Прелюдия зверя

– Хороший волк, – улыбается, не открывая глаз, а зверюга внутри меня скулит от скупой похвалы, да так, что мне самому хочется порадоваться. Держи себя в руках, животное.

– Пока я ему это позволяю.

– Бедный волк, – притворно вздыхает, – не повезло ему с человеком.

Закатываю глаза, признавая, что в пары мне досталась та еще язва.

Девчонка вздыхает, морщится и кладет голову мне на плечо. Мохнатое, надо сказать, плечо. И что же? Никакого отвращения?

Зараза, это же запрещенный прием. Вот этот жест доверия, от которого горло вдруг перехватывает странный спазм, абсолютно лишний. И хочу ее встряхнуть, но удерживаюсь в последний момент, делая вид, будто не замечаю ее наглых манипуляций нашей связью. Волк такое мое поведение откровенно одобряет, а быть в согласии с волком… ну это как идти в правильную сторону. У зверя все просто, он не колеблется. Но он не видит перспектив, не умеет наступать на горло своим желаниям в угоду будущего. Потому – быть в согласии с волком – это прямой путь в пропасть. И я все же нахожу в себе силы пошевелить плечом, привлекая внимание девчонки.

– Что? – кудряшка приоткрывает глаза.

– Не спи.

– Почему нельзя? – она действительно выглядит сонной.

– Пока не разберемся что со спиной, нельзя.

– Как скажешь.

Вот же зараза…

Глава 5

Лили

Если я считала, что знаю хоть что-то о настоящей боли, я сильно заблуждалась. Настоящая боль пришла, когда двуликий укладывал меня в кровать. И хотя действовал он аккуратно, а движения его были скупы и точны, вряд ли это так уж сильно облегчило процесс перекладывания меня из привычной уже позы на ровную поверхность. Пожалуйста, пусть я просто отключусь. Вот прямо сейчас. Ну?

Даже тут не повезло.

– Когда уходишь, дверь не пробовал закрывать? – выдавливаю с трудом, но мне нужно чем-то себя отвлечь, и перепалка вполне себе подходит. Тем более что помещение оказалось выстуженным до такой степени, что при каждом выдохе изо рта вырывается пар. Грех не упрекнуть.

– А тебе-то что? Или собиралась сюда возвращаться?

– А сам как думаешь?

– Думаю, ты нарываешься на порку.

– Лучше сдохнуть в лесу, чем получить порку от тебя.

– Подыхать уже поздно, кудряшка.

– Как ты меня назвал? – вскидываюсь, забывая на мгновение о спине, но тут же резко о ней вспоминаю. От неосторожного движения боль простреливает позвоночник, расходясь от копчика до шеи и бедер. Резко выдыхаю, прикрыв глаза, чувствуя как на лбу выступает новая порция холодного пота. – Я Лили. И давай без прозвищ.

Надеюсь, это животное не заметит нового прилива незабываемых ощущений, потому как только его заботы мне и не хватало. Донес до дома и ладно. Спасибо за помощь, до свидания.

Не повезло.

– Где именно болит?

– Не твое дело, – огрызаюсь.

– Еще как мое, – между густыми бровями залегает озабоченная морщинка. – Хотим мы этого или нет, но теперь мы связаны.

– Да пошел ты, – выдохнула, отворачиваясь.

– Ты же в курсе, что если я поставлю метку…

– Да я лучше сдохну.

– Повторяешься, – Вальтер взирает на меня хмуро. Видно беспомощность ему не нравится, но уж потерпит.

– Лучше печку затопи и дверь закрой. Последнее тепло выйдет, – сосредотачиваюсь на том, чтобы не шевелиться даже от дыхания, потому что от болезненных спазмов к горлу поступает тошнота, а склониться сейчас над тазиком выше моих сил. – И воды дай, – хриплю, поняв, что не выйдет больше строить из себя бодрого везунчика. – А еще лучше отнеси меня туда, откуда взял. Там хотя бы было не так хреново.

– Метка ни к чему не обязывает, – Вальтер исчезает на несколько секунд из поля зрения, а затем аккуратно приподнимает мою голову, давая напиться из мутного стакана. Мои зубы так лязгают о край так, что я всерьез опасаюсь откусить кусок стекла, но концентрация на простых действиях немного помогает отвлечься. – Но боль отступит и тело восстановится быстрее.

– Только попробуй, – я стараюсь вложить в голос всю силу убеждения, которой владею, но сказанное звучит как-то жалко и совсем не серьезно. – Только попробуй, – повторяю для верности, и на этот раз получается немного лучше, – если мне не будет больно когда я проснусь, больно будет тебе.

– Ты себя в зеркало видела? Все равно что угроза от ребенка.

И хотелось бы мне одарить его уничижительным взглядом, но на этой славной ноте нашей светской беседы я попросту отключаюсь. С большим облегчением, надо отметить.

Вальтер