Предложение

— Убедился, что все организационные хлопоты ложатся на кого-то другого, чтобы ты могла насладиться своей собственной свадьбой.

Она открывает и закрывает рот, но не произносит ни слова.

— Я полагаю, ты должна меня поблагодарить?

— Ублюдок. — Она возится с ремнем безопасности и вскакивает на ноги так быстро, что бокал шампанского, стоящий рядом с ней, опрокидывается. Я хватаю его, поправляю и поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы ее ладонь коснулась моей щеки.

Боль пронзает меня, как только я чувствую удар.

Она стоит там, грудь вздымается, румянец разгорается, а глаза горят с такой силой, что удивительно, как самолет не загорелся. Она великолепна, эта женщина. И горячая, и великолепная в своем гневе. Мое сердце колотится о грудную клетку. Горячее ощущение скручивается у меня в груди. Мои яйца напрягаются.

— Как ты смеешь отбирать мою работу? — она выплевывает.

— Я не отбираю ничего; я просто выделяю тебе достаточно ресурсов, чтобы гарантировать, что церемония пройдет без сучка и задоринки.

Она снова поднимает руку.

Я смотрю на ее руку, потом на нее.

— На твоем месте я бы этого не делал.

— И представь, если бы я сделала то же самое с тобой и выделила «дополнительные ресурсы», чтобы помочь тебе в одном из твоих ключевых проектов — ничего тебе не сказав. Как бы ты к этому отнесся?

— Этого никогда бы не случилось.

— Почему нет?

— Я спланировал все настолько наперед, что никогда бы не представился случай, когда мне понадобились бы дополнительные ресурсы. С другой стороны, ты слишком долго руководила своей организацией в одиночку. Это неустойчиво, не говоря уже о том, что невероятно глупо.

Ее взгляд сужается.

— Невероятно глупо, да?

— Что произойдет, если ты по какой-то причине недоступна или плохо себя чувствуешь? Кто тебя заменит?

— Этого никогда не случится. Знаешь? Не у всех из нас достаточно денег, чтобы нанять множество людей в помощь. И мне действительно помогают сторонние поставщики.

— Это не одно и то же.

— У меня есть помощница…

— Если ты имеешь в виду секретаршу в приемной, которая отвечает на твои телефонные звонки и выполняет твою административную работу, мы оба знаем, что этого недостаточно. Тебе нужен кто-то более опытный. Заместитель, который может взять на себя часть работы и подменить тебя в нужное время, чтобы ты не тратила все свое время на беспокойство о своих проектах. Тебе нужен перерыв, чтобы восстановить силы и восполнить свою энергию. Даже такой трудоголик, как я, знает, когда нужно остановиться.

— А я нет, — говорит она ровным голосом.

— Ты нет. Учитывая характер твоей работы и необходимость быть в курсе событий в социальных сетях, я понимаю почему, но в долгосрочной перспективе это тебе не поможет. Если ты не будешь разумно распоряжаться своим временем, ты перегоришь.

— И ты тот человек, который собирается помешать этому случиться, я полагаю?

— Как твой будущий муж…

— Фальшивый муж.

— …Фальшивый муж, это правильно, что я помогаю там, где могу.

— Захватив мой бизнес?

— Протягивая тебе руку помощи.

Она вздергивает подбородок.

— А если я откажусь принять предложение?

— Ты отказываешься принять?

Она наклоняется и тычет пальцем мне в грудь.

Ощущения испепеляют в точке соприкосновения. Кажется, моя кровь быстрее бежит по венам, большая ее часть стекает в промежность. Я мгновенно становлюсь твердым.

— Я категорически, безоговорочно отказываюсь, ты, эгоистичный, с раздутой головой бабуин переросток.

Ее взгляд встречается с моим и приковывает его. В ее нежно-голубых глазах мерцают серебряные искры, как капли дождя на поверхности озера. Такие великолепные глаза, с той призрачной глубиной, которая зовет меня.

Я никогда не мог устоять перед головоломками. И эта женщина, с ее колючим отношением и независимым характером, не говоря уже о ее явном отвращении ко мне — хотя я ее тоже привлекаю — вызывает у меня такой интерес, как ничто за долгое время. Я не успокоюсь, пока не найду способ докопаться до сути того, что она от меня скрывает. Я хватаю ее за запястье и тяну; она теряет равновесие и падает мне на колени, затем обвивает руками мою шею, чтобы не упасть.

Она открывает рот, чтобы заговорить, и я так устал слышать, как она говорит «нет», что затыкаю ей рот единственным способом, который приходит мне в голову. Я целую ее. Я наклоняюсь к ее губам и прикусываю нижнюю губу. Она ахает, и я просовываю свой язык ей в рот. Я крепко целую ее, посасываю ее язык, наслаждаюсь ею, и она целует меня в ответ. Она раскрывается, прижимается ближе, так что ее грудь прижимаются к моей. Вся кровь приливает к моему паху, и мой член напрягается. Я запускаю пальцы в ее волосы, наматываю пряди на пальцы и тяну. Она стонет, притягивается ко мне и прижимается еще теснее, затем все ее тело напрягается.

— Отпусти меня. — Она отстраняется от меня так внезапно, что я отпускаю ее. Она соскальзывает с меня и падает на пол.

— Айла, ты в порядке? — Я протягиваю руку, чтобы помочь ей, но она вскакивает на ноги.

— Держись от меня подальше, придурок.

Она приглаживает волосы, хватает свою сумочку, встает и протягивает руку.

Я перевожу взгляд с ее протянутой ладони на нее саму.