Прекрасно в теории

Брук вздрогнула, и тогда я вспомнила, что это она высказала этот комментарий. Я упоминала это не чтобы обвинить ее, и надеялась, что она не воспримет это таким образом. Теперь, когда я начала выплескивать часть гнева и разочарования, о существовании которых едва подозревала, то не могла остановиться:

– И думаю, что технически я могу никогда не влюбляться в парней, но какого хрена? И как следствие, оказывается, что у меня не такая нетрадиционная ориентация, потому что, знаете, я могу просто быть натуралкой и вообще не сталкиваться ни с каким притеснением, все просто. Как будто отношения с парнем магическим образом делают меня натуралкой. Как будто это соревнование или рейтинг и мне нужно прекратить разговаривать на данные темы, если я и правда нетрадиционной ориентации? Правда? И я хочу уточнить, что этот человек ничего такого не говорил, но именно так я себя и чувствовала. И, может, я не знаю, что такое быть геем или лесбиянкой, но я точно знаю, что некоторые люди никогда не поймут, каково это – быть человеком нетрадиционной ориентации и краснеть каждый раз, когда ты вступаешь в такие разговоры, потому что чувствуешь себя так, будто задеваешь чьи-то чувства, ведь когда они говорят «нетрадиционной ориентации», они не имеют в виду тебя!

Я не хотела кричать.

В комнате стало неловко тихо. Брук закрыла рот рукой, а Рей закусила губу.

– Однажды девушка спросила меня, кого бы я выбрала, – сказала Рей. – И я cпросила, кого бы она выбрала, если бы пришлось выбирать между девочкой А и девочкой Б, а она разозлилась и сказала, что это другое.

Все в комнате начали улыбаться.

– Я всегда слышу, что это «странно», если мне нравится один пол после влечения к другому, – сказала я. – О, и однажды один парень традиционной ориентации спросил меня, как работает би, когда я в отношениях. И я спросила, как это работает в его случае, а он ответил: «Это работает так, что я не бисексуал». И потом он спросил, если меня привлекают девушки, то как я могу не изменять своей девушке с каждой женщиной, с которой сталкиваюсь. Типа, черт возьми, чувак, я же сказала, что я бисексуалка, а не нимфоманка.

– О боже, – фыркнула Рей.

– Клянусь, большинство людей думают, что мы либо врем о том, что нас привлекают представители разных полов, либо у нас должно быть влечение ко всем подряд, поэтому нам сейчас же нужно целоваться с каждым человеком на планете, черт возьми!

Финн хлопнул ладонями по столу, заставив нас с Брук и еще нескольких членов клуба подпрыгнуть. Он вытянулся на стуле с серьезным видом.

– Дарси.

– Да?

Он ухмыльнулся.

– Ты – человек с нетрадиционной сексуальной ориентацией.

Рей кивнула.

– Ты – человек с нетрадиционной сексуальной ориентацией.

Брук посмотрела на нас, ее губы дрожали.

– Дарси, ты не натуралка.

Я любила ее очень сильно. Возможно, я была уже не влюблена в нее, но любила. Был ли это знак мира? Мы снова разговаривали? Я бы сделала что угодно ради этого.

– Не натуралка, – эхом раздался голос Алексея.

– Ты – человек с нетрадиционной сексуальной ориентацией, – сказал Джейсон.

– Ты – человек с нетрадиционной сексуальной ориентацией, – Джез и мистер Эллиот сказали в один голос.

Эрика прошептала это одновременно с ними так тихо, чтобы едва расслышать.

– Не натуралка! – выкрикнула Лили, вставая с места, чтобы подчеркнуть это.

Я не буду плакать. Я не буду плакать. Я не…

– Даже если я с парнем-натуралом? – спросила я.

– Да.

– Ага.

– Да, черт возьми.

– Всегда.

Вместо слез из меня вырвался смех. Счастливый, легкомысленный смех. И остальные подхватили.

Впервые я действительно поверила, что статус моих отношений не изменит меня. И даже если другие люди не согласны, каждый в этой комнате встал на мою защиту без колебаний. Я была с ними, они со мной, и мы были вместе. Сообщество внутри сообщества внутри сообщества. Никаких вопросов. Никаких доказательств. Никаких способов идентификации.

Мы принадлежали к этому сообществу, просто потому что принадлежали.

После встречи клуба все разошлись, а Брук не задержалась, чтобы что-нибудь сказать мне. Очевидно, что сегодняшний шаг был небольшим. Маленький шаг, а не примирение. Рей, по крайней мере, остановилась, чтобы одарить меня улыбкой, прежде чем уйти. У нас изначально не было дружбы, которую требовалось восстановить, но казалось, что мы достигли своего рода перемирия.

Но ни одна из них все еще не смотрела на другую. Что дало мне понять, насколько они хотели этого. Если бы ты был равнодушен к кому-то, то не прикладывал бы столько усилий, чтобы игнорировать его.

Я написала Броэму, чтобы он встретил меня у шкафчика после уроков до того, как начнется его тренировка. Мы стояли у стены, подальше от остальных, и я подвела итоги своего дня, не все, конечно. Я опустила то, что чувствовала, будто моя влюбленность в него каким-то образом лишила меня моей принадлежности к сообществу. Даже если я начинала понимать, что страх сыграл свою роль в моей реакции, когда мы поцеловались, для него это не имело значения. Не теперь, когда он снова вместе с Вайноной.