Предвестники Мельтиара

Лаэнар предал нас. Он правда предал нас.

Вот дверь в его комнату, вот моя дверь, вот поворот – я мчалась навстречу силе Мельтиара, по следу его призыва. Краем глаза успела увидеть белую стену справа – там, где всегда начинался восточный коридор. Кто-то перекрыл проходы, опустил барьеры.

Открыт ли мне путь?

Я свернула за угол – распахнутое крыло чиркнуло по стене – и увидела Мельтиара.

Увидела Амиру и Рэгиля.

Барьер перекрывал и этот коридор, отблески ламп мерцали на ребристой поверхности. Возле белой стены лежала Амира – переломанные пластины крыла вывернуты наружу, кругом запах пороха и крови. Мельтиар был рядом, держал Амиру, касался ее лица. Темнота струилась по его рукам, пылала, пыталась исцелить. Рэгиль стоял на коленях возле них, воздух вокруг него звенел от магии: она лилась из сердца, из ладоней, стремилась даровать силу и не находила пристанища.

Что мне сделать, кто это сделал, как мне помочь?

Моя мысль вырвалась наружу, рассыпалась, раздробилась на отчаяние, надежду и боль. Мельтиар не обернулся, не произнес вслух ни слова, ответил молча.

Шквал образов захлестнул меня, я перестала дышать.

Лаэнар с оружием врагов в руках. Другие рядом с ним – неразличимые сквозь боль, рвущую душу. Выстрелы, белое пламя, запах пороха. Амира, падающая на пол. Барьер, рассекающий коридор. Наши враги там, за белой перегородкой.

И сквозь образы – чувство, накаляющееся с каждой секундой, сокрушающее все. Поздно, слишком поздно, я пришел слишком поздно.

Я пришла слишком поздно. Почему меня не было рядом с Амирой? Что теперь делать, что я могу сделать?

Темнота кружила вокруг нее, горела, но Амира не шевелилась, не дышала, взгляд оставался потухшим, все тело – словно сломанные крылья. Рэгиль протягивал руки, пытался отдать свою силу, но она возвращалась к нему.

Этого не может быть. Что-то можно сделать. Я должна что-то сделать.

Но я застыла, словно в страшном сне.

Мельтиар прижал Амиру к себе, темнота бушевала вокруг них. Но черные волны отхлынули, исчезли, искры растаяли. Мельтиар медленно опустил Амиру на пол и выпрямился. Его руки были в крови, кровь была на лице, была повсюду.

Он поднялся и ударил по стене.

Перегородка взметнулась, открыла коридор.

Я увидела врагов, увидела предателя.

Он выглядел как мой напарник – его лицо, взгляд и жесты, но я не знала этого человека, я видела его впервые. Рядом с ним был всадник, тот самый, которого мы хотели убить когда-то. Я успела взглянуть ему в глаза – и он отступил к стене, словно пытаясь слиться с ней. Но белый свет города и сила Мельтиара не позволили ему, всадник не исчез, лишь стал серой тенью, едва различимым силуэтом.

Другой, темноволосый и смуглый, вскинул ружье, прицелился, но не выстрелил. Я помнила и его. Нападающий из деревянной машины, тот, что вместе с Эли нашел меня.

И женщина с черными косами, старший воин из селения врагов. Она стояла на коленях, склонившись к кому-то – к девушке с именем западной звезды, которую я столько раз видела в туманных зеркалах рядом с Лаэнаром. Та лежала неподвижно, в крови.

На миг мне показалось, что впереди лишь наши отражения, вывернутые, искаженные до неузнаваемости.

Враги в нашем городе, на нашем этаже, после войны.

Я видела их так ясно – но словно через перевернутое стекло, на экране приборов. Враги стояли всего в нескольких шагах, но казались далекими и нереальными.

Реальной была лишь неподвижность Амиры; магия, не способная ее исцелить; Рэгиль, держащий Амиру за руку, не сводящий с нее глаз, не обернувшийся, когда поднялся барьер; и Мельтиар рядом со мной, темнота в его ладонях, ненависть и боль, жгучий ледяной поток.

Мельтиар смотрел на предателя, темнота раскалялась, искрилась. И в ответ Лаэнар глядел так знакомо – со страхом, восторгом и ожиданием, – словно не он ушел к врагам, не он стрелял в Амиру.

Словно не он убил ее.

Я стояла, не в силах пошевелиться, слушала, как звенит и пылает темнота, и знала: сейчас Лаэнар умрет, и ни я, ни Рэгиль не попытаемся спасти его.

– Уплывай! – сказал Мельтиар, глядя на него. – Это приказ.

Я успела увидеть, как Лаэнар встрепенулся, словно хотел ответить или рвануться вперед, но Мельтиар швырнул в него темнотой.

Она стала вихрем, сияющим и черным, обрушилась на Лаэнара, обрушилась на врагов, скрыла все. И исчезла в одно мгновение, без вспышек и искр.

Коридор перед нами опустел. Темнота забрала с собой Лаэнара и тех, кто был с ним, оставила лишь тело чужой девушки и следы крови.

Мир задрожал, расплылся, слезы сжали горло. Я опустилась на пол, стиснула плечо Рэгиля. Он не ответил, не шелохнулся – по-прежнему смотрел на Амиру, держал ее за руку. Его душа застыла в крике, в бесконечном падении.

Мельтиар обнял нас. Мы сидели так, втроем, глядя на Амиру, и время замерло, стало холодным и темным.

51

Ветер со мной, но сон ли это?