Предыстория беларусов с древнейших времен до XIІI века.

«В ятвяжской Сувалкии вовсе нет памятников XI–XIV веков, с которыми можно было бы генетически увязать понеманские каменные могилы» (76, с. 182).

Следовательно, в каменных могилах Верхнего Понеманья и Среднего Побужья захоронены не ятвяги Сувалкии, а этнически родственные им представители других племен. В этой связи любопытны данные краниологических исследований.

Черепа ятвягов долихокранных были найдены на территории северо-восточной Польши, т. е. в Сувалкии, черепа ятвягов мезокранных — в Занеманье.

Это значит, что к середине І тысячелетия новой эры ятвяги уже не были монолитным этносом, как предполагалось раньше. Отсюда различия в характеристиках разных ятвяжских племен. Данные таблицы 1 показывают, что ятвяги Верхнего Понеманья X–XIII веков ближе по своим краниологическим характеристикам к ятвягам мезокранным II–V веков.

А вот жамойты (или «аукштайты») из «восточнолитовских» курганов по всем краниологическим характеристикам сильно отличаются от ятвягов Занеманья.

В период XI–XII веков обряд трупосожжения в Среднем Побужье и Понеманье постепенно заменялся на трупоположение в каменных курганах. Большинство погребенных имело западную ориентировку. Вместе с тем, на всей территории распространения каменных курганов встречается и восточная ориентировка (75). При этом в могильниках Сувалкии (Судовии), оставленных ятвяжским населением, ориентировка умерших в XIII–XIV веках оставалась той же, что и во II–IV веках, то есть северо-западной (30, с. 22).

Итак, напрашивается вывод, что ятвяги Сувалкии (Судовии) и ятвяги Среднего Буга и Верхнего Немана — это разные племена, родственные друг другу, но не тождественные. Вполне возможно, что до какого-то времени они составляли один народ. В пользу такой версии говорят лингвистические исследования:

«Специальных лингвистических обследований в поисках следов ятвяжского языка на широкой территории Среднего и Нижнего Побужья и Верхнего Понеманья пока не производилось. Между тем фрагментарные исследования здесь в разное время обнаружили такие следы в самых разных местах.

Так, остатки ятвяжского населения еще в начале XIX века сохранялись в Скидельской волости Гродненского уезда, по берегам рек Котра и Пелясы. Польский языковед Я. Розвадовский описал реликты ятвяжской речи в районе реки Свислочи. В. Курашкевич нашел следы ятвяжского языка в окрестностях Дрогичина, Мельника и южнее, на левом берегу Западного Буга. Э. А. Вольтер при описании говоров современного ему литовского населения Слонимского уезда подчеркивал его несомненные западнобалтские черты и приходил к заключению, что так называемые литовцы этого участка Верхнего Понеманья не являются собственно летувисами, а по своему происхождению были западные балты» (75, с. 37).

Исходя из вышеизложенного, логично предположить, что язык летописных литвинов был близок к языку ятвягов, но мало похож на жамойтский. Ведь и ятвяги, и литвины — западные балты, тогда как жамойты — восточные. Разделение между ними произошло еще в I тысячелетии до Р.Х.

Вот что писал в XVIII веке Василий Татищев:

«Прусский язык всячески был сходен с литовским, куронским и летским, посему пристанет на то, что народ того же рода был… Куроны так, как и литвины, к Прусскому королевству принадлежали» (82, с. 209, 210).

Через 200 лет лингвист Я. С. Отрембовский высказал аналогичное мнение:

«Язык ятвягов был более близок к прусскому, чем летувисскому. Мало того, согласные «s» и «z» сближают язык ятвягов со славянской языковой группой» (57, с. 4).