Предел Вселенной

В целях безопасности Кроу полетел один. Разумеется, ни о каких супертехнологиях от умников для челноков речи не шло, поэтому один из транспортников конвоя выделил небольшой шаттл и через несколько часов Кроу наконец-то удалось снять свой шлем и вдохнуть спертый воздух челнока. Хотя бы так, но это лучше, чем постоянно находиться в костюме «вечной регенерации» воздуха.

Немало Кроу удивил и тот факт, что его челнок взяли на прицел. Учитывая, что никаких продвинутых систем на Алькасе и в помине не было, это была новость, да еще какая! Однако системы челнока показывали, что он на прицеле. Люди с поверхности планеты не врали.

Около импровизированной посадочной площадки стояли несколько человек с оружием. Когда Кроу вышел наружу, его тут же бесцеремонно проверили, вытащили пистолет из кобуры на поясе, а также кинжал из специального держателя на щиколотке. Несколько человек пошли к челноку, который через минуту взлетел куда-то в сторону ближайших гор.

«Так, встреча не из самых хороших. Что-то здесь не так» — пронеслось у него в голове. — «Ладно хоть в наручники не одели. И на том спасибо».

Один из сопровождающих больно ткнул оружием в спину, а второй повел стволом по направлению к главным воротам. Что-то здесь было не так. Но что?

Конечно! Оружие было не примитивным. В руках люди держали полноценные ионные ружья, причем достаточно новой модели! Ну и ну…

Облик убежища за время отсутствия Кроу изменился кардинально. Вместо тусклого освещения — мощнейшие лампы. Огромное количество народа, все с оружием. С новейшим оружием. Ящики, ящики и еще раз ящики. Несколько новейших грузовиков, проехавших мимо. А самое главное — никого из знакомых лиц, только холодные и жестокие взгляды убийц. Людей, которым нечего терять.

Дошли до командного пункта. Сейчас это помещение представляло из себя хорошо оборудованную комнату с голографическими дисплеями. Несколько людей, сидящих за терминалами, только вскользь посмотрели на Кроу, и приступили обратно к работе. В дальнем углу, около бывшего стола для совещаний, установлен большой стол для одного человека, за которым сидел…нет, не Марс.

— Рамос! — почти выкрикнул Кроу. — Это твоих рук дело? Где мои люди?

Сложенные домиком под подбородком руки. Большой шрам через все лицо, растянувшийся от правого глаза до левого уголка губ. Полное отсутствие волос, большой подбородок с ямочкой, суровый взгляд, белая военная майка из защитной ткани, татуировки по всему телу и белоснежная улыбка. Вот каким был самый ужасный пират в Империи. А точнее, во вселенной, исследованной людьми вселенной.

— Ты, как я понимаю, тот самый Феникс, который хотел поймать мою капсулу при посадке, линчевать, а потом объединить всех слабаков этой планеты, — улыбаясь, сказал Рамос своим густым басом, игнорируя все вопросы Кроу. — Ну что ж, вот он я! Ждал ведь встречи со мной! Давай, свергай, останавливай! Что, не можешь? Ха-ха.

Рамос встал со своего дорогого кресла и медленно, очень медленно, громко ступая по полу большими военными ботинками, подошел к Кроу.

— Я все задавался вопросом, а почему Феникс? Тоже как птица выжил где-то в грандиозном взрыве при отправке сюда и стал местным героем?

— Можно сказать и так. А почему ты Рамос? Даже и не знаю, что предположить, — парировал Кроу.

— Просто я ничего не изобретал. Это моя настоящая фамилия. Зачем что-то изобретать, если люди могут бояться и уважать тебя таким, какой ты есть?

— Интересно. А для пирата ты особенно избирателен в словах. Я думал, что ты меня тут же закинешь в карцер и будешь пытать, — улыбнулся в ответ Кроу.

— А что мне с тебя взять? Сейчас, по крайней мере. Мои люди сообщили, что благодаря прорыву большого конвоя через лотусов наша система временно свободна. Кроме того, корабли охраняются одним лишь непонятным линкором и парой мелких кораблей. Думаю, что это замечательный шанс убраться подальше от сил вторжения и от Империи, которая сейчас по уши ввязана в войну и не знает где взять ресурсы для генерального сражения. Я прав, Феникс?

Кроу думал, судорожно думал, как вести себя дальше. Теперь каждое слово было если не на вес золота, то решало многое, это точно. Но где его ребята? И как Рамос узнал про Марса? Опять загадки. Впрочем, он и сам хорош, отказался от сопровождения парней из черной роты, а ведь Блейк предлагал лично. Собственно, теперь от него зависело все, что будет происходить дальше.

— Что, Феникс, гадаешь как я узнал про твоего Марса? А никак. Я и не знал, просто принял твой ответ вот и все. Небось думаешь, как он стал генералом? Да все просто. Мы уехали, вы улетели, гогу он мне передал — да, все это время он таскал этот пакет с собой. Спасибо тебе за доверие к твоим людям! Хочешь знать, что с ним?

С каждым словом Рамоса ярость внутри Кроу нарастала. А когда он услышал последний вопрос, то готов был одним ударом положить этого головореза. А что потом? Его тут же пришьют. Он знал много хороших оперативников, которых подводили нервы в самый неподходящий момент, просто потому что противник ловко манипулировал известными данными или банально сбивал с верного пути.