Предначертанного не избежать (СИ)

-- Не спросишь -- не услышишь ответ. Не скажешь -- не услышат тебя. Не посмотришь в глаза -- не увидишь ответный взгляд, -- туманно ответил мужчина. -- Ты для себя сначала все реши, а потом уже гадай. А то ведь возможно тебе и не важно, любит он или просто увлечен. Тот, второй, который тебе не нужен... Тебе есть дело до того любит он или нет?

-- Нет.

-- Вот то-то и оно...

На императорскую виллу мы не поехали. Время было уже позднее, а учитывая, что до нее добираться почти час на машине... Сняли два номера в гостинице, поужинали, если трапезу посреди ночи можно назвать ужином, и легли спать. Как ни странно, но мне никто не звонил и не беспокоил. Вероятно, Себастьян сказал всем, что я уехала на море, так что я была предоставлена самой себе.

А утром, после завтрака, встал вопрос -- звонить Яну и просить его забрать нас отсюда или... После некоторого размышления я выбрала 'или'. Не хотелось мне звонить Яну. Просто не хотелось и все. Безо всякой логики или объяснений. И вообще, было острое желание свести наше общение к предельно допустимому минимуму. Потому что он подставил меня. Пусть и признался в любви, пусть говорил о дружбе, о том, что отпускает меня, но... Время и место, которые он выбрал для своего признания и совершенно неуместно поцелуя, были самой настоящей подставой, которая добавила мне множество ненужных проблем и неприятностей.

Так что я осчастливила своего телохранителя сообщением, что в Калпеат мы будем добираться своим ходом. Через портал до соседнего города, следующий прыжок и так далее. Да, это займет много времени. Да, мы устанем. Но я хотя бы мельком взгляну на другие города Темной империи, и у меня будет время подумать.

Что мы и сделали.

Во время нашего транзитного путешествия неоднократно отходили от стационарных порталов в тех городах, где выходили для 'пересадки', чтобы немного погулять по окрестностям, взглянуть на самые крупные достопримечательности и поесть. В столицу мы добрались уже глубокой ночью. Гастена я отпустила отдыхать, поблагодарив за компанию и содействие, а сама легла спать, так как на утро у меня были планы.

Встала пораньше, привела себя в порядок, оделась, нанесла легкий утренний макияж и попросила Клариссу сервировать стол к завтраку, но еду пока не подавать. А сама расположилась в кресле, стоявшем в углу столовой с книгой аристократических родов Темной империи в руках. Чего время терять? Необходимость разбираться в хитросплетениях генеалогии местной аристократии никто не отменял, вот и почитаю. До конца списка мне еще далеко...

Впрочем, в том, что визитер все же появится, у меня никакой уверенности не было, так как моя домоправительница сообщила, что два дня цветов и сладостей не поступало. Но попытка не пытка.

Зачиталась я так, что едва не пропустила открытие портала. Опустив книгу на колени, я в ожидании уставилась на черное пятно, смотревшееся чем-то инородным в этой светлой, по-утреннему радостной столовой. Секунда, и из портала вышел лорд Дагорн с большим букетом в руках. Повернулся к столу, чтобы положить на него красные камелии, среди которых замешались три розовых, и замер, глядя на сервированный стол.

-- Позавтракаете со мной, лорд Дагорн? -- позвала я его и встала с кресла.

Император вздрогнул и медленно повернул голову ко мне.

-- Доброе утро, Иржи, -- ровно поприветствовал он меня и положил душистую охапку на стол.

Красные лепестки яркими пятнами выделялись на белом полотне скатерти, а розовые выглядели испуганными птичками.

-- Доброе утро, -- ответила я на приветствие и подошла ближе. -- У вас усталый вид. Вы совсем не отдыхали? -- спросила, посмотрев на него, и кончиками пальцев погладила нежные благоухающие бутоны.

Красные камелии кричали: 'Ты -- пламя в моем сердце!'. А розовые стеснительно шептали: 'Тоскую по тебе'.

-- Бессонница, -- усмехнулся император, глядя на меня с непроницаемым лицом.

-- Хотите кофе? Я привезла потрясающе вкусный сорт, думаю, он вам понравится. Крепкий, терпкий, бодрящий, с тончайшими нотками имбиря и муската. Если не знать о них, то и не догадаешься. Хозяйка магазина сказала, что его нужно пить по утрам, чтобы разум прояснялся, и появлялась бодрость. Его непременно нужно пить без сливок, если только с капелькой сахара и закусывать медовыми пышечками. Их я тоже привезла. Хотите?

-- Хочу! -- откликнулся на мою рекламу его величество, и в его голосе мне послышалась усмешка.

-- Присаживайтесь, лорд Дагорн. Все уже готово, я ждала только вас.

Мы молча сели за стол. В полной тишине, смотря глаза в глаза, дождались, пока Кларисса принесет с кухни горячий кофе, разольет его в чашки и выйдет. Так же без слов, глядя друг на друга, отпили по первому глотку кофе.

-- Вкусно, -- сообщил мне утренний гость. -- Но здесь не только имбирь и мускат. Чувствуется и перчинка. Да, несомненно, в кофе есть и перец. -- Он снова отпил, смакуя.

Я загадочно улыбнулась и указала на крошечные, на один укус, медовые пышечки. Янтарные, блестящие, пропитавшиеся медом насквозь шарики притягивали взгляд своей радостной желтизной.