Предназначенная для крылатого лорда-3

Она любит его?! Неужели это правда? И глядя в полные глубокого чувства и решимости глаза понимал – правда. Перед лицом смерти не врут. Не думают о гордости, сомнениях и прочем, что важно живым, но теряет значение в последнюю минуту. Кэтрин хотела, чтобы он узнал правду перед тем, как они навсегда расстанутся. Но теперь терять ее еще более нестерпимо! Настолько, что готов завыть, как раненый зверь. Крушить все вокруг, вымещая бессильный гнев на судьбу, что снова так жестоко с ним обошлась.

Кричал на Калеба, надеясь на невозможное. Сжимал в объятиях обмякшее тело Кэтрин, на лице которой на глазах застывала печать смерти. Она была уже на грани того, чтобы уйти навсегда. И от осознания этого Дарнел ощущал такую боль, какую не чувствовал никогда прежде. Едва обретя любовь той, кого полюбил сам, сразу потерять! Что может быть горше и мучительнее?!

Почувствовал, как кто-то положил руку ему на плечо. Эймер говорил что-то утешительное, но Дарнел не слышал. Чудовищным усилием воли заставил себя отогнать чувства, мешающие мыслить здраво. Он не позволит ей уйти! Просто не позволит!

Пришлось несколько раз призывать стихию Холода, чтобы справиться с эмоциями. А потом Дарнел обвел тяжелым взглядом Эймера, с сочувствием смотрящего на него, и Калеба, напрасно вливающего в Кэтрин целительскую энергию. Потом заходил по комнате, отключившись от всего постороннего.

Должно быть что-то! Он перебирал в памяти знания из тайных книг, что когда-то изучал, пытался отыскать выход. Что, помимо целительского воздействия, может справиться с сильным ядом?

Озарение пришло так неожиданно, что едва не застонал. Мог бы подумать об этом и раньше! Маг крови может менять ее структуру, как Дарнел делал это перед поединком с Алестером. И тогда измененный организм способен противостоять очень многому. Вот только силы при этом черпаются из магического источника! У Кэтрин его нет. У нее даже жизненных сил не осталось. Его ритуал не поможет. Вот если бы он каким-то образом смог подключить ее к своему источнику… Но возможно ли такое?

Замер на месте, пытаясь ухватить за хвост только что промелькнувшую мысль. Вот оно! Есть ритуал крови, о котором он читал в тайной книге. Связь на крови с другим существом, при которой есть главный в паре и зависимый. Такие ритуалы использовались давними предками инваргов, чтобы добиться большей верности. Потом это запретили. Посчитали слишком варварским методом. Ведь если главного в паре убьют, зависимый умирает тоже. В иное же время при ранениях происходит перекачка сил. Из источника в том числе. По сути главный, будто вампир, пользуется всеми возможностями зависимого. Добровольно на такое мало кто согласится.

Но Дарнел готов рискнуть! Тем более что как маг крови сможет впоследствии оборвать эту связь. Для этого нужно лишь согласие главного в паре и небольшое количество его крови, отданной добровольно. О том, что Кэтрин в таком состоянии с наибольшей вероятностью утянет Дарнела за грань следом за собой, он старался не думать. Плевать! Все равно попробует. Иначе никогда себе не простит, зная, что у него был шанс, а он даже не попытался его использовать.

– Что ты делаешь? – с недоумением вскрикнул Калеб, когда Дарнел отстранил его и сел рядом с Кэтрин.

Она была еще жива стараниями целителя, но оставалось ей не больше пары минут. Дарнел видел, что каждый новый вздох дается с огромным трудом. Отогнав мрачные мысли, приказал:

– А теперь, что бы ни случилось, не мешайте! Иначе убьете и ее, и меня. Это понятно?

Услышав два неуверенных, но утвердительных возгласа, приступил к делу, больше ни на что не отвлекаясь. Извлек из ножен кинжал и порезал себе предплечье. Во второй раз ритуал, что он использовал перед поединком с Даргоном, дался легче. Плетение возникло уже со второй попытки. Кровь быстрее заструилась по жилам, наполняясь особой силой и черпая энергию из источника. Дарнелу оставалось надеяться, что этого окажется достаточным, чтобы вытащить Кэтрин.

Затем он приступил ко второму ритуалу. Сделал надрезы на ладонях у себя и у Кэтрин. А после сцепил их руки так, чтобы кровь смешалась. Громко и отчетливо произносил клятву, связывая свою жизнь с жизнью девушки.

– Это же клятва кровной зависимости! – услышал сдавленный возглас Эймера.

Похоже, не все тайные знания были потеряны другими кланами, раз и у Воданов знают, что это такое. Но вряд ли такие ритуалы используют до сих пор, хоть и для принесения такой клятвы не нужно быть магом крови. А вот для ее разрыва такой маг необходим. До этого же дня в других кланах считалось, что в этом мире нет инварга с такой направленностью дара.

Дарнел постарался не думать сейчас о том, что будет, когда остальные лорды все-таки узнают об этом. Да и глупо беспокоиться о таком, когда с очень большой вероятностью умрешь уже через несколько минут.