— Знаю, знаю, лекарства мы не употребляем. Помню, родная, помню. Давай, душа моя, только для меня. Ничего страшного, Валидол, витаминчики для сердца. Аспаркамчик, Рибоксин. Никакой химии, поверь. Только для меня. Ну не упрямься, прошу тебя родная. Сразу станет легче...
— Хорошо, улыбнулась она ему устало. — Только для тебя. Перекурила, похоже, с этим вашим следователем...
Минут через пять ей и правда полегчало, она перебралась к Веньке на кровать, прижалась к нему своим горячим телом и вскоре опять заснула, теперь уже без сновидений.
Дня три ещё Светка убивала свою боль, набиралась терпения и равнодушия. "Ну что же делать, — говорила она себе, — раз выхода другого нет... Надо собраться и немного потерпеть... Лучше всего, — казалось ей, — представить Веньку, тогда будет как-то легче." Потом она решила что такое невозможно, негатив этого человека со временем распространится и на Веню, а этого ей очень не хотелось. "Ладно, — решила она тогда, — заменим этого мерзавца кем-нибудь из прошлой жизни." По имени, даже про себя, она его уже не называла. Никакого Коли для неё теперь не существовало. Щекастого того мальчишку, Колю с рынка, с успехом заменил майор милиции одетый по гражданке, подонок и вымогатель с садистскими наклонностями.
К исходу недели Светка решилась наконец.
Он был весьма радушен, шутил, сказал что очень рад решению и восхищен её гражданским мужеством. Свидание назначил на следующей неделе, в рабочий день, после обеда.
— Что будешь пить? — спросил он Светку. — Коньяк, мартини, красное вино? Может быть, шампанское? По такому случаю... Молодожёны обычно пьют шампанское...
— Вина вполне достаточно, — с вызовом сказала Светка. — Красное сухое. И виски, если можно виски.
— Для вас, милая, любой каприз, — довольно хохотнул он ей в ответ, будет тебе и вино и виски.
Для Веньки в тот день она задержалась на работе, в клубе на вечер попросила подменить, сама же к назначенному времени подъехала к новенькой, подъездов на десять длиннющей семнадцатиэтажке в новостройках, на северо-западе Питера, не очень далеко от дома. На вызов домофона долго никто не отвечал, в недоумении она постояла немного, из сумочки достала сигареты, закурила. Напутать что-то, казалось Светке, она точно не могла, но всё же полезла в кошелёк, за той бумажкой, с адресом. Нет, всё оказалось верно, и номер дома и квартира, всё совпадало. "Ну нет так нет", — с каким-то облегчением подумала она, но всё же решилась и набрала ещё раз. Ещё с минуту, прислушиваясь к гудкам она простояла в нерешительности, собралась уже было уходить, как наконец раздался голос из микрофона: "Светик, это ты? Шестой этаж, налево. Поднимайся..."
Он встретил её в каком-то идиотском цветном халате, с огромными, зелёными отчего-то, пучеглазыми рыбёхами на темно-голубом, прорезанном нитями водорослей фоне изображающем подводный мир, и в пляжных шлёпанцах на босу ногу. Чувствовалось сразу: человек готовился. В квартире было достаточно тепло, пожалуй даже жарко, он тут же подхватил её пальто и предложил домашние мягенькие туфельки на невысоком каблучке, затем провёл на кухню. Квартира, судя по коридору, ведущему из прихожей — двушка, выглядела абсолютно новой. Она довольно чётко ощутила слабые остатки запахов отделки: каких-то красок, лаков, штукатурки и шпаклёвки, оконного пластика и новой мебели.
Кухня оказалась неожиданно большой, метров пятнадцати, не меньше. Даже с учётом новенькой, сверкающей никелем и стеклом кухонной стенки со встроенными огромным холодильником, стеклянной электрической плитой, вытяжкой и кондиционером, а также широкого мягкого дивана напротив и тяжёлого стола посередине, она выглядела светлой и просторной. На дальней от стола стене висела ультрамодная, из только-только появившихся огромная плазменная панель — Panasonic Plano, такую штуку, если не учитывать рекламу, Светка увидела впервые.
— Неплохо, товарищ майор, — посмотрела она на хозяина квартиры. — Весьма недурственно. Работники милиции, как выясняется, живут совсем не бедно.
— Да ладно, — усмехнулся Николай. — Ты нормальных квартир ещё не видела. Мы в своём ОБЭПе — беднота считай. Заглянула бы ты в дом к работнику налоговой полиции. Вот там действительно... Уютненько... Да и к тому же, — добавил он с кривой улыбкой, — не моя. Ну не совсем... Можно сказать, корпоративная. Для личных встреч. И очень деловых свиданий. Так сказать, конфиденциальных. Надеюсь, понимаешь...
— Понимаю, понимаю, — ответила она, — Значит, для конфиденциальных встреч... Здесь, кстати, записывающей аппаратуры, нет случайно? Видео нашего "делового свидания" в эфир не попадёт?
— Ты что, Светулик, — удивился Николай. — Даже если бы и было, я что, совсем дурак? Оно мне нафига? Компромат на самого себя снимать? Я сам себе не враг.