Все еще находясь под впечатлением сезона, ознаменовавшегося завоеванием кубка, Гюнцель добавил, что плеймейкерские навыки Кросби – это всего лишь часть настоящего игрока. «Очевидно, мне сейчас просто очень повезло», – сказал он нам после тренировки накануне открытия сезона. «Изо дня в день, будь то на льду или за пределами катка, ты видишь работу, которую он выполняет, и его неустанное стремление быть лучшим во всем, что он делает. У него можно позаимствовать важные мелочи. Я учусь на том, что он видит в играх, чего большинство из нас вообще не видят. Когда ты играешь с таким парнем, как он, тебе просто нужно постараться открыться, и он обязательно тебя найдет. У него есть то самое ощущение хоккея, которым не многие из нас могут похвастаться. Сначала ты нервничаешь, постоянно спрашиваешь: “Где Сид?” – однако одна из важнейших вещей, которую он постоянно сообщает своему партнеру, заключается в следующем: не злоупотребляй передачами, просто играй в свою игру и делай именно то, что привело тебя сюда»10
.Салливан согласен с тем, что такие великие игроки, как Кросби, действительно делают своих товарищей по команде лучше. «Я думаю, что он тот парень, который способен умело дополнять любого. Независимо от того, кого мы ставим с ним играть, он всегда находит возможность подстроить свою игру под тех парней, которые играют вместе с ним, – подчеркнул Салливан. – Я думаю, что нашим малышам-дебютантам удается успешно играть вместе с Сидом потому, что он умело взаимодействует с ними. Он всегда вселяет надежду. Он во всем оказывает вновь пришедшим ребятам поддержку, а они, видя все то, чего он достигает во время игры и как хоккеист, и как человек, готовы сделать для него все возможное и невозможное, они буквально готовы ради него пройти сквозь стену»11
.Сидя с нами в кабинете Салливана между тренировками предсезонного периода, Кросби размышлял о том, какой опыт он приобрел за дюжину сезонов, стараясь оправдать все ожидания. Когда мы спросили его напрямую, как бы он определил суть плеймейкера, его ответ продемонстрировал присущее ему бескорыстие, которым он так славился.
«Я думаю, плеймейкер – это тот, кто способен создавать что-то нужное, будь то для самого себя или для кого-то другого. Может быть, для плеймейкера это просто некая незримая игра, которая превращается в настоящую игру несколько позже. Я думаю, что реализация замыслов плеймейкера совсем не обязательно должна осуществляться в основной игре. Мне просто кажется, что плеймейкер – это тот игрок, который может создавать что-то нужное в различных ситуациях»12
.Кросби, который вырос в городе Коул-Харбор, Новая Шотландия, постоянно занимался каким-нибудь видом спорта, в зависимости от времени года. «В школе я занимался всем: баскетболом, волейболом, легкой атлетикой, кросс-кантри, действительно всем, чем только можно было заниматься. Зимой я играл в хоккей, летом в бейсбол. Мне нравилось это. Это непередаваемое удовольствие. Наш тренер по хоккею был одновременно нашим тренером по бейсболу, и у нас было много ребят, которые играли и в хоккей, и в бейсбол. Было очень весело расти в компании одних и тех же парней все это время».
Он не в восторге от ранней специализации в одном виде спорта и сам в свои юношеские годы вовсе не посвящал все свое время хоккею до тех пор, пока не достиг старших классов школы. «Зимой я бывал на льду только два раза в неделю, это обычно были две тренировки и, возможно, одна или две игры, и все. Не было такого, чтобы каждый день был отдан хоккею. Я думаю, что возможность бывать на льду каждый день во время хоккейного сезона в первый раз у меня появилась тогда, когда я уже был в школе Шаттак Сент-Мари [Фариболт, штат Миннесота], мне тогда исполнилось пятнадцать»13
.Даже если молодой спортсмен подает надежды в одном виде спорта, как ясно показал пример Кросби в хоккее, он знает, что игра в разных командах под руководством разных тренеров обязательно поможет ему развиваться как личности.
«Я просто считаю, что заниматься другими видами спорта очень важно по ряду причин. Прежде всего, это способствует твоему интеллектуальному развитию. Если ты действительно хорош в одном виде спорта, но уже не так хорош в другом, ты сможешь увидеть различные перспективы своего развития. Возможно, тебе стоит больше внимания уделять командной игре, а может быть, просто не нужно чрезмерно увлекаться игрой. Ты просто смотришь на все это с другой точки зрения. Во всех многообразных видах спорта что-то одно непременно переливается во что-то другое. Ты узнаешь много интересного от разных тренеров, которые рассказывают тебе о различных результатах тренерских методик и подобных вещах. Об этом можно долго говорить в любой ситуации – когда ты переходишь играть в профессиональную команду или когда задумываешься о том, какую роль спорт вообще играет в твоей жизни».