Прекрасный мир, где же ты

Ты была не в настроении, когда отправляла последнее письмо, и написала ужаснейшие вещи про готовность умереть ради революции. Надеюсь, к тому моменту, когда прилетит мой ответ, ты скорее задумываешься о жизни ради революции и о том, какой будет эта жизнь. Ты говоришь, что лишь немногим есть до тебя дело, – не знаю, правда ли это, но некоторым из нас очень и очень важно, как ты там, – например, мне, Саймону, твоей маме. Еще мне, честно говоря, кажется, что лучше быть глубоко любимой немногими (как ты), чем нравиться многим (тоже, вероятно, как ты, но не буду углубляться). Прости, что так много жаловалась на промоушен книги, – ни один человек в здравом уме про это и слушать не станет, – и прости, что пообещала какое-то время избегать публичности и тем не менее поехала в Рим рекламировать свою новую книгу; просто я трусовата и ненавижу подводить людей. (Я бы извинилась и за то, что мы не встретились до вылета, но вообще-то это не моя вина – издатели наняли мне машину прямо до аэропорта.) Ты права, я слишком много зарабатываю и живу безответственно. Знаю, я тебе уже, наверное, наскучила, но не больше, чем самой себе, – и еще я люблю тебя и благодарна тебе за все.

Как бы там ни было, да, пожалуйста, навести меня после свадьбы. Саймона пригласить? Вдвоем мы наверняка сможем объяснить ему, почему нехорошо встречаться с невероятными красавицами моложе нас. Я, правда, пока не знаю, как это обосновать, но к тому времени наверняка придумаю. Люблю, Элис.

11

На следующий вечер после получения этого письма Айлин шла по Темпл-Бар к Дейм-стрит. Замечательный, ясный субботний вечер в начале мая, косые лучи солнца золотили фасады зданий. На Айлин была кожаная курточка поверх цветастого хлопкового платья, и, ловя взгляды встречных мужчин – парней в ботинках и флисовых куртках и мужчин постарше в тесных рубашках, – она сдержанно улыбалась и отводила взгляд. К половине девятого она добралась до автобусной остановки напротив старого здания Центрального банка. Достала из сумочки мятную жвачку, развернула и положила в рот. Мимо ехали машины, и тени медленно скользили по улице на восток; Айлин ногтем разглаживала фольгу фантика. Зазвонил телефон, и она вынула его из кармана. Звонила мама. Айлин ответила и после взаимных приветствий сказала: Слушай, я в центре жду автобуса, можно я перезвоню попозже?

Папа расстроен из-за этой истории с Дейрдрой Прендергаст, сказала Мэри.

Айлин, щурясь, пыталась рассмотреть номер приближающегося автобуса и жевала жвачку. Понятно, сказала она.

Может, поговоришь с Лолой?

Автобус проехал мимо. Айлин пальцами коснулась лба. Итак, отец недоволен Лолой, сказала она, и сказал тебе, чтобы ты позвонила мне, чтобы я повлияла на Лолу. По-твоему, это нормально?

Если тебе сложно, забудь.

Показался еще один автобус, и Айлин сказала: Мне пора, я перезвоню завтра.

Двери автобуса открылись, она зашла внутрь, приложила карту к валидатору, поднялась на второй этаж и села впереди. Впечатала название бара в приложении с картой; автобус двинулся через центр на юг. На экране пульсирующая голубая точка начала синхронное путешествие к пункту назначения в семнадцати минутах пути. Айлин закрыла приложение и написала сообщение Лоле.

Айлин: привет, ты так и не пригласила Дейрдру П на свадьбу?

Через тридцать секунд пришел ответ.

Лола: Хаха. Надеюсь, мамочка и папочка неплохо заплатят тебе за то, что ты взялась за грязную работенку вместо них.

Прочитав это, Айлин насупила брови и шумно выдохнула через нос. Она тапнула «ответить» и начала печатать.

Айлин: ты серьезно не собираешься звать родных на собственную свадьбу? ты хоть понимаешь, насколько это незрело и недобро?

Она закрыла мессенджер и снова открыла карту. По подсказке приложения она нажала кнопку «просьба об остановке» и спустилась на первый этаж. Поблагодарив водителя, вышла и, то и дело опасливо поглядывая в мобильник, направилась в ту сторону, откуда автобус приехал, – мимо салона красоты, бутика женской одежды, по пешеходному переходу, пока на экране не появилось голубое сообщение с текстом: «Вы достигли цели». Она завернула жвачку в фантик и бросила в урну.