Предел скорости

– Отвезти домой к моей матери и не переступать гребаный порог, – уточнил он.

– Ты портишь все веселье. Но так и быть. Целомудрие твоей ассистентки полностью сохранно, – для убедительности добавил скаутский жест из трех пальцев. Хотя хотелось показать всего один.

* * *

Через пару минут, когда Райан смылся в неизвестном направлении, предполагаю, что с сестрой Дэна, я отыскал Сью в уголке, где раскинулась просторная фотозона. Она сидела на скамейке, украшенной цветами, и лениво болтала туфлей, свисающей с ноги. Рядом с ее сумочкой лежала аккуратная охапка сухих листьев и маленьких веточек. Что еще за хрень?

Девушка не замечала меня, рассматривая цветочную арку у себя над головой и загадочно улыбаясь. Это был первый раз за три дня, когда ее серые глаза по-настоящему светились. Днем я мельком заметил, как она поправляла букет невесты с тем же благоговением. Итак, Сью любила цветы. Принято к сведению.

– Привет! Веселишься? – бодро возвестил я о своем прибытии.

Она вздрогнула, опустив голову и встретившись со мной взглядом. Тонкая шея залилась краской. Похоже, ей не хотелось быть застигнутой врасплох.

– Свадьбы – это отстой, – в голосе девушки звучала скука.

– Вспомни об этом, когда захочешь затащить какого-нибудь бедолагу под венец, – хохотнул я.

Сью фыркнула, сморщив нос, от чего ее веснушки стали заметней.

Я взглянул на часы, время уже перевалило за половину девятого. Черт!

– Райан попросил меня подвезти тебя домой, – виновато сказал я. Нужно было как можно скорее доставить Сью в дом матери Донована и выдвигаться в Чикаго.

– Знаешь, это обидно, – она зло уставилась в пол и замолчала. Но потом продолжила: – Я ведь приехала сюда, чтобы поддержать его. А теперь… – поджала губы и обвела окружающую обстановку руками. – Сижу тут, как идиотка. Нет, ты не думай, я не жалуюсь, просто… Все куда-то уходят, живут свою жизнь… – снова пауза.

Подбородок Сью задрожал. Какого? Это что, слезы? Нет, нет, нет. Я понятия не имел, что делать с плачущей женщиной. Тем более когда время поджимало.

– Так, стоп! – подошел ближе и присел на корточки перед ней. – Взгляни на меня, – аккуратно отвел ее волосы от лица. Она только покачала головой.

– Я – зануда и совсем не умею веселиться, – сказала девушка так тихо, что поначалу ее слова показались далеким шепотом. – Все уходят. Сначала моя мать, потом Дилан, теперь лучший друг.

– Уверен, у него была веская причина, чтобы уйти, – мягко сказал я, имея в виду Райана. Кто вообще на хрен такой, этот Дилан? Не важно, мне он уже не нравился. Провел большим пальцем по гладкой щеке Сью, стирая дорожку из слез. Что-то внутри меня сжалось от этого маленького порыва, и я убрал руку.

– Знаю… И ее имя Элли, – она тяжело вздохнула. – Я действительно рада за этих двоих, учитывая то, как он страдал…

– Любовь – это отстой, – произнес я с пониманием.

– Вспомни об этом, когда какая-нибудь бедняжка заберет себе твое сердце, – парировала Сью.

– Туше! – ухмыльнулся. – В любом случае Райан не оставил тебя одну, он прислал меня.

Она прищурилась, не скрывая своего скепсиса, что было обидно. Ну да, для нее мое присутствие было слабым утешением, учитывая, что градус нашего общения с момента знакомства не превысил среднюю арктическую норму. Я снова взглянул на часы, зажмуриваясь и мысленно проклиная Донована. Сью проследила за моим взглядом, ее прищур сменился внезапной яростью.

– Черт с ним, отвези меня домой! – сказала девушка, вскакивая со скамейки и хватая свою сумочку. Ее макушка едва доставала мне до подбородка, но в заплаканных глазах бушевал огонь, заставивший мои яйца сморщиться до размеров изюма. – И не вздумай распускать руки! – она с силой ткнула меня рукой в грудь. – А потом можешь убираться по своим неотложным делам.

– Ты – грубиянка, – я собрал всю волю в кулак, следуя за удаляющейся Сью к своей машине. – У меня действительно есть важные дела, но для начала должен убедиться, что ты в целости и сохранности устроилась в уютной спальне, где ни один подвыпивший придурок до тебя не доберется.

– Из всех придурков Брейдвуда пока встретила только одного, – бросила та через плечо. Пауза. – Двоих, если считать жениха.

– Твои слова ранят вообще-то, – я обогнал девушку и схватился за сердце.

– Ну, вчера ты спросил, какого цвета волосы на моем лобке, так что, считай, мы квиты.

– Я никогда не встречался с рыженькими, ты должна дать мне хоть каплю информации, – мы уже подошли к моему «Корвету», и я открыл дверь для Сью.

– Все, чем могу помочь, – это дать тебе ногой в пах, – она скользнула на пассажирское сиденье, хлопнув дверью с такой силой, что я поморщился.

– Прости, Кермит, она немного чокнутая! – погладил прохладную крышу машины и, улыбаясь, поспешил на свое место.

* * *

Мы подъехали к дому матери Райана, где они со Сью остановились на эти выходные. Свет в окнах не горел, должно быть, миссис Донован, которая технически давно ею не была, уже спала.

Девушка с тоской взглянула на темный дом, перебирая ремешок сумочки пальцами. Ее небесно-голубое платье обвивалось вокруг щиколоток, но я видел, как она нервно постукивает ногой, кусая губы.