А где-то через недельку, когда лагерный быт вроде бы совсем уже наладился, он позвонил и Светке, вечером, ночью уже почти, из маленькой тренерской где был телефон, пользоваться которым Костас разрешил ему сразу и безоговорочно. "Да звони, дорогой, звони сколько угодно", — сказал он Веньке. После того ночного происшествия, с разбитой бровью, Венька, похоже, пользовался особым расположением у "шефа", как его за глаза называли все вокруг.
Сначала она долго и радостно щебетала что-то незначительное в трубку, потом всё выспрашивала, что да как, да где будет жить, услышав же что здесь вполне приличная гостиница, сказала: решено. Через недельку прилечу, дня на три, с подругой. Если, конечно, он не будет возражать...
А как он мог ей возражать? Как он вообще мог ей хоть в чём-то возражать. "Ну хорошо, — только и сказал ей Венька, — с подругой так с подругой. Приезжайте...", — хотя в душе, возможно, надеялся и на нечто большее. "Ну ладно, хоть не с другом, — размышлял в задумчивости он. А то, притащит, не дай Бог, какого-нибудь Вадика очередного... Позору потом не оберёшься..."
Ещё ей пару раз он ей звонил, из той же тренерской, ночами, она всё размышляла, не могла решиться что ли, и наконец, в один прекрасный день сказала: "Ну всё, Венька, пляши! Билеты взяли, послезавтра прилетаем. Дня на три. Гостиницу нам забронируй, если можешь. — С минуту помолчала, будто задумалась о чём-то, потом вздохнула и добавила: — Встретишь?"
И у Веньки снова, радостно как-то и тревожно заныло вдруг, защемило где-то слева, под соском, будто там вновь ожила та самая колючка, тот маленький сухой репейничек, который почти год назад она подсадила ему под сердце.
— Конечно встречу, — дрогнувшим голосом ответил он и вдруг почувствовал: из левого глаза поползла внезапно до боли знакомая слезинка. — Конечно встречу. Номер рейса скажи, я запишу...
На следующий день он сбегал в местную гостиницу, на всякий случай забронировал два номера и попросил у старшего два выходных, один как и положено, по сроку, и ещё один вне очереди, на следующий день.
Администраторша в гостинице, женщина лет пятидесяти, рассказала как добраться до аэропорта, на автобусе он доехал до Паланги, там пересел в другой и через полчаса был в аэропорту. Покупать цветы Венька не решился, это показалось ему лишним: "Ну во-первых, — думал он, — не брать же два букета, это будет явный перебор, ладно Светка, но подруга-то здесь при чём? Девушки могут неправильно понять. А принести один, тоже вроде неудобно. Да и в автобусе потом, с сумками, с цветами..."
Так что, встречал девчёнок Венька налегке, да и у них на этот раз чемоданов никаких, слава Богу не имелось. Светкину, совсем небольшую сумку не принимая возражений он молча перевесил на своё плечо, а Ира, её подруга, Светкиных примерно лет, стройная, явно крашеная симпатичная брюнетка, свой рюкзачок снимать не захотела.
— Ну привет, Венька, привет. Ещё раз привет! — уже на остановке улыбнулась ему Светка, будто бы они и не успели, как старые, давно потерявшиеся и оттого подзабывшие как это делают близкие друг другу люди, похлопывая друг друга по спине неловко обняться и наскоро поцеловаться уголками пересохших губ всего пять минут назад.
— Ну привет, — вытаскивая из кармана пачку сигарет ответил Венька. — Как долетели? Покурим пока, в сторонке? Автобуса, — он шагнул с тротуара на асфальт дороги и приложив руку козырьком посмотрел в золотистую солнечную даль пустынного шоссе, — да нет, не видно. Народу немного вроде. Сядем как-нибудь. Пошли...
Они отошли от остановки, опустили свои сумки и рюкзаки на тротуар.
— Нормально долетели. Тут и лететь-то, час с копейками, — немного щурясь на ярком солнце улыбнулась Светка. — Нормально в общем. Долетели... Знакомьтесь: это Ира. Ирка, а это Веник. Вы понравитесь друг другу, я точно знаю...
— Ира, — протянула руку Веньке Светкина подружка. — Просто Ира. А Светлана много рассказывала о вас. Очень много интересного...
— Ну так уж прямо и интересного, — протянул ей руку Венька. — Можно просто Веня. — Знаю я нашу Светку... Такого бывает, наплетёт... Светик у нас девушка с фантазией... Правда, Светик, — он взглянул вопросительно на Светку. — Да, кстати, предлагаю сразу перейти на "ты". Вы как, Ира, не против будете? Не возражаешь? Ира была не против... Ира совсем не возражала...