Затем он сравнил полученные результаты с новой системой, учитывающей возраст спортсменов, которая известна как система «приближенного значения»7
. Данная метрическая система, разработанная Дугласом Дриненом, создателем сайта Pro Football Reference8, иначе известная как метрическая система приближенного значения9, представляет собой попытку оценить влияние карьеры игрока НФЛ на лигу. Простой подсчет количества сезонов в качестве игрока основного состава команды или количества посещенных «матчей всех звезд, Pro Bowls никоим образом не отражает тот еженедельный вклад, который игрок делал в игру своей команды на протяжении многих лет. Цель Уитмена состояла в том, чтобы подтвердить значимость для карьеры в НФЛ наличия у спортсмена хорошо развитых стандартных атлетических навыков на основе сравнения слабого атлетизма, измеряемого при помощи метрической системы pSPARQ, с успешной профессиональной карьерой спортсмена, описанной в рамках методики, определяющей AV3 (лучшие три сезона карьеры игрока), которая позволяет более точно определить место игрока в системе ранжирования посредством подсчета заработанных им очков за три лучших сезона в его карьере.Важно, что при всем разнообразии и изменчивости индивидуальных результатов спортсменов, что еще раз в ходе своих исследований отметил Уитмен, ему удалось обнаружить (на уровне группы) общую прямую зависимость успешности карьеры спортсмена в НФЛ от степени развития его физических навыков. Сделанный им вывод коррелирует с двумя условиями его максимы: «очень немногие слабые спортсмены становятся хорошими игроками» и «самые великие игроки – самые сильные спортсмены». Это, конечно, не объясняет его третью аксиому: «Не все хорошие спортсмены – хорошие игроки». Возможно, в футболе и нужно стремиться попасть в число элитных спортсменов, но следует понимать, что даже такого высочайшего уровня атлетизм, безусловно, не сможет кардинально изменить условия развития сложившейся ситуации.
Даже если исходить из существования в футболе жесткой обусловленности успешной карьеры спортсмена именно степенью развития его атлетических навыков и принимая поэтому как должное ту титаническую работу, которая в средней школе и колледжах проводится на тренировках, было бы логично предположить, что среднее общее количество очков SPARQ, полученное спортсменами, должно постоянно увеличиваться, так как игроки со временем набирают вес, становятся все быстрее и сильнее. Удивительно, но анализ данных за 2017 г.10
показал, что индивидуальные результаты тестирования навыков, необходимых футболистам для игры на так называемых наступательных позициях (позиции квотербека, раннинбека, тайтенда и ресивера), не претерпели заметных изменений за период с 2000 по 2016 г. Средние значения роста и веса для каждой из упомянутых позиций остались практически неизменными. В течение последних семнадцати лет время, за которое квотербек и тайтенд должны пробежать 40 ярдов, оставалось прежним – 4,8 с., а для раннинбеков и ресиверов оно колебалось около отметки 4,6 с. Тесты на скорость стали очень четко группироваться с ориентацией на четыре игровые позиции, в то время как прыжки в длину и высоту практически остались без каких-либо существенных изменений. Показатели силы, измеряемые при выполнении жима лежа, уменьшились для раннинбеков, ресиверов и тайтендов, а квотербеки теперь проходят этот вид тестирования вообще очень редко.Несмотря на это, широко распространенное мнение, что показатели атлетизма спортсменов постоянно растут, все еще остается вполне актуальным. В то же время имеющиеся объективные данные никак не согласуются с утверждениями облюбовавших бары футбольных гуру о том, что сегодняшние спортсмены намного крупнее, быстрее и сильнее представителей предыдущего поколения.