Преодоление (СИ)

- Я жалел о том, что сбежал, Ваня, - продолжил он, не дождавшись ответа. – Я жалел об этом каждый день и час. И я хотел вернуться, но боялся. Я не понял тогда, не осознавал, как ты мне важен и нужен. А когда понял, прошло уже много времени, появились обязательства, я не мог все бросить. Мне очень жаль, что тебе пришлось вынести все это в одиночку, еще больше сожалею я о том, что ты из-за меня пострадал…

- Я пострадал из-за собственной глупости, - отозвался Ваня.

Алексей погладил его плечо и повернулся на бок, лицом к лицу с Иваном. Нежно поцеловал, щадя истерзанные любовной схваткой губы, и выдохнул:

- Я все равно виноват перед тобой…

Ранним утром Иван, уже умытый и одетый, разбудил Алексея. Глаза он отводил и выглядел смущенным и растерянным. Он хотел было уйти, но Алеша схватил его за руку, задерживая.

- Ты так и не ответил мне вчера.

Ваня отвернулся, подхватывая вещи барина с пола и бросая их на Алексея. Тот начал одеваться, глядя любовника.

- Я не знаю, что сказать, - в конце концов, выдал он.

- Раньше тебе не требовалось много времени, чтобы принять решение.

- Я изменился. Все изменилось.

Алексей встал напротив, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза. Ваня не вырос, все так же едва дотягивал макушкой ему до носа.

- В таком случае, я прошу тебя подумать. Ты всегда был близким мне человеком. Если ты согласишься быть со мной, я обещаю, что не предам и не брошу.

- Быть с тобой? Так, как сегодня ночью?

Явное смущение Вани снова разгорячило кровь. Однако Алеша понимал, что сейчас не время для близости. Во дворе уже копошились слуги.

- Да, как сегодня ночью, но не только, - ответил он. – Если ты согласишься, то мы пойдем до конца.

Яркий румянец на щеках Вани выдержать было невозможно. Наградив его быстрым, жарким поцелуем и шепнув напоследок: «Подумай», Алексей ушел.

Венчание было назначено на полдень. Утро проходило в суматохе. После завтрака все разбрелись по своим комнатам, чтобы подготовиться к торжеству.

Жениху полагалось прибыть на место пораньше, поэтому за час до назначенного времени Николай, Алексей и Петр Алексеевич отправились в храм Пресвятой Богородицы в Покровском, имении Долгоруких.

Садясь на коня, Алексей не смотрел на Ивана, боясь выдать свои чувства. Для себя он все уже решил. Вчерашняя ночь только укрепила его во мнении, что они необходимы друг другу. Физические ощущения были прекрасны, очень остры, но к ним примешивались и чувства – нежность, страсть, любовь. Он верил, что Ваня отвечает ему взаимностью, что нужно только время, чтобы растопить то холодное отчуждение, которое он проявлял сейчас.

Гостей всего собралось около сотни. Николай выглядел взволнованным и счастливым, улыбался, а когда появилась его невеста – прелестная, вся в белом шелке и кружевах – не сводил с нее глаз. Алексей по-хорошему завидовал брату. Ему самому не суждено было испытать подобное, но жалел он не об этом, а о том, что с Ваней им придется скрываться. Хранить втайне от других свой секрет, который весь остальной мир посчитал бы грехом, падением.

После венчания отправились в господский дом Долгоруких – на свадебный обед и бал.

Усадьба была украшена: на парадную лестницу выставили живые цветы в кадках, по перилам развесили гирлянды. Слуг по случаю праздника принарядили: девушки ходили в цветных сарафанах, волосы собрали в традиционные косы, а мужчины приоделись в красные рубахи.

Столы накрыли в бальном зале. Алексей огляделся по сторонам, входя внутрь: он давно не был на русских празднествах, а теперь узнавал традиционные развлечения Долгоруких. Очевидно было, что гостей собираются удивить театральным представлением (в дальнем конце зала установили сцену). Князь Павел Иванович был большим поклонником театра и как только вышел в отставку, принялся обучать своих крепостных искусству лицедейства, он даже выписал им наставника из Петербурга.

Для старшего Вяземского и его сыновей это была не более чем причуда стареющего крепостника. Они скептически отнеслись к его начинаниям, считая, что крестьянам и так работы хватает. Но спорить с влиятельным соседом, конечно же, никто не стал.

Пока же сцену заняли музыканты, собравшиеся развлекать публику.

Публика тем временем заняла свои места.

Свадебный день прошел хорошо, всем было весело и интересно. После обеда Алексей сопроводил отца наверх для отдыха, чтобы тот набрался сил, ему было тяжело даже сидеть за столом, что уж говорить о предстоящих танцах. Он оставил с Петром Алексеевичем слугу, а сам вернулся в бальный зал. Столы отодвинули к стенам, чтобы освободить место для танцев. Желающие могли по мере необходимости подходить и подкрепляться или освежиться прохладным вином.

Пока остальные танцевали и развлекались, Алексей забавлялся противостоянием двух группировок. Княгиня Долгорукая и его тетя Мария – обе прочили ему в жены своих племянниц. Они всюду ходили за ним и тащили по пятам девушек, пикируясь весь вечер и наперебой подталкивая князя к танцам.