Предназначенная судьбой

Была поздняя ночь, когда маленький реактивный самолет приземлился на частной взлетно-посадочной полосе, оборудованной на заброшенном поле к югу от Чикаго.

Самолет тут же загнали в небольшой ангар, а посадочные огни выключили, чтобы не вызвать нежелательного любопытства. Даже контрабандисты наркотиков не могли сравниться с вампирами в средствах маскировки.

Лейла бросила глянцевый журнал, полный болезненно худых женщин, наряженных в нелепые одежды и обутых в туфли, которые были больше похожи на пыточные приспособления. Конечно, туфли на шпильках могут оказаться полезными в обществе вампиров, но только в том случае, если каблуки будут деревянными.

Самолет остановился — Лейла вскочила на ноги и стремительно прошла мимо низких кожаных кресел, повернутых в сторону большого плазменного экрана.

Впечатляющими были изысканная кухня и бар, способные удовлетворить потребности даже самого привередливого демона. Спальни были не менее роскошны, но Лейла настрого запретила себе появляться в купе у Тейна.

Нет, она не лицемерка.

Секс с Тейном был… Она перебрала несколько прилагательных, но ни одно из них и близко не характеризовало то взрывное наслаждение, которое ей дарили прикосновения Тейна.

Нет, она не смогла заставить себя пожалеть о том, что уступила соблазну, но ей никак не следовало игнорировать проблемы, которые накапливались у нее с пугающей скоростью.

Женщину, которая, возможно, была ее матерью, держат в плену неизвестно где. Безумная тетя Марика в компании со своим карманным магом, несомненно, идет сейчас по ее следу. Ребенка, которого Лейла прячет, любой демон, надеющийся добиться расположения Темного Властелина, скоро будет считать главным призом.

И вдобавок к этому безжалостный вампир, который, как она подозревает, только и ждет, когда она расслабится, чтобы передать ее Комиссии.

Да, все это можно считать проблемами с большой буквы.

Вампир в униформе открыл дверь самолета, и Лейла, спускаясь по металлическим ступенькам трапа, оглядела ангар. Он оказался больше, чем ей сначала показалось, и был залит светом ламп дневного освещения, которые шли вдоль выгнутого потолка. Здесь было безупречно чисто: Виктор явно умел управлять своим персоналом.

А это означало, что им уже отдан приказ не дать ей скрыться.

Лейла поморщилась, не глядя на ближайший выход: в воздухе уже ощущался пьянящий запах Тейна. Подсознательно она не сомневалась в том, что не успеет убежать.

Захлопали крылья — и рядом с ней приземлился Леве. Его уродливая мордочка выражала глубокое неудовольствие.

— Самая. Гадкая. Авиакомпания, — проворчал он, размахивая пухленькими ручонками. — Ни напитков, ни арахиса, ни киношки. Даже не нашлось сексапильной стюардессы.

Несмотря на дурное настроение, Лейла не смогла не улыбнуться:

— Ты почти весь полет был каменным.

Леве хмыкнул:

— Тем больше оснований предоставить мне подобающие условия после пробуждения.

— Я же говорил, чтобы ты оставила его в Лондоне! — Бархатный голос Тейна обволакивал ее, вызывая чувственную дрожь. Чертов вампир! — Но, конечно, Виктор предупредил меня, чтобы я даже не думал улизнуть без него.

Лейла упрямо стояла спиной к Тейну, но это было бессмысленно: тело выдавало все ее реакции на него.

Тихие шаги босых ног по цементному полу. Прохладная волна его силы, наполнившая воздух. Аромат мужского тела, который заставлял ее думать о таких вещах, которые в некоторых штатах запрещены законом.

Тейн остановился рядом с Лейлой: его золотистая кожа блестела в ярком свете ламп, а лицо было немыслимо прекрасным.

Ее сердце странно, опасно екнуло — и она поспешила подавить это чувство.

Лейла встретилась с его медовыми глазами, и ее тело обдало жаром. Однако прежде чем она успела показать себя полной идиоткой, Тейн резко развернулся к дальней части ангара и встал между Лейлой и тем, чье приближение он почувствовал.

— Что это за вонь? — возмутился Леве и тут же добавил, округляя глаза: — А, мне следовало бы сразу понять! К нам приближается гордый Король Ща Вставлю Вам Фитиль.

Лейла недоуменно нахмурилась:

— Кто?

— Анассо! — Тейн бросил на Леве угрожающий взгляд. — И ты будешь демонстрировать должное уважение, горгулья, иначе я повешу твою башку у себя над камином.

— Вот дерьмо!

Развернувшись на месте, Лейла бросилась бежать.

Через мгновение Тейн схватил ее за руку и развернул к себе лицом.

— Куда ты собралась?

— Куда угодно! — отрезала она, безуспешно пытаясь вырваться. — Лишь бы не оставаться здесь. Может, ты забыл, что в мире демонов меня считают хуже прокаженной, но могу смело утверждать, что король вампиров об этом помнит.

— Лейла, убегать поздно.

Она гневно прищурилась.

— Будь ты проклят! Ты завел меня в ловушку!

Его брови стремительно сдвинулись — как будто он оскорбился.

— Нет, Лейла. Я не связывался со Стиксом.

— Ага, как же! Хочешь, чтобы я поверила, будто он случайно почтил своим монаршим визитом крошечный аэродром в глуши?

— Тейн сказал правду. — Эти слова эхом разнеслись по ангару. Ледяная сила разлилась вокруг, так что Лейле стало трудно дышать.

Вот это и есть впечатляющее появление!