Преднамеренная ложь

Я отвела глаза от Ли, прерывая контакт и повернулась, позади меня стоял мужчина, его татуированная рука обвилась вокруг женщины, которую я бы из вежливости охарактеризовала суровой. Другой рукой незнакомец держался за край моего табурета, словно раздумывал над тем, чтобы сбросить меня на кишащий микробами пол. Я окинула взглядом бар, людей, заполняющих небольшое пространство, грубый мужчина передо мной не выделялся на их фоне. Я единственная, кто нарушал картину, в льняных брюках и обуви от Jimmy Choos. Моя сумка стоила больше, чем половина машин на парковке. Было глупо приходить сюда в пятницу на ночь глядя. Глупо погружаться в атмосферу алкоголя и агрессивных мужчин и ожидать, что меня не заметят, не оскорбят. Поставят на место.

Я соскользнула с табурета, мои каблуки уперлись в пол, а рука схватилась за барную стойку.

— Конечно.

Я улыбнулась, лицо мужчины не изменилось, его восторг от того, что он получил место, скрывала щетина, грязь и жестокость.

— Сядь на место, — рыкнул Ли, подняв голову достаточно высоко, чтобы поймать мой взгляд. Уставился на меня с приказом в глазах.

— Мне все равно пора уходить, — сказала я, мой голос был достаточно тихим, чтобы меня мог слышать только он. Боже, только этого не хватало. Пьяный Ли, в крови после глупой драки, защищает мою честь в месте, которое я должна была избегать, будь я в здравом уме.

Ли вскочил на ноги, слегка покачиваясь, когда повернулся лицом к человеку, стоящему позади меня. Мужчина, к сожалению, не сдвинулся с места, все еще находился в шаге от меня, по-прежнему прижимая свою девушку к боку.

— В чем, бл*дь, твоя проблема?

Я потянула его за руку.

— Ли.

Слово, которое принесло мне мгновение, взгляд, в котором все застыло, он посмотрел на меня, и я увидела все, что он не мог сказать в этот момент.

Он не мог покупать мне машины. Не мог одаривать бриллиантами, зданиями и поездками в Дубай. Он даже не мог заплатить за пиво, которое пил. Но это единственное, что он мог сделать. Он мог встать, драться, проливать кровь ради меня. То, чего Брэнт никогда бы не сделал. Ситуация, в которую мы никогда бы не попали в нашей альтернативной жизни. Это мир Ли. Здесь он король. Здесь он должен был убить татуированного дракона и стать моим героем. Его глаза прожгли воздух между нами, и я испустила дрожащий вздох. Отпустила его руку и села обратно на весьма спорный табурет.

— Вы, ребята, не пьете. Освободите место для того, кто пьет.

Я увидела пожелтевшие зубы, усмешку, из-за которой перешла бы на другую сторону улицы. Тело Ли напряглось. Я видела его желание нокаутировать соперника. Мгновение я восхищалась тем, как напряглись мышцы его спины, когда он сделал первый выпад, правый хук на добрых два фута пронесся мимо моего обидчика, тот откинулся назад и легко уклонился от удара.

Я закрыла глаза. Чтобы больше не видеть. Поднялась с табурета, когда в пространстве раздался громкий удар кулака о плоть. Внезапно помещение погрузилось в тишину, десятки тел затихли и напряглись, чтобы лучше видеть. Я вовремя открыла глаза, чтобы увидеть, как Ли, пошатываясь, шагнул вперед и нанес удар, голова мужчины неестественно откинулась назад. Я бросилась вперед, протискиваясь между ними, мой взгляд задержался на женщине. Она щелкнула жвачкой и отвернулась, устремив взгляд на освободившийся табурет, ее не волновали мужчины, так как ее место было свободно.

— Прекрати, прекрати!

Я прокричала эти слова в лицо Ли, его замешательства было достаточно, чтобы я могла вытолкнуть его в толпу, тела поглотили нас, бар недостаточно велик, поэтому посетители оттеснили нас от нарушителя вечеринка. Я взяла его за руку и потянула, таща к двери и на улицу.

Я ожидала проклятий, мужского превосходства, попытки вернуться внутрь, но он лишь споткнулся. Один раз вперед, один раз назад, затем сел, его колени подкосились так, что его падение на землю было практически изящным, плие, ведущее к его месту на грязном бордюре, его руки, сложенные на коленях, голова откинута на предплечья.

Я села рядом с ним, так осторожно, как только могла. Когда мой зад ударился о бетон я осознала, что приговариваю свои льняные брюки к смертной казни.

Тишина. В тишине мне было спокойно. Она вписывалась в этот момент, напоминала о других временах, других местах. Тишина позволяла отдохнуть от безумия сегодняшнего вечера. Я опустила голову и задумалась, что я делаю. Я должна быть дома. В моем уютном доме, в пенной ванне, с книгой в руках. Или свернуться калачиком в гамаке на террасе. Слушать океан, пока не засну.

— Ты никогда не сделаешь этого.

В его словах звучали нотки уныния, усугубленные алкоголем и отчаянием.

— Чего?

Я опустила голову, закрыв глаза. Не хотела видеть его лицо. Не хотела знать ответ на заданный мною вопрос.

— Не оставишь его. — Затянувшееся молчание нарушилось хрустом стекла и проклятием, прозвучавшем где-то вдалеке. — Ты ведь не уйдешь, да?

Я почувствовала на себе его взгляд, заставила себя поднять голову и с уважением посмотреть ему в глаза.