Предрассветные боги (СИ)

Ну, сам-то склон они к утру одолели, благо был тот не столь уж крут да обрывист. И кусточками с деревцами по щелям порос — есть, за что уцепиться, дабы не сверзиться. А вот славный камушек оказался изрядным куском совсем уж голой да гладкой скалы, торчащей дыбом посередь склона. Мужики полазили чуток кругом, нашли тонкую, но с виду крепкую лесину, пообтесали ее и приставили к камушку. Затем Ильм прижался к нему всем пузом, вцепился накрепко в изломы, а Русан взгромоздился ему на плечи, так же приникнув к скале всем телом. Вот ему-то на плечи и заползла Мара, держась за лесину, что подпирала внизу всеми силами Айрул. Да и то богине пришлось еще попотеть, покуда она вскарабкалась на самую макушку скалы. Вскарабкалась и пропала с глаз, давая роздых подельникам, что улеглись под скалой встречать рассвет.

— А чего она там? — первым не выдержал Русан.

— Слушает, — сонно отозвался придремывающий Ильм.

— Чего слушает?

— Землю. Ну, и небо.

— Неужто, погоню ищет? — не понял Русан. — Так ту, вроде, с обратной стороны ожидать следует. Это еще если сакха решатся в ту погоню сунуться. По мне, так они уж и не чаяли дождаться, покуда наша Мара уберется с их земли.

Ильм шибко не уважал бессонные ночи. Да и, зная богиню, как нынче никто в их обозе, пребывал в убеждении, что скоро она со своего гнезда не слезет. По делу ли, без дела, а коли уж она впадет в свое божественное забытье, так и до следующей ночи просидит на родной шкуре, как неживая. И о спутниках не вспомнит, коим пожрать бы не помешало, пусть ей самой то и не к спеху. А потому лис твердо вознамерился выспаться, а тут вопросами донимают не ко времени. Он, было, решил не встревать в беседу, да скоро понял, что лучше уж сразу все обсказать, дабы после уж к нему не приставали.

— Не ищет она погоню, — недовольно проворчал Ильм. — Родичей наших услыхать тщится. Видать, весточку им послать решилась. Дескать, коней вам ведем. А вот доведем ли, коли помощь не пришлете? Глядишь, Жива ее и услышит. А там уж велит Недимиру подмогу выслать. Зерна-то у нас столь много, как у сакха, отроду не водилось. А тем более по весне. А вот сенца на волокушах они притащат.

— А далеко ли до Великой матери Ымай? — задумчиво полюбопытствовала Айрул.

— До Живы? — припомнил Ильм, как прозывают ту богиню на языке народа Хун. — Так ровно столь же, как и до дому. Она нынче должна обретаться в селище Недимира — так ей Марой заповедано. Дескать, чтоб до нашего возвращения охраняла там славнов от беды.

— Заповедано Марой? — округлила глаза Айрул, полагая, будто ослышалась. — Разве смерть может указывать самой жизни, где той обретаться?

— Я в то особо не вникал, — помолчав, задумчиво отозвался Ильм. — То паверам пристало знать, а не простым охотникам. Но, одно ведаю: у вернувшихся к нам богов заправляет Мара-Марена. И они слушаются ее, будто мать родную. Хотя не припомню, чтоб она их чего силой делать заставляла. Не, у них промеж себя все миром обходится. Да и не трутся они друг подле дружки. Все врозь да всё промеж смертных. Всё каким-то делом заняты. Особенно Жива. Перунка-то, на первый взгляд, боле балбесничает. Но никто не ведает, чем он занят в самом деле. Уж больно походит на то, что нас он охраняет беспрестанно. А от чего, так кто ж его знает? Вот пообживетесь у нас, так сами все и увидите. А мне сейчас милей задрыхнуть, покуда богиня наша вниз не слезет. И вам тож советую. Не ждите ее скоро. У нее это сроду не кончалось скоро.

Как сказал, так и вышло. Лишь на вечерней зорьке со скалы свесилась мордаха богини.

— Ильм, кинь водички! В глотке пересохло.

— Живу-то дозвалась? — придирчиво взыскал тот, задрав голову.

— Неа. Пока далековато. Водички-то дашь?

— Обойдешься! — строго прикрикнул Ильм. — Слезай. Живо мне! Я тут по ночи торчать не намерен. Там внизу, небось, Ирбис уж рвет и мечет, — бурчал он, прилаживаясь к скале, дабы Русан влез ему на плечи.

— Чего ему яриться? — пожала плечиками Мара, усаживаясь на краю скалы. — Я ж его оповестила, где мы. И, кстати, вовсе не просила к нам соваться — нам подмога без надобности.

— А то я спрашивать тебя буду! — сердито отозвался снизу Ирбис.

А вскоре и сам он вместе с Небором вскарабкался на подножку скалы. Передал обрадованным пастухам оборзевшей богини мяса с заедкой из пучка свежих травок, а сам занял место Ильма у скалы. Вот они-то с Небором и стащили вниз Мару, покуда остальные набивали оголодавшие животы.

— Через несколько дней снова попытаюсь, — пообещала она, оказавшись внизу. — Тогда-то уж точно дозовусь. Могла бы и нынче, да больно много сил нужно. Жаль пускать их по ветру. Чем ближе подберемся, тем верней оно будет.

— Так, может, верней будет, кому из нас наперед уйти? — предложил Небор, отрезая ей ломоть мяса. — Вот мы и притащим сенца коням.

— Не, так мы мало чего выгадаем, — отказался от его задумки Ильм. — Нам долго добираться, а мысль Мары долетит туда скорей птицы. Так они успеют нам не один, а пару-тройку свалов сена устроить. Там-то, ближе к селищам, по берегам Двурушной земли ровные. На конных волокушах они быстро управятся.