Предел скорости

На ее месте лежала книга с вложенным чеком с заправки и спешно нацарапанным на нем посланием:

«Прости за вчерашнее! И спасибо за то, что впервые за долгое время убедил меня в том, в чем я всегда сомневалась. Я действительно здорово повеселилась! Наверно, слишком долго я проездила на пассажирском сиденье своей жизни, позволяя людям везти меня туда, куда им вздумается.

Ты – прекрасный человек, Майкл Андерс. Но не обольщайся слишком, потому что быть придурком тебе не идет.

Оставляю номер своего бухгалтера. Надеюсь, ты не думал, что я позволю тебе оплатить счет.

С наилучшими пожеланиями,

Сьюзан!»

– С наилучшими пожеланиями… – повторил я.

А чего ты ждал? С любовью?

Но не это взбесило меня сильнее всего. И даже не то, что она ушла. Признаться честно, предполагал подобный исход. Но неужели Сью всерьез решила, что я возьму у нее деньги? Черта с два!

Хрустнул затекшей шеей и встал, комкая листок, когда взгляд вдруг упал на прикроватную тумбочку, где прошлой ночью лежал брелок с заправки. Место пустовало.

Широкая улыбка чуть не расколола мое лицо надвое, когда осознание ударило в голову – она забрала его на память.

Глава 17 Сьюзан

Наши дни

Я часто откладывала сон, задерживаясь на работе, допоздна засиживаясь с книгой, устраивая марафон фильмов, пропадая в своем саду, делая все, что угодно, лишь бы следующий день не наступал как можно дольше. Казалось, что как только солнце встанет из-за горизонта, привычная рутина обрушится, отобрав крохотный кусочек жизни, припасенный только для меня. Но утро нового дня неизбежно вступало в свои права, и чары, принесенные покровом ночи, будто рассеивались. Были в этом и свои плюсы. Если оно наступило, значит, я снова могла чувствовать себя живой. Хотя…

Шея затекла, и я попыталась приподнять голову, в которой проходила импровизированная репетиция барабанного оркестра одновременно с работой строительной бригады, вооруженной отбойными молотками. Резкая боль ударила по вискам, заставив сморщиться. Попытка подняться не увенчалась успехом, поскольку что-то удерживало меня на месте. Горячий воздух колыхался в области шеи, принуждая пряди рыжих волос беспокойно колебаться в пространстве, одежда прилипла к вспотевшему телу.

Новая попытка пошевелиться, и протяжный хриплый стон, не принадлежащий мне, наполнил комнату.

О мой Бог!

События вчерашнего вечера замелькали в голове ровно в тот момент, когда сбоку послышался шорох одеяла, а сильная рука крепче прижала меня к твердому телу. Лоб покрылся испариной, в груди грохотало.

Знаете, случаются дни, когда, проснувшись после тяжелой ночи с жутким похмельем, жалеете обо всем, что говорили и делали? Забудьте! Это не тот случай.

Я ахнула, вспоминая вчерашнюю ночь. Господи, я ведь накинулась на Майкла в его машине, а потом распрощалась с остатками самоуважения, выблевав их прямо на проезжую часть. Так держать, потаскушка Сьюзан! Мысленная пометка бросить пить зафиксирована.

– Если ты не прекратишь ерзать, вынужден буду отнести это к домогательствам и воспользуюсь твоим предложением, – глубоко изрек Майкл, целуя меня в щеку.

Я рассмеялась, но он теснее прижался к моему бедру, давая понять, что это не пустая угроза.

– К твоему сведению, солнце уже встало, а значит, наступил новый день, и срок давности моего предложения истек, – сказала игриво, но на всякий случай отодвинулась подальше.

Майкл цыкнул.

– Милая, ты запрыгнула на меня уже после полуночи, – он скользнул губами по моей шее, и все тело пронзила приятная дрожь.

– Мой ответ – нет, в любом случае.

– Попытаться стоило, – проворчал парень, и мы встретились взглядами. – Доброе утро!

– Привет, – снова улыбнулась, не удержавшись от прикосновения к его щеке. Легкая щетина оцарапала пальцы.

– Как ты себя чувствуешь? – его глаза блуждали по всему моему лицу.

Не знаю, имел ли он в виду только мое физическое состояние, учитывая вчерашний вечер и стычку с матерью. В любом случае, говорить о случившемся не входило в мои планы. Я представила, насколько ужасно, должно быть, выгляжу, и поперхнулась воздухом.

– Думаю, нам не помешает завтрак, голова жутко раскалывается, – выкрутилась из тисков его рук, расправляя пижаму. – Слышала, ты готовишь лучшие в мире блинчики.

Понимание мелькнуло в глазах Майкла, когда он без слов поднялся с кровати и босиком отправился в направлении кухни.

Спустя пятнадцать минут я вышла из ванны, предусмотрительно приготовив для парня новую зубную щетку и полотенце. На кухне гудела кофемашина.