Предназначенная для крылатого лорда-3

Вокруг их с Кэтрин сомкнутых рук вспыхнуло алое сияние, подтверждая действенность клятвы. И в ту же секунду Дарнел почувствовал, как затуманивается сознание. Накатила чудовищная слабость, а конечности начали неметь. Он ощущал почти то же самое, что и Кэтрин. Если бы не догадался провести вначале ритуал усиления, рухнул бы парализованным сразу же, как вступила в силу клятва. Теперь же кровь буквально кипела, борясь с отравой в теле главного в паре и не позволяя организму сдаться так быстро.

Дарнел поразился той скорости, с какой уходила энергия из источника. Будь он обычным эртом, на этом все бы и закончилось. Его спасал только большой резерв, что давал призрачный шанс на то, что может получиться.

Все это время пристально вглядывался в лицо Кэтрин. И только когда на бледных щеках появился слабый румянец, ощутил, как отпускает чудовищное нервное напряжение. Получается!

Услышал изумленный возглас Калеба, что, как и Эймер, смотрел на происходящее расширенными глазами.

Ну же, еще немного! Он чувствовал, как постепенно возвращаются к жизни клетки тела Кэтрин. Так, будто они были его собственными. Паралич отступал, отрава нейтрализовывалась активно борящимися с ней клетками. Но резерв был уже на исходе. Что будет, если его не хватит?

Снова накатила дурнота. Теперь уже от истощения магических сил. Последние жалкие остатки утекали в тело Кэтрин. Еще немного, и это закончится для него плачевно. Жить без источника инварги, обладающие магией, не могут. Дарнел вспомнил о том, как видел однажды полностью выгоревшего эрта. Тот прожил ровно трое суток, за это время превратившись в живые мощи. Организм съедал сам себя, вычерпывая теперь уже жизненные силы в попытках восстановить источник. Напрасно. Полное выгорание не давало такого шанса.

– Дарнел, нет! Немедленно прекрати это! – тоже осознавший вдруг, что происходит, Калеб попытался оттащить его от Кэтрин.

Словно это поможет, – мысленно усмехнулся Дарнел. Ему теперь необязательно было держать ее за руку, чтобы происходила перекачка сил. Но и отпустить ладонь девушки, становящуюся все теплее, он не мог. Просто хотел до последнего ощущать ее рядом. Столько времени, сколько у него осталось.

Кэтрин распахнула глаза так резко, что он невольно вздрогнул. Она непонимающе обвела взглядом присутствующих и сдавленно вскрикнула, услышав новый возглас Калеба:

– Ты убиваешь себя, Дарнел! Разорви связь! Ей уже ничто не угрожает, слышишь?! Теперь моего воздействия хватит, чтобы убрать остаточные последствия.

– Скажи, что делать, чтобы тебе помочь? – спросила Кэтрин, на удивление быстро ухватив смысл ситуации.

Пусть и наверняка не понимала до конца. Тревога и страх за него, плещущиеся в ее глазах, отрезвили и Дарнела. Неужели он и впрямь решил умереть вот так по-глупому, когда в этом уже нет необходимости?

– Нужна твоя кровь, данная добровольно, – с трудом выговорил начавшим заплетаться языком.

Ни слова не говоря, она высвободила свою руку и взяла лежащий на постели рядом с ней кинжал. Прежний порез на ладони что у него, что у нее, уже затянулся. Лишь на миг замерев, собираясь с духом, Кэтрин полоснула себя по руке теперь уже сама. Вопросительно глянула на Дарнела. Слабо улыбнувшись, он опять порезал свою ладонь и соединил их пальцы.

– Повторяй за мной, – попросил и начал с трудом произносить ритуальные слова, разрывающие клятву.

Кэтрин торопливо произносила их следом, со все большей тревогой вглядываясь в его лицо. Наверняка сейчас он походил на живой труп, раз в ее глазах такое выражение. Едва плещущейся в источнике энергии все-таки хватило на создание плетения, разрывающего клятву и закрепляющего слова ритуала. А потом мир вокруг померк.

Похоже, слишком поздно, и выгорания избежать не удалось… – успел подумать Дарнел, проваливаясь в темноту. – Что ж, я ни о чем не жалею…

Глава 5

ГЛАВА 5

Гнездо Лодаров

Из темноты, засасывающей, как болото, меня потянуло назад так резко, что дух захватило. Толчок обо что-то твердое. Встряска, от которой словно бы все внутренности перевернулись. А потом воздух, что раньше поступал с таким трудом в отказывающиеся работать легкие, хлынул так легко и свободно, что едва не задохнулась. И главное – я снова начала чувствовать тело!

Сначала было болезненное покалывание. Но я ему даже радовалась. Это означало, что к клеткам возвращается чувствительность. Состояние мое все улучшалось. Настолько быстро, что оставалось поражаться.

Наконец, я рискнула открыть глаза и осмотреться. До последнего боялась, что это лишь предсмертные галлюцинации или еще что-то в том же роде. Но все происходило в реальности.