Предназначенная для крылатого лорда-3

У столба, стараясь не попадаться в зону видимости стражникам, скрючилась маленькая фигурка. Сердце мое бешено заколотилось, когда поняла, кто это. Юлиан! Увидела, как мальчик осторожно подносит к губам Миларда флягу с водой. Тот жадно пьет, и по его подбородку стекает прозрачная жидкость, смешиваясь с кровью, запекшейся на губах. Нет, ну я точно никогда не пойму инваргов! Юлиан так старательно изображал равнодушие к отцу, но все же пробрался к нему ночью. Наплевал на возможное осуждение сородичей и попытался помочь.

Стало как-то теплее на душе. Ничто человеческое крылатым не чуждо. Не такие они бесчувственные, как пытаются показать. В сомнении посмотрела на принесенную снедь. Стоит ли открывать свое присутствие и смущать мальчика? А для Миларда, уверена, такая поддержка сына окажет куда более благотворное влияние, чем принесенное мной вино. Еще немного поколебавшись, я побрела обратно. На кухне разложила все продукты по местам и двинулась в свою комнату. Переоделась в ночную сорочку и задумчиво глянула на пустую постель. Накинула на себя халат и юркнула снова за дверь.

Открывший на мой стук Дарнел сонным не выглядел, хоть и был переодет ко сну. Наверняка, как и я, ворочался, не находя себе места. При виде меня на его губах появилась довольная улыбка. Ни слова не говоря, муж сгреб меня в объятия и затащил внутрь. А дальше нас ждала еще одна волшебная ночь, когда каждый невольно пытался загладить вину, которую чувствовал перед другим. Я – за то, что вместо того, чтобы поддержать и понять, винила его в черствости. А ведь наверняка Дарнел переживал о наказании брата куда больше меня. Но иного выбора у него не было. Он же из-за того, что мне пришлось все это увидеть. Дарнел прекрасно понимал, как на меня подействовало это зрелище. Но мы сумели преодолеть и это.

Когда уже утомленные, но довольные, мы лежали рядом, тесно прижавшись друг к другу, Дарнел шепнул:

– Я рад, что ты пришла. Мне тяжело было чувствовать, что ты отдалилась.

– Прости, что так повела себя! – уткнувшись лицом в его плечо, произнесла. – Это было недостойно леди гнезда Лодар. Теперь я живу среди крылатых и должна с уважением относиться к вашим законам.

– У тебя еще будет время узнать нас получше. Понять, что то, что люди считают излишней жестокостью, порой просто необходимо, чтобы выжить. Если бы инварги гнезда не чувствовали на себе твердую руку лорда, ничего хорошего бы из этого не вышло. Мы куда более эмоциональны и несдержанны, чем люди. Хотя делаем все, чтобы демонстрировать обратное. Только суровая дисциплина и законы помогают избежать хаоса. Но могу тебе пообещать одно. Я всегда выслушаю твое мнение и, если и впрямь буду перегибать палку, прислушаюсь к нему.

– Спасибо, – благодарно кивнула и затихла.

Некоторое время мы оба молчали, потом Дарнел осторожно сказал:

– Ты ведь ходила к Миларду?

– Откуда ты?.. – я дернулась, но он удержал и успокаивающе погладил по спине.

– Успел все-таки тебя немного узнать, – усмехнулся лорд. – И как он?

– Я видела лишь издалека, – заколебавшись, стоит ли говорить о Юлиане, произнесла. – Побоялась, что стражники увидят.

– Это вряд ли. Я им намекнул, чтобы ночью в сторону позорного столба старались не смотреть, – ошарашил неожиданным заявлением Дарнел. – Не хотел, чтобы спугнули тебя или Юлиана.

– Так ты знал?! – все-таки взвилась я, резко сев на кровати. – О том, что Юлиан туда придет?

– Догадывался, – усмехнулся муж, снова укладывая обратно. – Вот его я как раз знаю очень хорошо. Юлиан любит своего отца, пусть ни за что в этом не признается. Когда ему потребуется помощь, в стороне не останется. Если, конечно, Милард не сотворит что-то совершенно вопиющее.

– Может, после этого они сблизятся? – успокоившись, произнесла.

– Буду на это надеяться, – пожал плечами Дарнел, поглаживая мою грудь. – А теперь давай спать. Завтра будет тяжелый день.

– Почему тяжелый? – насторожилась я.

– А у лорда редко бывают другие, – усмехнулся он. – Но я уже к этому привык. Хотя с твоим появлением смог освободиться от многих обязанностей, которым раньше тоже нужно было уделять внимание. И я тебе благодарен за помощь.

– Я рада, что могу быть тебе чем-то полезна, – довольная признанием своих заслуг, проговорила.

– Только не слишком усердствуй! – проворчал он, вовлекая меня в нежный поцелуй. – А то знаю я тебя! Дай тебе волю – до постели бы добиралась еле живая. А ты мне тут нужна полная сил, – многозначительно добавил.

– Ненасытный! – шутливо укорила я. – Ладно, давай и правда спать.

Уже погружаясь в сон, ощутила, как Дарнел нежно проводит ладонью по моей щеке, а потом почти невесомо целует в губы. Стало так хорошо и приятно, что я невольно улыбнулась. Все-таки правильно сделала, что пришла к мужу вместо того, чтобы ворочаться без сна в пустой и холодной постели!

***