Преломление. Обречённые выжить

— Папа, — таинственным голосом произнёс Дима, — кто сейчас из механиков на вахте?

Оторвавшись от книги, я стал соображать:

— Я заступаю завтра. Значит, сегодня — второй.

— А вы, механики, хоть представляете, что у вас в машине происходит?

— И что же там может происходить? — совершенно спокойно спросил я, зная, что на любой форс-мажор, будь то пожар или потоп, сразу же отреагируют датчики оповещения и на судне зазвенит сигнализация. Я сам её настраивал и был уверен, что она не подведёт.

— Мы тонем, — тем же таинственным голосом прошептал сын, — вся машина в воде.

Отбросив «Фрегат “Палладу”», я на полусогнутых подбежал к трапу и по поручням буквально скатился в машину. Передо мной предстала весьма плачевная картина: всё машинное отделение выглядело как сплошной бассейн. Главный двигатель был уже наполовину погружён в него, а из турбины наддува, почему-то текла струя воды.

«Выдавило контрольную пробку охлаждения турбины», — предположил я.

Быстро взлетев наверх в поисках второго механика, застал его в каюте у боцмана в самый разгар карточных баталий, сопровождаемых громкими комментариями:

— А мы твою шёстку чириком покроем, а твой чирик, соответственно — уссатым вальтецом. Ох, ох, ох! Он, видите ли, тузца не пожалел, а мы козырного на кон, и ваши не пляшут! А сёмка червивая тут не в масть, горбатого лепишь, я всё вижу. Ох, ох, ох…

— Володя, — бесцеремонно встрял я в игру, — спустись в машину, там поохаешь. Только быстро, время не ждёт.

— А чё такое? — второй механик застыл с открытым ртом и уставился на меня, как на муэдзина, спустившегося с минарета во время намаза.

— В машине вода — тебе уже по уши будет.

В это время как раз подошёл Дед[29] с заспанным лицом и, почёсывая бок, произнёс певуче:

— Ребятки, не кажется ли вам, что у нас дифферент на корму?

До второго механика стал доходить смысл происходящего, и, бросив карты, он стремительно ринулся в машинное отделение. Мы побежали за ним.

Спустившись, Дед оценил обстановку, нашёл в мастерской деревянный чоп[30] и, сняв с инструментальной доски молоток, вручил всё это второму:

— Давай, Матросов, вплавь на амбразуру. Родина тебя не забудет. В крайнем случае представлю к ордену Сутулова. Спускался бы почаще в машину — могли б обойтись и без подвигов. Забьёшь чоп, тогда будем думать, как откачиваться.

Второй, держа в зубах деревянный чоп, а в поднятой руке молоток, вошёл в импровизированный бассейн. Когда его ноги коснулись решёток консольной палубы, а вода дошла до груди, Дед вздохнул:

— Слава Богу, что не глубже, а то пришлось бы вплавь добираться. А так уж наверняка дойдёшь. Только дыши ровней! А то чоп потеряешь.

Второй по грудь в воде дошёл до фонтанирующей струи, подставил чоп к нужному месту и двумя ударами молотка вогнал его в тело турбины.

— Вот и всё, — произнёс он удовлетворённо, — и ваши не пляшут.

— Всё, — передразнил Дед. — А воду кто откачивать будет?

— А куда её откачивать? — спросил я. — В акватории порта за борт нельзя. У нас же здесь и масло, и соляр плавают. В результате вокруг судна сразу масляное пятно всплывёт. Штрафы за это запредельные. Наша фирма, у которой всего-то один пароход, сразу по миру пойдёт, а мы — в первую очередь. Тогда не ваши, а наши запляшут. Вернее — заплачут.

— Правильно, — заметил Дед, — вода у нас внизу, а масло с соляром вверху. Вот и будем откачивать до этого верха. Смотри — у второго механика чёрная полоса на груди осталась от масляного слоя. Сколько сантиметров на глаз?

— Сантиметров двадцать будет точно. От груди до пупа.

— Это и есть наша контрольная ватерлиния. Короче, откачиваем до полуметра: вся «шайза»[31] останется в льялах[32], а относительно чистая вода уйдёт за борт.

— Это, конечно, гениально, — продолжил я, — но насос откачки льяльных вод тоже в воде, включим — сгорит за шесть секунд.

— А пожарный насос на что? — спросил Дед.

Запустили пожарный насос. Второй опять полез в воду, прихватив с собой «мартышку»[33].

Поставив два железных пальца «мартышки» в маховик выбранного им на ощупь клапана насоса, он стал крутить его на открывание. Спустившийся с палубы матрос сообщил, что вода пошла.

— Теперь регулируй инжектор, — дал команду Дед, — только не переборщи.

Вода пошла на убыль. Примерно через час-полтора насос остановили.

Дед подвёл итоги:

— Минут через сорок место течи ушло бы под воду. Тогда — «наверх вы, товарищи, все по местам» со шмотками и личными документами. Партию в дурака пришлось бы доигрывать уже на причале. Недаром же ещё Корней Иванович предупреждал: «Не ходите, дети, в Африку гулять…» В наше время ходить в море — то же, что участвовать в смертельном аттракционе. Во всяком случае, билет к клошарам у нас у всех есть. Остаётся лишь внести туда наши имена. Ну, может быть, я ещё устроился бы кочегаром на старый нильский пароход, чтобы заработать себе на скудное пропитание. А куда пойдёт наш боцман-хохол, который только и знает, как заплести огон[34]да что такое козырной туз? Да и объясняется в основном на русском, и то больше при помощи жестов?