Предложение

Губы Айлы приоткрываются. Она выдерживает мой взгляд, и на секунду что-то меняется в их глубине. Очевидно, я достаточно хорошо поработал со своими словами, чтобы она почти поверила мне. Потом она, кажется, спохватывается и хмуро смотрит на меня. На ней бледно-голубое платье, которое подчеркивает цвет ее глаз, облегает фигуру и ниспадает ниже колен. Платье с высоким воротником и длинными рукавами, которое я отправила ей домой с запиской, в которой говорилось: «Надень это».

Я ожидал, что она будет протестовать, но, к моему удивлению, когда я позвонил в дверь ее квартиры, она открыла, одетая в одежду, которую я ей прислал. Это не помешало ей пожаловаться на то, что платье слишком много прикрывает, и она видела монахинь, одетых более вызывающе. Это заставило меня задуматься, не выбрал ли я это платье для того, чтобы моя будущая жена была скрыта от глаз внешнего мира? Конечно, мы собираемся встретиться с моей мамой, поэтому я хотел, чтобы она была одета соответствующим образом. Да, в этом все дело. Кроме того, если быть честным, мне понравилась короткая перепалка с ней в машине по дороге сюда.

Теперь я приподнимаю уголки губ.

— Мы знали, что созданы друг для друга с того самого момента, как встретились. Не так ли, прелесть моя? — Я тянусь через стол и беру ее за руку.

Она вдавливает каблук своих туфель «Феррагамо», которые я тоже купил для нее, в мою ступню.

Боль пронзает меня. Мне удается скрыть гримасу дискомфорта на своем лице.

Моя мать переводит взгляд с меня на Айлу. Выражение ее лица указывает на то, что она сомневается. Но она должна купиться на это. Если она этого не сделает, как мы собираемся убедить весь мир, наблюдающий за этим событием, в том, что мы действительно влюблены? Наверное, так же, как я собирался сделать это с Лайлой. За исключением того, что она мне действительно нравилась.

Я наблюдаю за Айлой из-под опущенных век. Что она собирается сказать? Собирается ли она подыграть и убедить мою мать или… — выражение ее лица смягчается. Ее глаза сияют, румянец заливает щеки, и я наблюдаю, как она сглатывает.

— Это правда, — ее голос дрожит. — С того момента, как я увидела Лиама, моя жизнь словно перевернулась с ног на голову. Я знала, что должна быть с ним. Как будто у меня не было выбора. — Я свирепо смотрю на нее, но она продолжает: — Теперь я знаю, чего я так долго ждала. Теперь я знаю, о чем были написаны все эти песни о любви. Я запланировала так много свадеб, но сама никогда не хотела выходить замуж. Нет, пока я не встретила его. — Она переводит взгляд на меня. — Лиам Кинкейд, ты покорил меня своей нежностью, своей чувственностью, своим терпением.

Ее губы дрожат.

Терпение? Ха! Я бы поклялся, что эти слова сказаны с сарказмом, за исключением того, что выражение ее лица отражало женщину которая смотрит только на мужчину, которого любит. Я почти верю, что она имеет в виду все, что сказала… Точно так же, как я подразумевал каждое из своих слов.

— Все время был ты, только ты. — Она смотрит мне прямо в глаза. Ее голубые глаза темнеют до тех пор, пока не становятся похожими на небо перед ливнем. Крупинки серебра вспыхивают глубоко внутри, как молнии. Она поворачивает ладонь ладонью вверх, и я обхватываю ее пальцы своими. Мягкие, стройные, хрупкие. Как самый нежный из цветов. Розовый цвет заливает ее щеки. Ее губы приоткрываются. Я наклоняюсь ближе, пока мое дыхание не смешивается с ее.

Она выдерживает мой пристальный взгляд еще секунду, затем поворачивается к моей матери.

— Итак, вы видите, что у нас здесь такая любовь, которая бывает раз в жизни. Я понимаю, что мы нашли друг друга не самым обычным способом, но я могу заверить вас, то, что у нас есть, это по-настоящему.

Чары рассеиваются. Я моргаю и думаю: «Черт возьми, она хороша». Я и сам почти поверил ей. Выражение лица моей матери тоже оттаяло.

Я подношу пальцы Айлы к своим губам и провожу ими по костяшкам ее пальцев.

У нее перехватывает дыхание. Я чувствую, как напряжение исходит от ее тела. Я перекладываю ее руку в свою другую ладонь и обнимаю ее.

— Только после того, как я встретил Айлу, я понял, насколько глубоким, всепоглощающим ощущением является любовь. Когда я не с Айлой, я не могу дождаться, когда увижу ее. Услышать ее голос. Чтобы рассмешить ее. Видеть ее улыбку. Видеть, как загораются ее глаза, когда я удивляю ее.

Ее зрачки расширяются.

— И когда ее нет со мной, каждая частичка меня скучает по ней. Я хочу заботиться о ней, защищать ее, лелеять ее.

Ее губы приоткрываются. Она растворяется во мне, и именно тогда я выпрямляюсь и поворачиваю подбородок в сторону матери.

— Итак, ты видишь, что наши чувства реальны и взаимны. Просто нам потребовалось некоторое время, чтобы признать это.

Черты лица моей матери положительно тают. Ее глаза мерцают. Она шмыгает носом, затем подносит носовой платок к лицу и промокает под глазами.