Преобразующая сила Евангелия

За шесть лет до этого происшествия, едва не приведшего к смерти Павла, с ним произошел совершенно другой случай. Он был восхищен в рай, в само присутствие Бога, и услышал слова, которые не мог повторить (см. 2 Коринфянам 12:1-10). Чтобы пресечь любое искушение возгордиться по этому поводу, Бог дал Павлу то, что он называл «жало в плоть». Павел не разъясняет природу этого «жала», и мы не будем заниматься домыслами о том, что оно собой представляло. Какой бы ни была его природа, апостол трижды молил Бога убрать это жало, но Бог ответил: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (стих 9).

Хотя это обетование было дано лично Павлу, оно открывает универсальную истину, применимую к каждому из нас. Благодать Божьей силы лучше всего проявляется в нашей слабости. Проблема в том, что мы не любим слабость. Мы хотим быть сильными и все держать под контролем. Но Павел хвалился своей слабостью, потому что, как он выразился: «Когда я немощен, тогда силен» (стих 10).

В таком случае, нам надо ответить себе на следующий вопрос: «Готов ли я быть слабым в самом себе, чтобы пережить в жизни Божью силу?» Я родился в теле, которое было далеким от нормы, и в последующие годы эти отклонения стали еще более явными. Почти ежедневно я размышляю о словах Павла из 2 Коринфянам 4:7: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам», – и думаю: «Мой сосуд становится все более битым и потрескавшимся».

Затем я обращаюсь к Богу со словами: «Отче, я – Твой слуга. Мое тело принадлежит Тебе. Если Ты хочешь, чтобы оно было ‘битым и потрескавшимся’, то это – Твое право, но прошу: проявляй по Твоей благодати Твою силу в моей слабости». У меня была привилегия за тридцать с лишним лет написать больше десятка книг, и Бог обильно благословил служение каждой из них. Три или четыре из них были особенно сильно благословлены Богом в жизни читателей, и все они родились из невзгод и скорби. Бог проявил Свою силу в моей слабости.

Таким образом, «благодать невзгод» – это не оксюморон, а библейский принцип. Невзгоды – это всегда благословение, хотя обычно они приходят завуалированными. В 1 Фессалоникийцам 5:18 Павел сказал: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божья во Христе Иисусе». Как вообще возможно благодарить за все обстоятельства? Как я могу благодарить Бога за свои зрение и слух, которые всю мою жизнь были ниже нормы, а сейчас еще больше ухудшились? Ответ заключается в том, что Бог все эти обстоятельства обращает мне во благо, преображая меня в образ Его Сына. Все невзгоды, с которыми мы сталкиваемся в жизни, направлены к этой цели, поэтому они воистину являются проявлением Божьей благодати.

ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ В ГРУППАХ

1. Чему мы можем научиться, видя реакцию Иеремии на невзгоды, описанную в Плаче Иеремии 3:19-24?

2. Затаить или открыто проявлять гнев по отношению к Богу – это может быть библейской реакцией на наши невзгоды? Поясните ответ.

3. Что является плодом (пользой) наших бед? Сможем ли мы принести этот плод или извлечь пользу, если не будем реагировать на благодать невзгод по-библейски?

ГЛАВА XIII Преображенные в Его образ

Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца.

Иоанна 6:38

Мы начали исследование духовного преображения со слов Павла Римлянам 8:29 о том, что Бог предопределил всем верующим быть подобными образу Его Сына. Эта цель Бога будет в конце концов достигнута при возвращении Христа, поскольку, как сказал Иоанн, «знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Иоанна 3:2). А тем временем, в земной жизни мы постепенно преображаемся в этот образ, чему и посвящена данная книга.

ОБРАЗ ХРИСТА

Но что собой представляет этот образ? Так выглядел Иисус в Его человеческом воплощении, когда Он тридцать три года жил реальной жизнью в реальном мире. В главе 4 мы уже увидели, что в течение этих тридцати трех лет Он вел безгрешную жизнь в безупречном послушании. Он исполнял заповеди любить Бога всем своим естеством и ближнего, как самого себя (см. Матфея 22:37-39). Однако в основе безупречного послушания Иисуса лежит нечто более фундаментальное: Его взаимоотношения с Отцом, желание угождать Ему и исполнять Его волю.