Предел скорости

– Ванная свободна, – слова застряли в горле, когда он прошествовал мимо с широкой улыбкой, и мой взгляд сам собой скользнул от растрепанных волос на макушке до v-образной линии мышц над низко сидящими штанами. Святые угодники. Если бы он мог сейчас прочитать порочные мысли, роящиеся в моем мозгу, я провалилась бы сквозь землю от стыда.

– Ты покраснела, как помидор, – ухмыльнулся Майкл. – Странно, ведь вчера я отчетливо расслышал, как ты попросила меня снять рубашку.

Подавив смущение, подняла взгляд и осклабилась. Ведь не была бы Сьюзан Купер, если бы не научилась ставить засранцев на место. Я привстала на цыпочки в попытке дотянуться до его уха, но смогла достать лишь до подбородка, когда шепнула:

– Давай посмотрим, как ты запоешь, когда на мне тоже не окажется рубашки.

Слова повисли в воздухе, и мы оба замерли, услышав четкое «когда» вместо «если».

Кадык на шее Майкла дернулся, он сглотнул. А я отстранилась, наблюдая за выражением его лица. Янтарные глаза скользили по моей мешковатой пижаме с изображением спящих щенков, но, готова поспорить, он фантазировал о вещах, от которых у самых отъявленных ловеласов отвисла бы челюсть. Гордо задрав подбородок, я отправилась на террасу, слыша за спиной сдавленные чертыхания.

Сью – 1, Майкл – 0.

– Эй, вы скучали? – мягко спросила, входя в благоухающее помещение и приоткрывая маленький ящик с растениями, обтянутый пленкой для повышения влажности.

Тишина в кухне сменилась лязгом посуды и ароматом свежесваренного кофе, а потом, по всей видимости, и блинчиков.

Следующие полчаса я разговаривала со своими растениями, поливала и удобряла, убирала сухие листья, делясь рассказами о прошедших выходных.

– Ты чудна́я, – раздался низкий голос из-за спины, заставивший обернуться. Майкл стоял, прислонившись к дверному косяку. На нем были все те же спортивные штаны, но, во имя моего здравомыслия, появилась футболка. Точно не знаю, облегчало ли это мое существование. – Что, подбиваешь растения пойти войной на дом твоей матери?

Я не сдержала смешок.

– Знаешь, когда ты настолько одинок, что в свободный вечер предпочитаешь вытаскивать друга из бара или проверять годовые отчеты, вместо того чтобы пойти отрываться, волей-неволей заговоришь с фиалками. В конце концов это не я дала своей машине имя.

Это не было укором, и меня не пугала правдивость собственных слов, но веселое выражение исчезло с лица парня, сменившись чем-то, похожим на понимание. Однажды тот сам признался, насколько одинок.

– Завтрак готов, ваше высочество! – он поклонился в шутовской манере и вышел с террасы.

* * *

– Ты не лгал, они лучшие во всем мире! – с восхищением проговорила я, запихивая в рот новую порцию блинчиков. Мой живот уже напоминал брюхо дюгоня, но еда была настолько вкусной, что нормы приличия отошли на второй план.

– Все, чтобы заставить тебя пожалеть о том, что сбежала тем утром, – усмехнулся Майкл. Я уставилась на него, дожевывая свою порцию. – Интересно, если бы это была не твоя квартира, обнаружил бы я тебя сегодня на соседней подушке?

– Ты ведь просил не убегать, – пожала плечами, отпивая кофе.

– Удивлен, что ты прислушалась.

– Ну, похоже, ты добился своего.

– Кстати, насчет этого…

Не успела опустить чашку на стол, как мой стул, скрипя, придвинулся к Майклу благодаря его рукам. Он оставил их лежать на сиденье, в то время как сам слегка наклонился вперед.

– Что ты… – Мозолистый указательный палец прижался к моим губам, заставив замолчать.

– Я действительно уважаю тебя и твое личное пространство, но делать это становится все сложней, – он облизал нижнюю губу, обдумывая следующие слова, а я, как безмозглая похотливая идиотка, не отрываясь следила за этим движением. – У меня есть дела в Филадельфии, после чего отправлюсь на праздники к своей семье в Брейдвуд, поэтому завтра вечером уезжаю. Но мы должны обсудить вчерашнее. Я не хочу больше притворяться.

– Вряд ли моя мать удивится, – безразличие в моем голосе выглядело слишком фальшиво. Отлично, теперь он сваливает как раз тогда, когда я решилась на большее.

– Ты знаешь, что я имел в виду. Мне надоело делать вид, будто то, что между нами, – неправда.

О!

– Не мог бы ты уточнить? – хотелось быть уверенной, что понимаю, к чему он клонит. Майкл прищурился и вздохнул. Выводить этого парня из себя стало моим новым хобби.

– Окей! Помнишь, в прошлый раз, когда мы сидели за этим столом, я сказал кое-что? – нарочно растягивая слова, проговорил он, проводя рукой по моему колену. О да, черт побери, я помнила каждое его обещание. И мое тело тоже, судя по тому, как прямо сейчас оно на репите прокручивало мысленные ощущения от сказанных тогда слов. – Так вот, я все еще хочу проделать все это с тобой, добавив парочку отменных шлепков по твоей упрямой заднице. Давай покончим с игрой, Сью!

Парадоксально, что его длинные пальцы рисовали что-то на моей ноге, а картинки при этом возникали прямо в моем мозгу. Завороженная звуком тягучего голоса, я не могла отвести глаз от губ Майкла.