этой поездки. Но весь этот романтический флер навеял воспоминания о вечере в ресторане, когда мои ожидания по поводу парня и нашего совместного будущего не оправдались.

Я покрутила браслет на запястье.

– Никакой драмы. Просто он бросил меня в день годовщины. А потом прибрал наше общее дело к рукам.

Майкл присвистнул.

– Надеюсь, ублюдок гниет где-нибудь в гаванской тюрьме? – его тон стал жестким, а челюсть напряглась.

– Нет, – я усмехнулась. – Но Райан его хорошенько отделал и помог мне взыскать компенсацию. Так что не жалуюсь. Сорняки удалять нужно с корнем.

– Похоже, ты зациклена на растениях, – уголки губ парня приподнялись в улыбке.