Предзимье (СИ)

– Итак, – поднявшись, начал Синэрион и даже прошёлся вдоль окна взад и вперёд – у него была привычка, когда ему случалось читать лекции молодым дипломатам, ходить из стороны в сторону по аудитории, – в мире людей он появился, когда ему исполнилось тринадцать лет. Кто его родители и где он был до этого времени, мы можем только гадать. Согласно официальной версии принято считать, что он сирота. Его история более или менее отслеживается с тех пор, как он оказался в одном из местных аристократических лицеев под именем Дмитрия Врановича. Этот лицей называется «Гордость Отечества», и учатся там только дети старинных дворянских родов. Для того, чтобы попасть туда, нужно предоставить генетическое древо до пятого колена. У Корвуса, естественно, таких документов не было, но за него поручился Ярослав Владимирович Вранович, род которого ведёт своё происхождение от Вальравна Дия, сподвижника князя Рюрика.

– Корвус – потомок этого рода? Почему Ярослав за него поручился?

– Ваше величество, то, что Корвус не простолюдин, видно за версту. Тем не менее, я бы не рискнул утверждать, что он потомок именно рода Врановичей. Скорее всего, один из его родителей был эльфийского происхождения. Ярослава же он, вероятно, принудил.

– Тринадцатилетний мальчик заставил взрослого мужчину? – Финэриэль постаралась задать вопрос недоверчивым тоном, не выказывая удивления.

– Человеческие детёныши созревают рано, к тому же для человека Корвус обладает чрезвычайно развитым умом… В лицее он познакомился с будущими младшими князьями Братства, подчинил их себе, и до его смерти я уже имел честь кратко изложить его историю. В мир людей он вернулся спустя год после убийства, на тот момент ему было восемнадцать лет…

– Подождите, Синэрион. Тяжело поверить, что тринадцатилетний мальчик, даже обладающий выдающимся умом, способен создать такую организацию. Вся история Чёрного Крыла до его свержения – это нескончаемая череда убийств и реки крови.

– Это не обычный человеческий детёныш, ваше величество. Он – оборотень, причём это свойство мог получить лишь от своего человеческого предка. Наполовину оборотень, наполовину эльф – доселе подобные гибриды нам не встречались. Ничего удивительного в том, что он оказался чрезвычайно жесток и умён настолько же, насколько жесток.

– Его наполовину эльфийское происхождение лишь ваши домыслы, ничем не подкреплённые.

– Если бы ваше величество его видели, уверен, вы согласились бы со мной.

Что ж, возможно, Синэрион прав. При всей своей заносчивости, он никогда не делает голословных утверждений.

Лёгким кивком королева дозволила советнику продолжать. Тот поклонился и заговорил вновь:

– Итак, в мир людей он вернулся спустя год после событий в Шархате и зарабатывал на жизнь тем, что развлекал зевак, выступая с песнями на эстраде…

Финэриэль едва не поперхнулась, что Синэрион понял как недостаточную её осведомлённость в специфике человеческой культуры и поспешил дать объяснения:

– Вашему величеству, возможно, неизвестен тот факт, что искусство исполнения песен в этом мире приняло настолько массовый размах, что слово «искусство» вполне можно выбросить. Это, по сути, обычная торговля, основанная на стремлении представителей человеческой расы, особенно юных, выбирать себе кумира и сходить по нему с ума, при этом у кумира может не быть никаких вокальных данных, достаточно привлекательной – по человеческим меркам, конечно же, – внешности. Корвус обладал и тем, и другим. Он выступал в составе группы «Крылья» вместе с напарником – Владиславом Истоминым, и они пользовались, как принято здесь говорить, «бешеной популярностью». Следует заметить, что Корвус не оставил сцену до сих пор и вместе с Истоминым иногда даёт концерты, жертвуя всю полученную прибыль на благотворительность…

Финэриэль было прекрасно известно о так называемой массовой культуре – всё же двадцать лет она прожила в человеческом мире, – однако прерывать советника королева не стала. Ей нужно было время, чтобы примириться с услышанным. Князь – князь!! – дёргается на потеху публике под сомнительные звуки, которые называть музыкой язык не поворачивается. Да, князь выбранный, но всё же тщеславие и честолюбие заставили его учиться в лицее для отпрысков аристократических родов (правда, какие именно здесь могут быть аристократы…). Ради куска хлеба можно на многое пойти, но ведь сейчас князь, хвала небесам, не нуждается! И тем не менее от столь низкого занятия не отказался…

– Возвращаясь к предмету нашего разговора, хочу заметить, что относительно биографии Корвуса осталось сказать немного. Он выступал около двух лет, после чего вернулся в Братство, и нам пришлось узреть его во главе войска в Северной Степи. Последствия вашему величеству известны.

Королева слегка склонила голову.