Препод 5

— Про то, что по твою душу отправили отряд профессиональных убийц? В курсе, — кивнула она. — Правда, не знала, кто и сколько, но хочу тебя обрадовать, что некоторые весьма интересные личности обращались к Протекторату, чтобы подрядить моих коллег за твоей головой.

— И как? — произнес я, глядя, как Ясула вольготно вытягивается на кровати рядом, — ваши согласились?

— Конечно нет, — хмыкнула она. — Протекторату намного важнее дружба с новым верховным магом Тингланда, чем хотелки имперцев.

— Так Империя же, вроде, с протекторатом воюет?

Она хитро сощурилась.

— Империя да, а вот Совет магистров нет.

— А их, эм… не беспокоит, что они сношаются с врагом?

Ясула поперхнулась, округлив глаза:

— Я про дипломатические сношения, — поспешил уточнить я, пока ракамакская шпионка не начала представлять себе невесть что.

— А, нет, — мгновенно расслабилась та, — просто бизнес, ничего личного.

— Как обычно, — вздохнул я, — но, кстати, как ваши восприняли мою новую должность?

На это Ясула улыбнулась, ответив:

— Хорошо. Как я уже говорила, дружба с тобой для них важнее прочих договорённостей. Тем более, ещё одна страна под руководством сам знаешь кого, — она сделала многозначительный жест бровями, — делает сильнее всех.

— И как воспринимают остальные? Кроме имперских магов, естественно? — спросил я.

— Ну, насколько я слышала, по сообщениям других агентов, многие пока выжидают, ждут реакции Империи. Всё-таки номинально Тингланд всё ещё считается вотчиной Имперского Совета. Поэтому ждут, чем всё закончится.

— Чем-чем, — пробурчал я, — новыми покушениями.

— Вполне вероятно, — кивнула женщина. — И поэтому твою охрану надо усилить.

— И кем? — невесело хохотнул я. — Ещё десятком ракамакских убийц?

Но Ясула веселье не поддержала, продолжая серьёзно смотреть на меня.

Помолчав пару секунд, я слегка ошарашено уточнил:

— Нет, ты что, правда притащила сюда своих коллег?

— Да, — пристально глядя на меня, согласно кивнула головой женщина. — Вольдемар, чтобы поймать одного убийцу, нужен другой убийца. И да, это то, что я хотела с тобой обсудить. Как нам ввести в твою охрану моих, как ты сказал, коллег.

Я замер, пытаясь осмыслить сказанное. Мало мне было одной ракамакской шпионки, наёмной убийцы в своём окружении. Их теперь здесь будет целый отряд. И как мы их приставим к остальным? Не могу же я выйти и сказать, что некроманты из добрососедских побуждений передали мне своё самое страшное оружие.

— Можно попробовать выдать их за вольный наёмничий отряд, — слегка неуверенно предложила Ясула.

— Ха-ха! — без всякой радости изобразил смех я. — Может, простых солдат ещё и получится провести, но Алиса-то боевой маг, причём прошедшая службу в Легионе, и повадки своих главных противников рано или поздно распознает.

— Вот да, — поморщилась Ясула, — Её обмануть сложно. Мне, конечно, это удалось, но я и готовилась к глубокому внедрению. А остальная группа чисто на диверсионную работу натаскивалась в глубоком тылу противника.

Повисла долгая пауза. Я, лежа на кровати, пялился в потолок, силясь придумать какой-то вариант, как можем замаскировать группу ракамакских убийц. Потом внезапно поймал себя на мысли, что всерьез сижу и думаю, как обмануть свою собственную жену. И так мне, вдруг, от этого стало неприятно.

Дело не в том, что я какой-то там подкаблучник или еще кто-то, просто вот так обманывать человека, с кем решил связать себя не просто каким-то договором, не перечнем обязательств, а связать всю свою жизнь, а затем, возможно, и детей завести, я считал неправильным. Не должно так быть.

Поэтому, еще раз все обдумав, я повернулся на бок лицом к Ясуле, что внимательно наблюдала за моим мыслительным процессом, и мрачно, но твердо произнес:

— Мы должны рассказать все как есть.

Когда до моей будущей четвертой жены дошел смысл сказанного, у нее сначала поползли вверх брови, а затем стали медленно, но верно округляться глаза.

— Вальдемар, — она участливо приложила ладонь к моему лбу, — ты точно здоров? Она же боевой маг Империи, для нее такие как я — что красная тряпка для быка.

— Я понимаю, — мрачно ответил я, — но врать друг другу, когда мы все скоро станем одной семьей, это последнее дело.

— Глупо, — не согласилась со мной ракаманка.

И все-таки я не хотел Алисе врать. И убежденность в правильности этого, с каждой минутой, во мне всё больше крепла.

— К тому же, — привёл я аргумент, — когда между вами не останется недомолвок, вы сможете лучше проработать взаимодействие.

— Если не поубиваем друг друга, — вздохнула Ясула.

— Я постараюсь этого не допустить, — коснулся я плеча девушки, нежно погладив. Разглядывая лежащую рядом со мной женщину, чуть сжал стянутые в конский хвост на затылке волосы, а затем, подвинувшись ближе, надолго приник к ее губам.

— Рад, что ты вернулась, — произнес спустя минуту, — жаль, конечно, что ты пропустила нашу свадьбу с Злотаной.

— Главное, чтобы не пропустила собственную, — хитро прищурилась она.

— Не пропустишь, — рассмеялся я, а затем притянул снова ее к себе.

* * *