Атлетичность и спортивный успех, несомненно, тесно связаны, но эти свойства не исключают друг друга, независимо от того, на какое из них делается акцент – на атлетичность или карьерный рост. Итак, несмотря на то что в своих исследованиях Уитмен действительно убедительно продемонстрировал наличие общей корреляции между двумя определениями – «лучший спортсмен» и «лучший игрок», нужно признать, что процесс становления динамично развивающегося плеймейкера и его отличительные качества по-прежнему остаются в области непознанного. Поскольку улучшение количественных показателей физической подготовки спортсменов легко отслеживается, а сами статистические данные исключительно удобны для проведения разноплановых сравнений, именно обеспечение роста атлетизма спортсменов и стало основной целью их тренировок. Но нас интересует нечто иное, а именно то, что неосязаемо присутствует в познаниях спортсменов, их ориентации на поле и умении мгновенно принимать нужные решения, т. е. во всем том, что очень тонко и почти неуловимо проявляется во время сражения команды с ее соперниками. Тренеры убеждены, что наверняка узнают плеймейкера при встрече с ним на поле, но в идеале они предпочли бы создать такую тренировочную среду, которая активно стимулировала бы развитие связанных со спортом нейронных связей подобно тому, как обучение спортсмена приемам совершенствования его скоростных качеств способствует увеличению у него числа быстро сокращающихся мышечных волокон, а силовые упражнения укрепляют его мышцы.
Имея право первого выбора на драфте НБА 1969 г., клуб «Милуоки Бакс» выбрал Лью Алсиндора (благодаря везению при разыгрывании монеты с командой «Финикс Санз» из Финикса). Более известный как Карим Абдул-Джаббар, трехкратный чемпион Национальной атлетической ассоциации колледжей, непревзойденный лидер по количеству набранных очков в регулярном чемпионате за всю историю НБА, спортсмен, принявший участие в 19 матчах всех звезд и удостоенный чести быть включенным в Зал славы, Лью Алсиндор и в настоящее время считается одним из величайших баскетболистов всех времен. С Лью Алсиндором команда «Милуоки Бакс» успела выиграть чемпионат НБА, прежде чем он перешел в «Лос-Анджелес Лейкерс», которую приводил к победе еще пять раз.
Начиная с Лью Алсиндора, чрезвычайно удачного приобретения для клуба, команде «Милуоки Бакс» еще трижды неправдоподобно везло: ей удавалось пополнять свои ряды сильнейшими во всех отношениях дебютантами, выдающимися игроками. Кент Бенсон, Гленн Робинсон и Эндрю Богут были просто созданы для того, чтобы дать возможность «Милуоки Бакс» вывесить больше баннеров рядом с тем одиноким баннером, который появился в 1971 г. после того, как этот клуб сумел завоевать звание чемпиона НБА. Но такого рода невероятные удачи уже больше никогда не падали на порог здания на углу 4-й улицы и Килборн-авеню в Милуоки.