Предшественники Дарвина в России

материальное существо выливается, так сказать, в форму,

скованную для него условиями, при которых оно появляется.

Подобно металлу, вливаемому ваятелем в

приготовленную им форму и принимающему все ее малейшие изгибы

и углубления, каждый атом материи, каждый камень,

растение, животное приняли уже все извилины,

углубления и складки той формы, которую образовали вокруг

них условия окружающей природы. Разница только

в том, что как форма, так и самое существо

подвижны, условия, составляющие форму, бесконечно

изменяются...» (стр. 537).

Интересно, что Бекетов, который привык доказывать

все наглядно, придумал даже модель для пояснения

этой мысли. Пустотелая резиновая фигура,

пробуравленная с двух противоположных концов, изображает у него

внешнюю среду; протекающая через фигуру вода —

формирующуюся материю, т. е. поток живых существ.

Сжимая различным образом эту фигуру рукой, мы изменяем

ее форму, а вместе с нею все эти изменения будет

принимать и проходящая через эластичный сосуд струя

воды. Подобным же образом внешние условия среды

формируют организмы, которые постоянно изменяются

в соответствии с изменениями среды. Если же условия

среды делаются совершенно неподходящими для жизни

организмов, то существа гибнут, исчезают с лица земли,

подобно тому как прекратится ток воды через резиновую

трубку, если сжать ее до отказа.

«Следовательно, — делает вывод автор, — мы

замечаем два явления: 1) изменчивость существ по мере

изменения условий, их окружающих, и 2) совершенное

исчезновение их с радикальным изменением этих условий».

184

В дальнейшем остроумный автор приводит большое

количество фактических доказательств правильности этих

положений, пользуясь данными ботаники, зоологии и

палеонтологии. Он рассказывает об исчезновении многих

видов животных и растений, известных только в

ископаемом состоянии, и, наоборот, о чрезвычайно быстром

размножении некоторых видов, если они попадают в

благоприятные внешние условия. Указывает также на

изменения, которым подвергаются животные и растения

в культурном состоянии, и т. д. При этом он

подчеркивает, что не только внешняя среда влияет на организмы

формирующим образом, но и отдельные части организма

влияют друг на друга, будучи тесно связаны. При этом

Бекетов широко пользуется данными своей докторской

диссертации, описывая в популярной форме те случаи

зависимости между частями растений (например, между

стеблем и листьями), которые он специально изучал.

Подобные же зависимости он прршодит и для животных

(например, связь между мускулатурой птиц и строением

их костей и т. д.). «Началом и сущностью всякой

гармонии, — так заключает Бекетов свою замечательную

статью, — должно считать общефизические свойства,

коими одарена материя».

Несомненно, что взгляды, высказанные в 1860 г.,

Бекетов усвоил и продумал раньше.1 Если обратиться,

например, к его докторской диссертации,2

напечатанной в 1858 г., то при внимательном чтении там можно

обнаружить те же установки, хотя они выражены менее

отчетливо, что объясняется самим характером сочинения.

Сделанный нами обзор высказываний Бекетова

показывает, что Тимирязев с полным основанием приписал

ему роль русского предшественника учения Дарвина.

Несомненно, Бекетов наравне с Рулье, Северцовым, Цен-

ковским, не говоря уже о более ранних трансформистах,

подготовил почву для усвоения и развития дарвинизма

в России. Он и сам понимал и признавал это. В своей

автобиографии, написанной им на склоне лет, он

отметил, что «основное положение о влиянии внешних усло-

1 При переиздании этой статьи в 1870 г. Бекетов сделал по*

метку: «Писано в 1859 г.».

2 О морфологических отношениях листовых частей между собою

и со стеблем. СПб., 1858, стр. 1—70.

185

вий и борьбы за существование было [им] продумано и

в общих чертах высказано в год выхода в свет сочинения

Дарвина о происхождении видов».

Бекетов понимал процесс эволюции очень широко.

Основным фактором исторического развития наш ученый

считал действие на организмы той среды, в которой они

живут. С изменением этой среды изменяются и живые

существа. «Причина всякой формы лежит в связи с

окружающими условиями».1 Такова наиболее общая

формула, к которой пришел Бекетов в конце 50-х годов.

До объяснения эволюции путем переживания наиболее

приспособленных в процессе борьбы за существование

Бекетов в то время еще не дошел, хотя в своей статье

«Гармония в природе» он довольно близко

подходил к мысли о существующей в природе всеобщей борьбе

организмов между собою и с внешними

неблагоприятными условиями. Так, например, Бекетов говорит об

исчезновении некоторых видов животных вследствие

истребления их человеком или другими животными,

о вытеснении одного вида другим и проч. Однако вопроса

о значении этих явлений для видообразования он не

касается.

Дарвинистическую точку зрения на борьбу за

существование Бекетов усвоил, если судить по литературным

источникам, в начале 70-х годов. В 1873 г. появилась

в журнале «Вестник Европы» его замечательная, до

сих пор недостаточно оцененная статья «О борьбе за

существование в органическом мире». В 1882 г. он

произнес в общем собрании Петербургского общества